Конечно, все это потеряет значение, если Уриан сейчас убьет Тириона. Поражение трех чемпионов подряд совсем подорвет боевой дух высших эльфов. Тем более что на Тирионе драконьи доспехи Аэнариона, а в руках у него — пылающий меч первого Короля-Феникса. Худшего знамения, чем гибель Тириона, даже представить невозможно. Так что угрозу придется осуществлять. Убить Уриана необходимо во что бы то ни стало — это единственный способ восстановить равновесие, пускай даже ценой собственной жизни.
Было время, когда он мог пойти на такое без сожаления. Было время, когда он ощущал себя по-настоящему бесстрашным. Время это осталось в прошлом. Сейчас Тирион не хотел умирать. Он хотел жить и быть с Алариэлью.
Конечно, на самом деле это ничего не значило. Если темные эльфы победят, у них с королевой все равно нет будущего. А ведь дело действительно не в том, что он боится умереть, — дело в том, что он хочет жить с ней. Если это невозможно, тогда и жить незачем. Но если своей смертью Тирион спасет ей жизнь — что ж, он готов на это. Не потому, что это поможет эльфийскому народу, а потому, что это поможет Алариэли. Как он жалел, что не нашел время признаться ей раньше, а теперь уже слишком поздно, и он, похоже, упустил возможность объясниться, может быть, навсегда.
Посмотрев на Уриана, Тирион задался вопросом, а жалеет ли о чем-нибудь темный эльф. Едва ли. Любой, сделавший то, что сделал Уриан, должен быть начисто лишен совести.
— Зрители волнуются. — Уриан опустил лицевой щиток шлема, полностью превратившись в железного демона. — Покажем им представление.
— Я покажу им твою смерть, — ответил Тирион.
Уриан приближался с грацией большой кошки. Движения его светящихся зеленым клинков оставляли на сетчатке странные послеизображения.
Тириону показалось, что чемпион темных эльфов двигается медленнее и осторожнее обычного. Два тошнотворно-изумрудных клинка взметнулись почти неуверенно, словно для пробы. Один удар Тирион принял на щит, другой парировал Солнцеклыком и перешел в контратаку — бешено, стремительно, уверенно. Армия высших эльфов взревела при виде такой скорости. Уриан плавно уклонился, даже не пытаясь нанести встречный удар.
Что же тут происходит? Раньше его противник никогда не был столь осторожен. Возможно, это часть новой стратегии, которую Уриан использует, чтобы поиграть с ним. А может, он воспринял угрозы соперника всерьез? Впрочем, зная бесстрашие Уриана, Тирион в последнем сильно сомневался.
Все это не имело значения. Он связал себя словом и собирался убить Уриана, чего бы это ни стоило. Солнцеклык горел в руке, почти ослепляя и опаляя жаром.
Возможно, именно меч и тревожил Уриана. Раньше он никогда не видел в руках Тириона магического оружия и теперь опасался, не понимая всех его возможностей. И винить его за это никто бы не стал.
Солнцеклык — оружие легендарное. Никто по-настоящему не знает, на что он способен, кроме, возможно, Малекита или Морати. Интересно, сумеет ли Тирион вновь вызвать огонь, как в тот раз, когда он убил четверых ассасинов в лесах Авелорна? Это не слишком честно и совсем не спортивно, но сейчас церемониться незачем. Сейчас важна только победа.
Словно прочитав его мысли, Уриан скользнул к Тириону. Два клинка мелькнули перед глазами, подобно раздвоенному змеиному языку. На сей раз Уриан действовал с привычной скоростью, и Тириону оставалось лишь защищаться, принимая удары на щит и выискивая в вихре чужих ударов брешь, куда можно было бы вогнать Солнцеклык, но возможности пока не представлялось.
Уриан был не только стремителен, но и чрезвычайно силен. Рука Тириона гудела от отдачи, да и щит, наверное, уже весь выщербился и помялся. Проверять не было времени. Темные эльфы вновь радостно вопили, уверенные, что их чемпион на пути к победе.
А почему бы им не радоваться, почему не быть уверенными? Уриан легко расправился с двумя предыдущими высшими эльфами, а они ведь входили в число сильнейших воинов Ултуана.
Тирион чувствовал, что если так будет продолжаться и дальше, он полностью уступит преимущество Уриану. И угроза его обернется пустыми словами. Нет, так не пойдет. Он резко рванулся вперед, к противнику, не обращая внимания на смертоносные зеленые клинки.
Налетел на Уриана всем телом, едва не сбив его с ног, и полоснул Солнцеклыком. Но друкай молниеносно поднырнул под удар и сам сделал выпад. Тирион вздрогнул. Бок взорвался болью. Неужели все кончено? Но вниз Тирион не посмотрел, не позволяя себе отвлекаться. Вместо этого он взмахнул Солнцеклыком, рассчитывая раскроить голову противника сокрушительным возвратным ударом.