-А мне что делать? - обеспокоился Леший.
-А ничего. - Фыркнул я, - про долг свой помнишь? Добывай золото, енотиков созывай, пускай помогают откапывать-отмывать. Я скоро буду.
Вскочив на коня, ухватив его за гриву, я заорал: пошел, родимый. Пора-пора-порадуемся...
Что удивительно, Кощей на своей кляче даже не отставал. А скакали так, что мне, никогда не жаловавшемуся на свой вестибулярный аппарат, прямо поплохело. Я уверен: в жизни мы бы не развили ту скорость, на которой скакали сейчас. Казалось, что ускорься, будем отмерять не метры-километры, а годы и столетия. А Кощей, мертвая душа, еще коня своего пришпоривал, орал: а что так медленно? Старик молодость вспомнил.
А остановили мы весьма резко. Так резко, что я даже, в панике схватившийся за гриву коня, чуть не перелетел, исполнив какой-нибудь из трюков знаменитого Гонконгца.
У небольшого ручья, где громко-громко журчала вода, лежал связанный Соловей-разбойник. Что это он, я понял сразу. И как бы не понять? Одежда деревенская, котомка какая-то, все обычно. Но, взглянув на его лицо, я рассердился. Очень и очень сильно. Кто оденет на простого путника такое?
- Это что? - только и спросил Кощей.
- Это? Это трындец. - Только и сказал я. А вроде бы обычная штука - во рту Соловья был обычный пластмассовый шарик, который надежно фиксировался крепкой лентой, обмотанной вокруг его головы.
-М-м-м, - мычал Соловей, пуская слюни.
-Беда-а-а, - протянул я. - Если не хуже.
На земле, прямо рядом с бедолагой лежал тот самый символ - оплавившиеся крылышки, знакомые мне по прошлым ночным посиделкам.
-Сделали игру ярче, конечно, особенно мне. - Я был уже не зол, я был взбешен! Вот что значит вгонять в стресс, судя по договору. - Итак, админы, - снова я заорал в небо, - мне сюда, живо, самого страшного врага, с которым я могу сразиться! Быстро!
-Не надо! - заорал Лесничий, которого я не слышал со вчерашнего дня. - Не делай...
Но было поздно.
И хоть втайне я мечтал о большом, злющем драконе, которого можно было бы атаковать с большим и тяжелым мечем наперевес, но только моим врагом оказался...
Если себя я помнил молодым парнем, тот тут стоял уже немолодой мужчина, потертый жизнью, в военной форме неизвестного покроя, которую, впрочем, не так сложно и угадать, с грустью в глазах и слегка припадающий на одну ногу... я сам.
-Ну и помотала тебя жизнь, парень, - ухмыльнулся я. Улыбка, готов поспорить, вышла несколько кривой.
И время остановилось.
Снова пустота. Сейчас я бы обозвал это трясиной. Без чувств и эмоций, без надежды на спасение, долгие годы я шел вперед, а эта трясина, словно живая, лишь смеялась надо мною.
Тебе не убежать, не убежать...
И, в отличие от прошлого раза, казалось, что счет шел не на сотни, а тысячи лет. Барахтайся, карабкайся, но все равно она засосет. Оставь надежду...
Но есть Я. Я дойду.
И шляться мне здесь еще очень долго, но вдали, еле-еле разгоняя мрак, засветился маленький, робкий огонек. Свеча.
-Куда и зачем идти? Не надо, - шептала трясина.
-Мне туда. Тебе на юг, - отбрехался я. И пошел-поплыл к огню.
Крышка саркофага захлопнулась, раздался мерный гул. Мягкая вязкая подстилка, по началу бывшая холодной, постепенно нагрелась. Зашипело, загудело... Незаметно для себя я погрузился в сон.
Вы проходите локацию «Лес» согласно ранее подписанному соглашению. Старайтесь вести себя естественно, согласно вашему поведению в реальных жизненных ситуациях. Срок погружения - 2 дня с момента загрузки локации. За вами закреплен ИИ с позывным «Лесник», общение с ним доступно в любое время Вашего погружения при возникновении любых вопросов, связанных с игрой. Мы заботимся о Вас!
С ув. Главный технический специалист
Мирослав В.В
P.S: Слово-пароль для аварийного выхода «Санта-моника».
//Спасибо всем, кто дочитал и не слишком сильно ругался.