– Идём, сестра, а то уже местные жители косятся.
Местные жители? Теперь уже сильвийка всерьёз задумалась о своём рассудке. Здесь же нет никого, пронеслось у неё в голове. Никого нет, но что же тогда происходит?
– Идём, – это единственное решение, что пришло ей в голову. Марта, что было силы, ущипнула себя, боль не заставила ждать. Значит, это не сон, либо я не вижу чего-то, либо они видят, то, чего нет. Деваться некуда, надо идти дальше. Девушка двинулась за своими спутниками, они выглядели нормально, даже счастливо, ещё немного – и поскачут вприпрыжку.
Чем дальше, тем больше давления. Марта заставляла ноги двигаться одной только силой воли. Казалось, что воздух вокруг стал густым, словно кисель. Она остановилась буквально на минуту, чтобы перевести дух, а когда подняла глаза, обнаружила, что осталась одна.
Ужас накрыл её своей ледяной волной. Как будто ночные кошмары ожили и теперь преследовали её в реальности.
– Надин! Эвиль! – Тишина в ответ.
– Сестра!
Марта стояла посреди пустынной улицы, силясь понять, что же происходит. Надо было найти их во что бы то ни стало, не могли же они испариться. Девушка сделала ещё шаг вперёд и почувствовала, как что-то тёплое полилось из носа.
– Кровь?– ощущение было как от столкновения со стеной, она поспешно отошла обратно. – Да что же это такое.
Вторая попытка оказалось столь же безуспешной, правда, теперь ещё и кружилась голова. Сильвийка вдруг поняла, что смертельно устала, решив для себя, что раз не получается пройти так, надо обойти, она двинулась к выходу из деревни.
Паника отступила, когда девушка вышла за пределы деревни. Усевшись прямо на траву, она попыталась сосредоточиться, но ей постоянно мешала непонятное чувство, свербящее рядом с сердцем. Марта знала, что это за чувство, и от этого легче не становилось. Это всё она виновата, она тащила Эвиля и Надин вперёд, как можно быстрее, не давала им ни капли передохнуть. А теперь они пропали. Девушка не могла сидеть, вскочив на ноги, она в сердцах пнула лежащее рядом бревно, и тут за её спиной раздался голос:
– Ты слишком шумишь.
От неожиданности Марта слегка подпрыгнула и схватилась за клинки на поясе. Перед ней стоял человек, которого она никак не ожидала здесь увидеть.
– Вы?!
– Я уже наблюдаю за тобой полчаса, а ты и не заметила даже; видимо, переоценивают вашу подготовку в Школе.
– Полчаса? Я не видела.
– Конечно, не видела. Где остальные?
– Я не знаю, я потеряла их, – горечь, что услышала Марта в собственных словах, поразила её, столь сильные эмоции были для неё в новинку. – Откуда вы здесь? Да ещё и в таком виде?
– А чем тебе не нравится мой вид? – наследный принц Тодэс ухмыльнулся и поправил обрывок рубашки на своём плече. – Признаться, я надеялся найти здесь других сильвов. Видимо, меня дезинформировали.
Он задумчиво оглядел Марту с ног до головы:
– Выглядишь неважно. Что тут происходит?
– Это задание для испытания. Я не знаю, что происходит, но Надин и Эвиль пропали.
– Ну, так выясни, ты же сильвийка, пусть не маг, но я уверен, сможешь.
Марта оторопело уставилась на огромного человека, а ведь он был прав, она же могла использовать то, чему её учили почти всю сознательную жизнь. Сила никуда не делась, она была в ней, как обычно, тугим комком, сжатая внутри, но она настолько растерялась и расклеилась, что забыла о ней, позволила неизвестно чему ранить тело, забрать сестру и, как ни крути, друга.
– Только не говори, что я тебя осенил.
– Именно так! Я сейчас же всё сделаю!
– Притормози, ты себя со стороны не видишь; насколько я знаю, переход в Проводника требует хороших физических данных, извини, но ты сейчас больше на труп похожа. Давай отойдём немного от этой деревни, не нравится она мне, словно вымерли все.
– Вы никого не видите?
– Нет, а ты?
– Тоже нет, но вот Надин и Эвиль видели, говорили про местных жителей, а потом пропали. А где ваша обувь? – Марта в недоумении уставилась на босые ноги Тодэса.
– Сносилась. И прекрати мне выкать. Идём, перекусим, ты умоешься, и подумаем вместе, над тем, что тут происходит.
Они молча двинулись прочь от загадочной деревни. Остановились у небольшого ручейка, впереди Марта увидела то самое кладбище, где они останавливались прошлой ночью.
– Вчера мы останавливались перед этим погостом.
– Самое нормальное место в округе.
– Мне так не показалось.
– Видения? Или может быть привидения?
– Не надо ухмыляться! Уж не знаю, снилось мне или и правда я что-то видела, но тут место нечистое.
Марта вспылила, этот человек – всего лишь грубый и неотесанный чурбан, он не может понять того, что воспринимала она. Девушка подняла взгляд на принца, ожидая увидеть возмущение на его лице, но к своему удивлению обнаружила, что тот ухмыляется.
– Я сказала что-то смешное?
– Нет. Пойми, я же сказал самое нормальное в округе, это не значит, что оно чистое. Кстати, тут и с водой что-то не так, я бы её пить не стал. Остановимся тут. Вон ручей, умойся, но опять же лучше не пить.
Марта не стала спорить, она так устала, что ей было просто наплевать, нормальное это место или нет. Девушка умылась, стало намного легче. Вода как вода, думала она, глядя на движущиеся песчинки на дне ручья.
– Тодэс! – Марта подорвалась как ужаленная. – Что ты там сказал про воду?
– Да что же ты всё время орешь? Я сказал, что с водой что-то не так, я не маг и не алхимик. Я просто чувствую это.
– А грибы? Ну, или, яблоки?
– К чему ты ведёшь?
– Ответь мне!
– Я бы не стал здесь питаться.
– А они ели грибы и пили воду.
– А ты?
– У меня не было аппетита, я не спала всю ночь, какие-то кошмары преследовали меня. Бледные руки, что-то холодное, несуществующая роса на камнях. Поэтому я не смогла поесть утром, а вода у меня с прошлой стоянки в запасе.
– Возможно, эти кошмары спасли тебе жизнь.
Марта замерла. Очередной шквал эмоций обрушился на неё. Этот человек сказал правду, но если так, то возможно, что её сестра уже мертва. И Эвиль, этот наивный маг, – тоже.
– Никогда больше не говори так, – прошипела она, хотя и понимала, что Тодэс ни в чём не виноват. Что-то словно ожило у неё внутри, пружина сорвалась, и девушка почувствовала, как сила закипает в ней.
– Смотри-ка, подействовало. Надеюсь никогда мне больше не доведётся видеть сильвийку, которая забыла свою силу.
Он отвернулся от неё и без каких либо промедлений начал рыться в её рюкзаке.
– Ешь свои галеты, и давай уже выясним, что тут происходит, я попробую помочь, чем смогу.
Марта не очень понимала, чем ей может помочь Тодэс, тем более он так и не ответил, как же он здесь оказался. Девушка старательно жевала сухой паёк, теперь казавшийся ей абсолютно безвкусным, и думала лишь о том, что надо найти сестру и Эвиля. Закончив с едой, она некоторое время просто сидела, прислушиваясь к своему телу. Головокружение отступало, мышцы снова были послушны и реагировали на все её команды, Марта вновь, в полной мере, ощущала свою силу и волю. Сильвийка решила, что можно попробовать взглянуть на всё вокруг иначе, и тут же почувствовала, как рядом напрягся Тодэс, неправильный принц, как она его про себя назвала.