Тишина. Часть 3

– Смотри в себя, человек! – веки словно сами открылись, и всё внутри него замерло, прямо перед его лицом оказалась оскаленная пасть непонятного зверя. Огромные клыки, алый зев, Тодэс попытался отодвинуться от этого, но чем больше он карабкался назад, тем ближе становилась звериная морда. Чёрные глаза смотрели прямо в его сердце, заставляя при каждом его стуке вздрагивать всем телом. Острая боль вонзилась в его череп, застилая всё вокруг, поглощая остатки самообладания, и он закричал, но не услышал и звука. Облегчение, что обычно приносит крик боли, так и не пришло. Зверь заполонил его разум, он прокрался во все его уголки, пронюхал каждую мысль и воспоминание, и уютно устроился, ожидая своего часа.

– Это всего лишь ты, человек. Ты нашёл всего себя, – теперь голос звучал не извне, а внутри головы Тодэса. Он боялся, но всё-таки начал подниматься с земли, гравий посыпался с его одежды. Он по-прежнему был на берегу Озера. Быстрыми шагами принц отошёл от края воды, хотя точно знал, что больше ему никто не навредит в этом месте. Опустившись на траву, он пытался понять, было ли случившееся реальным или же это было какое-то наваждение. Тодэс вспомнил боль, падение, страх – нет – это было реальным, по крайней мере, для него. И этот зверь, что нашел себе место в его разуме, он был всё ещё здесь.

– Покажись, – прошептал Тодэс, но ничего не изменилось.

– Это так не работает, – услышал он голос за своей спиной и подскочил как ужаленный. Под кронами деревьев в кромешной темноте стояли сильвы. Видимо, они наблюдали за ним всё это время. – Ты, действительно, думал уйти незамеченным?

– Очень на это надеялся, – огрызнулся принц. – И давно вы здесь?

– С самого начала твоего погружения.

– Почему же не остановили меня? – Он начал раздражаться и терять терпение.

– Мы не можем подойти к Озеру второй раз. Нам оставалось только ждать – либо твоей смерти, либо перерождения. – Сильв опустил голову, и свет звёзд пробежался по его волосам.

– Артеклус, так ведь?

– Да, Тодэс, это я.

– Что теперь? Что мне делать после этого погружения?

Сильв поднял взгляд к звёздам, немного помолчал, обдумывая слова.

– Жить. Жить с тем, что ты есть. И ещё – тебе следует уехать из нашего Леса немедленно. Твои вещи позади нас. Я очень надеюсь, что справишься с собой. Удачи, человек.

Не успел Тодэс и слова сказать, как сильвы развернулись и растворились в темноте леса. Он остался совершенно один, в темноте, возле мистического Озера, со зверем в голове и голодным желудком.

– Обратная дорога больше была похожа на бегство, – немного помолчав, продолжил Тодэс, – я навёл справки и узнал про прорыв силы в одной небольшой деревне, подумал, вдруг вы будете там, но немного промахнулся. Там оказались ваши друзья.

– Ты встретил Марту, Надин и Эвиля? – Тин удивлённо встрепенулась.

– Я рассказал такую удивительную историю, а тебя больше всего поразило, что я встретил ваших друзей?

– Нет, всё, что ты рассказал, очень интересно: и эта твоя способность становиться зверем и Озеро; просто, недавно мы пытались выяснить, где находится второй отряд на испытании, и тут ты говоришь, что встретил их.

– Ну и как, выяснили?

– Да, потому и отправились в Гавань, нам необходимо с ними увидеться до того, как они вернутся в лес Грёз.

– Ага, а потом мы наткнулись на болтливого принца и уже второй час слушаем о его похождениях.

– Локк, не надо, – Тин устало провела рукой по лицу. – Мы всё равно сидим без дела в этой таверне, почему бы и не послушать?

– А может, вам лучше полюбезничать наедине? – в очередной раз огрызнулся парень. Тин, успокаивающе положила руку на плечо Тодэса. Лия и Модэус исподтишка переглядывались, они явно чувствовали себя неуютно, присутствуя при этих перепалках.

– Наверное, ты прав, я пойду отдыхать, иначе вечер закончится кровопролитием. А там, глядишь, и полюбезничаю. Всем хорошего отдыха, – девушка обвела друзей взглядом и остановилась на Тодэсе. – Ты зайдёшь?

– Да, конечно, – он улыбнулся открытой и тёплой улыбкой, от чего хмарь в душе сильвийки слегка развеялась, и она направилась в свою комнату.

Тин зашла в небольшую тёмную комнату и закрыла за собой дверь. У неё не было ни сил, ни желания что-либо делать; разувшись, девушка упала на кровать и замерла. В её голове то и дело всплывали колкие фразы Локки, удивлённые взгляды Лии и насмешливая улыбка Модэуса, хотя от Модэуса только этого девушка и ждала. Совершенно опустошённая она лежала, борясь со сном, и надеялась, что Тодэс скоро придёт.
Он не заставил себя ждать, скрипнула половица в коридоре за дверью, и раздался тихий стук.

– Проходи, я ещё не сплю, – Тин не смотрела на приближающегося к ней Тодэса, она чувствовала его присутствие и без помощи зрения.

– Ты расстроена?

– Немного. Я знаю Локки всю свою жизнь, и всегда что-то было между нами и в то же время ничего не было. Теперь же я полюбила тебя, и наши с ним и без того непрочные отношения окончательно развалились.

– Да, парень так и плещет желчью. Хотя я его понимаю, неизвестно, что говорил бы я, будь на его месте, – он провёл рукой по волосам сильвийки, вызвав лёгкие мурашки на её шее. – Когда по твоим подсчётам прибудут сюда ваши друзья?

– Завтра или послезавтра, – Тин почти не могла побороть сон. Она пыталась что-то ещё сказать своему принцу, но слова не шли на ум. Тодэс устроился на полу возле её кровати и продолжил гладить девушку по волосам, плечам и голове.

– Спи, хватит уже сопротивляться. Я посижу с тобой.

– Ты можешь лечь.

– Я знаю. Если захочу спать, обязательно лягу.

Он поцеловал её в щёку, и девушка расслабилась, проваливаясь в тёмную пучину снов. Усталость взяла своё, и уже через пару минут она дышала ровно и спокойно. Тодэсу спалось куда хуже. Ранее незнакомые переживания и эмоции окончательно сбили принца с толку. В конце концов, он решил прилечь, и ему даже удалось поспать пару часов.
Стараясь двигаться как можно аккуратней и тише, что было весьма затруднительно с таким скрипучим полом в этой таверне, Тодэс отправился в общий зал, с твёрдым намереньем выпить чего-нибудь покрепче. К своему удивлению, он обнаружил там Модэуса, задумчиво сидящего возле окна. У принца давно возникло множество вопросов к этому загадочному человеку, а тут представился неплохой повод с ним поговорить наедине.

– Я смотрю, тебе тоже не спится, – как можно добродушней ухмыльнулся огромный человек, усаживаясь напротив хрупкого деревенского парня.

– Вздремнул немного, но, если честно, мне в лесу и то уютней было, чем в этой дыре.

– Это самая приличная дыра, так что смирись, – ухмыльнулся Тодэс, отметив для себя, что этот с виду молодой и не особо умный парень, куда как непрост.

– Ты так много знаешь об испытании и о сильвийских заветах, откуда? – Тодэс внимательно смотрел на улыбающегося Модэуса. Если того и смутил вопрос, он не подал виду.

– Я не знаю точно, как объяснить тебе это. Иногда мне кажется, что знания возникают в моём сознании внезапно, иногда оно приходит во сне. Засыпаю как обычно, просыпаюсь, и вот уже что-то новое. – Модэус замолчал, глядя в окно, за которым бушевал ветер. Улыбка сошла с его лица. – И вот я проснулся сегодня и понял, что эта непогода сама не пройдёт. Кто-то или что-то провоцирует бурю.