Девушка сердито сжала кулаки. Может быть пару дней назад она хоть чуть-чуть и согласилась бы с бабушкой. Интернатура, чета врачей, муж из хорошей семьи, но не теперь…
— Путь к сердцу мужчины, — передразнила Айли бабушку. — Что за чушь!
Тут же озарилась безумной идеей. «А почему бы нет?»
Айли распахнула шкаф и достала оттуда дождевик, который дал ей вчера Максвелл и который она так припрятала от всех. Чем не повод? Вернуть плащ и угостить его пирогом за оказанную помощь вчера.
Спустя некоторое время Айли быстрым шагом приближалась к хижине рыбака. В руках несла контейнер с черничным пирогом, а подмышкой зажала плащ-дождевик. Солнце светило и пригревало по-летнему. Ветер слегка трепал распущенные волосы, и девушка в весьма приподнятом настроении предвкушала встречу с Максвеллом. В голове прокручивала нужные слова, представляла его взгляд, голос. Ей безумно хотелось сделать этот день намного лучше, чем он начался.
Кинув взгляд в сторону, где стоял внедорожник Максвелла, она тихонько постучала с дверь. Но открывать ее никто не спешил. Айли обеспокоенная тем, что встреча может отмениться, подошла и заглянула в небольшое окно. Обстановка в доме была пуста, хозяина явно не было внутри. Она разочарованно вздохнула и посмотрела на контейнер с пирогом. Не нести же его обратно.
Предположив, что своё жилище Максвелл вряд ли запер, она слегка толкнула дверь, нажав на ручку. Догадка была не ошибочной и дверь открылась. Айли выдавила смешок, заметив перевёрнутую подкову над косяком дверного проёма. Она точно не только счастье приносит…
Оказавшись в доме, Айли снова огляделась. Вчера пространство ей показалось не таким большим, как сейчас днём при солнечном свете.
Вокруг царил примитивный рустикальный стиль. Большой деревянный стол, небольшие кухонные шкафчики, маленькая стационарная газовая конфорка. Но самое главное – это кровать из массива посреди всего помещения. Мощное изголовье из отёсанного и лакированного бревна создавало некую первобытность. Особую уютную атмосферу добавлял камин из крупных каменных блоков и металлический круглый светильник под потолком с лампами импровизированными под свечи.
Девушка немного помечтала о том, что как, наверно, хорошо лежать на такой постели вечером и смотреть на потрескивающее пламя огня в зажжённом камине.
Немного расстроенная тем, что Максвелла она не застала дома, Айли оставила дождевик с пирогом на столе и хотела было уйти. Но тут её посетила мысль – оставить Максвеллу небольшое послание с благодарностью и пожеланием приятного аппетита.
Она вернулась и стала осматриваться в поисках листка бумаги и ручки. Айли заглянула в первый попавшийся ящик небольшой тумбы у кровати и абсолютно оцепенела от неожиданной находки. Она упорно смотрела на оружие и наваждение подсказывало, что это не игрушка. Девушка резко закрыла ящик и снова выдвинула, чтоб убедиться, что ей не показалось. Это точно огнестрельный пистолет…
Зачем Максвеллу оружие? И как он его использует? Или только собирается это сделать? Айли стало немного страшно. Ведь она действительно ничего не знает об этом мужчине, безропотно влюблена да и только. А что скрывается за его обаятельной душой даже не предполагает.
Айли тревожно оглянулась, и рука так и потянулась, чтоб потрогать предмет, но тут мысли обрушились на неё в панике. «Трогать нельзя!»
Девушка закрыла ящик и поспешила покинуть дом. Ноги несли Айли опрометью через лес по тропинке вверх по холму. Дыхание от бега сбилось с ровного ритма. Она остановилась, чтоб отдышаться, когда добежала до дороги, ведущей к центральной улице.
«Айли, только вчера ты хотела защититься маникюрными ножницами от подозрительного типа, а сегодня тебя напугал пистолет?!» – посмеялась мысленно девушка над собой. Но ее пугал не сам предмет, а то, как связан он с любимым мужчиной. Может Максвелл использует пистолет вполне законно… А если нет?
В этот момент до слуха Айли донёсся вой сирен, девушка задержала дыхание и насторожилась. Звуки приближались, и вскоре мимо неё промчались две полицейских машины и реанимационный мобиль. Девушка тревожно проводила этот кортеж глазами и инстинктивно поплелась следом. Тем более машины повернули к лесной чаще не так далеко от нее.
Чем ближе Айли подходила, тем страх больше окутывал всё тело. Послышался душераздирающий вопль…
Кричала явно женщина, и Айли поспешила туда, откуда доносились уже горькие рыдания.
Она заметила небольшое скопление людей и направилась к ним. Протолкнувшись вглубь толпы, девушка замерла.
На земле лежал парень…
Не надо быть большим специалистом, чтоб понять, что признаков жизни в нем мало. Об этом говорила его неестественная поза, многочисленные багровые пятна на кофте, бледное лицо и открытый неморгающий взор. Всё это наводило тихий ужас на всех присутствующих.