Максвелл повернул голову, заметил угощение и дождевик.
— Хорошо. Допустим. Снова забота с твоей стороны. Спасибо, — чеканил он без особой благодарности. — Пришла и вдруг решила порыться в ящиках?
Айли снова разволновалась и задышала чаще, ведь все претензии с его стороны обоснованы.
— Я не застала тебя дома и… решила оставить тебе записку. Хотела найти листок и ручку, а нашла вот это, — стрельнула глазами на пистолет в его руке.
Максвелл проследил за ее глазами, скривил кислую мину на лице и засунул пистолет в задний карман брюк.
— И вот сейчас мне совсем непонятно, — устало вздохнул он. — Ты пришла под ночь, одна, вновь по тёмному лесу… — ткнул на неё пальцем в укор. — Прекрасно зная, что за опасность вокруг творится. Для чего? Чтоб опять посмотреть на оружие?
Она поджала рот, и нижняя губа чуть дрогнула. Айли легонько мотнула головой не сводя с него глаз. Максвелл вглядывался в лицо девушки, и гнев его постепенно спадал. Оставалось лишь недоумение от поступка Айли.
— Тогда объясни мне свои намерения.
Девушка опустила виновато голову.
— Я испугалась, что полицейские во время обыска могут найти пистолет, — она сглотнула ком в горле. — И собиралась спрятать его… Хотела выбросить в реку.
У Максвелла расширились глаза в изумлении, и брови поползли вверх. До конца осознав мотивы Айли ему помочь, он запрокинул голову назад взглядом к потолку и шумно выдохнул.
— Большего безумства я не встречал в своей жизни, Айли! — устремил он злой взгляд на неё. — Ты пришла помочь человеку, которого ещё утром обвинили в причастности к убийству!
Она резко подняла на него взгляд и нахмурилась на его заявление.
— Нет. Ты не виноват!
Максвелл задержал дыхание и немного помолчал.
— Милый, мой добрый доктор, Айли! Никогда не говори того, в чём не уверена… — проговорил он томным голосом на выдохе.
— Я уверена! — нахмурилась девушка.
Максвелл почувствовал небольшую душевную теплоту от такого противостояния. Точно такую же, как в тот день, когда она пришла оказать ему первую помощь и залепила бровь пластырем.
Выражение его лица смягчилось окончательно. И он растянул уголки рта в улыбку.
— Я так до конца и не понимаю твоего отношения ко мне… Ты же совсем не знаешь меня! Мы знакомы всего, — он сморщился в задумчивость. — Два дня, если взять всё вместе, минуя шесть лет.
На Айли накатили сильные чувства, настолько, что готова разрыдаться прямо сейчас. Она ощутила огромную усталость от скрываемой любви к нему. Столько лет она испытывает непоколебимое влечение, словно привита на всю жизнь тайной влюблённостью к этому мужчине. Вероятно, сейчас именно тот момент, чтоб снять с себя этот груз.
Девушка бросилась к Максвеллу и крепко сжала его в объятиях, уткнулась носом в шею. Слёзы отчаяния потекли с глаз.
— Максвелл, я знаю тебя очень давно! Знаю настолько хорошо, что… — зашептала она и шмыгнула носом.
Максвелл обескураженно застыл и лишь легонько коснулся рукой спины Айли.
— Я… люблю тебя, Макс! Очень-очень давно и очень-очень сильно! Ещё со школы… Настолько сильно… Я больше не могу это скрывать.
Её слова мягко ложились в сознание Максвелла, но он не знал, как реагировать на эти признания. Все мысли спутались в одно: верю и не верю. Верю, так как девушки часто признавались ему в любви. А не верю, потому как, считал, что любить его сильно и много лет невозможно.
Он почувствовал небольшой укол в области щеки и, чуть отодвинув голову, увидел ножнички в руке Айли.
— Айли, зачем тебе ножницы? — он малость посмеялся. — Неужели ты взяла их в качестве защиты?
Девушка перестала всхлипывать и отпрянула от него, посмотрев слишком обидно.
Она поджала раздосадовано губы и ничего не ответила. Обида и правда накрыла сейчас Айли с головой. Она так открылась ему, а он… спрашивает про ножницы, смеясь над ней.
Айли быстрым шагом метнулась к двери, распахнула её и буквально выбежала из дома.
В сильном огорчении от ситуации девушка бежала по тропинке, слёзы душили её и застилали глаза. Айли смахнула рукой слезинки со щеки и на мгновение обернулась.
В этот самый момент она и столкнулась с крепкой мужской грудью. Застыв в чужих руках, Айли вглядывалась в человека в капюшоне, что мёртвой хваткой сжал её плечи. Девушка несомненно узнала его, когда в лунном свете распознала лицо.
— Ну вот мы снова и встретились, крошка! — недобрая улыбка расползлась по лицу незнакомца. — Давай познакомимся поближе?
Страх опустил все внутри, речь пропала, даже закричать она сейчас не смогла бы. Только замотала отрицательно головой. Злобный вожделенный оскал мужчины давал понять, что он здесь точно не для того, чтоб снова показывать фотографию…