Айли успела лишь схватить воздух носом, когда грубая ладонь зажала ей рот, и мужчина потащил её вглубь леса.
«Ну вот и всё, Айли…»
ГЛАВА 9
ГЛАВА 9
Максвелл стоял посреди комнаты и смотрел на дверь, которая запускала в дом прохладный ночной воздух.
Ругал себя, как мог, что так отреагировал на признания Айли. Эта безумная заступница убежала в темноту, и он, схватив фонарик с той же тумбы, двинулся за ней. Сейчас догонит и безусловно скажет, как дороги ему её слова. Что он растерялся, как мальчишка.
Максвелл очень спешно шёл следом, включил фонарик, который ярким лучом осветил ночную мглу почти до самого конца тропы.
— Айли! — выкрикнул он.
Но тишина в ответ насторожила его до предела. Он ускорил шаг, крутясь на тропинке. Ведь и минуты не прошло, она не могла так быстро добежать вверх по холму.
— Айли! — крикнул ещё громче и, затаив дыхание, стал прислушиваться к любому шороху.
Сердце Максвелла бешено заколотилось, он испытывал сейчас не просто беспокойство, а сумасшедший страх за неё. Твёрдо знал, что не успокоится пока не найдёт девушку, если надо, то постучится в дверь ее дома…
Но жуткая интуиция, которая никогда его не подводила, уже поднимала панику, что не всё так просто.
Из чащи леса послышался приглушённый мычащий выкрик…
Он на ходу достал мобильник и набрал Крейга, пока бежал со всех ног на звук освещая фонариком округу.
— Ничего не спрашивай! — заорал он в трубку, когда тот ответил. — Быстро! Две патрульных машины, а лучше три!!! — Максвелл прокричал координаты, собирая внутренний здравый смысл и действуя по привычному протоколу службы.
Во всех стрессовых ситуациях человек теряется, но только не он. За десять лет службы у офицера особого подразделения вырабатывается рефлекс действий. Максвелл включил хладнокровие и видел положение дел на два шага вперёд.
Он достал оружие и помчался на уже отчётливые выкрики. Раздался дикий, словно животный вопль совсем рядом, и Максвелл произвёл выстрелы в воздух, давая понять преступнику, что вооружён и следующая цель он.
— Макс… — плачевный голос отозвался очень близко.
— Айли! Я здесь! Дай знать где ты! — хаотично он крутил фонариком по округе.
— Максвелл!
Он повернулся на звук голоса и заметил девушку, та стояла, обхватив дерево руками. Облегчение легло на сердце, когда он приблизился и увидел, что она цела и невредима. Только жутко напугана.
— Айли! — он обхватил её лицо руками. — Ты ранена?
— Нет… — замотала головой, слезы так и катились с глаз. — Он… туда, — указала она рукой в сторону, перехватывая воздух ртом. — Я воткнула ему ножницы в зад…
— Умница! — выкрикнул Максвелл и уже мчался в ту сторону, откуда доносились мучительные стоны убегающего «раненого зверя».
Он приметил хромающий силуэт чуть дальше от себя и остановился. Теперь ему не составит труда снять его… Прицелился и нажал на курок. Преступник, издавая громкий крик, упал на землю. Максвелл тут же настиг его и, вытащив ремень со своих брюк, скрутил ему руки за спину.
— Что ублюдок, девушка не по зубам тебе оказалась?! — с силой нанёс удар по лицу кулаком, когда перевернул его на спину.
Мужчина морщился от боли, рычал, оскалив зубы. Плюнул кровью в сторону и диким взглядом сверлил Максвелла. Тот перевернул его обратно и вытащил маникюрные ножницы с бедра злодея.
«Айли, да ты и прям опасна…» Подумал Максвелл, понимая, что девушка точно попала куда нужно, и преступник далеко не убежал бы с ранением бедренной мышцы острым предметом. Он суетливо обыскал карманы подонка и, вытащив фотографию, впал в изумление.
Он схватил его за шкирку и дотянул до ближайшего дерева, прислонил его полусидя к стволу. Максвелл попал ему выстрелом по второй ноге и тот точно теперь никуда не убежит, даже не уползёт, если сильно захочет.
— Кто это? — он устремил свет фонарика в лицо преступника и ткнул фотографией ему перед глазами.
Мужчина издал почти удовлетворённый стон и злобно улыбнулся.
— Гори в геенне огненной, тварь! Ты всего лишь мелкий сыщик в этой истории… — огрызнулся злодей и вновь сплюнул, облизнув разбитую в кровь губу.
Максвелл наклонился совсем близко к его лицу.
— Гореть в геенне огненной придётся тебе, козёл! Думаю, что тот, кто тебя заказал, растерзает твою душу даже в тюрьме за невыполненное задание…
Тот лишь ухмыльнулся в ответ.
— Зачем тебе девушка понадобилась? — орал Максвелл, прижав ему горло локтем.
— Хороша сучка! — мечтательно оскалился противной улыбкой мужчина.
Максвелл снова ударил его по лицу.