Может это и правильно. Стоит один раз обжечься, чтоб стать сильнее на будущее.
Но как бы не утешала и не уговаривала себя Айли, душу рвал тягостный груз разочарования.
— Может вызовем такси? — занудила Бета.
— Да ты хоть представляешь во сколько сейчас нам такси обойдётся?! — удивилась Кейт.
Девчонки провели на остановке общественного транспорта уже достаточно времени, и автобус осуществлял свой маршрут сегодня точно не по расписанию.
Айли, осознав весь расклад, что транспорт, скорее всего, уже не придёт, обула босоножки на ноги.
— Я пойду пешком, — обречённо вздохнула девушка.
— Айли, угомонись! Сейчас что-нибудь придумаем, — убеждали её подруги.
Девушка оглянулась по сторонам.
— Даже интересно что? — она развела в гневе руками и хлопнула ими себе по бокам. — Улица пуста!
Весёлая компания немного приуныла, и все пытались найти выход из ситуации.
— Сейчас я поймаю попутку, — заявила Кейт и вышла ближе к дороге.
— Класс… — простонала удручённо Бета ей вслед. — Если за дело взялась Кейти, я пас! Как обычно, что-то произойдёт, и мы опять загремим в полицию.
— На дороге никого! Ещё ни одна машина мимо нас не проехала, — скептически посмеялась Айли, успокаивая подругу. — Мало вероятно, что, что-либо произойдёт. Просто посмотрим, как Кейти постоит у дороги.
Вдвоём они уселись на бордюр автобусной остановки и стали безнадёжно наблюдать за Кейт, которая упорно стояла на обочине в ожидании попутного транспорта.
— Может бросим её и вызовем такси? Пусть Кейти хоть до утра стоит, — насмешливо шепнула Бета, не сводя глаз с девушки у дороги.
— Знаешь, что я думаю? — заявила громче Айли специально, чтоб Кейт её услышала. — Что Кейти спустила все наши общие деньги на того смазливого скрипача из Осло… И именно поэтому не хочет такси! — почти выкрикнула последнюю фразу. — Да, Кейти?!
Но девушка лишь пронзительно хмыкнула в ответ.
— О! — восторженно заликовала Кейт, махнув вперёд рукой. — А вот и попутчик!
Айли и Бета повернулись, заметив приближающийся автомобиль. Свет фар разрезал сумеречную обстановку, и машина слегка замедлила ход, когда Кейт вытянула руку в сторону.
Тёмный внедорожник медленно проследовал мимо девушек, но затем резко дал по тормозам.
Сердце Айли готово было выпрыгнуть из груди, так как джип был ей очень хорошо знаком…
Водительская дверь открылась, и из машины вышел Максвелл. Девушки замерли в ожидании, ведь его появление стало крайне неожиданным для всех.
Он не спеша обошёл автомобиль, растягивая ехидную улыбку, мужчина несомненно узнал тех, кто наблюдал за его вечерними купаниями.
— Почти вся компания в сборе! — посмеялся Максвелл. — Ну что, бесстыжие нахалки, каким шотландским ветром вас занесло на дорогу?
Максвелл с любопытством осмотрел Кейт, которая готова была лопнуть от восторга – сам Максвелл Дарк общается с ней.
— Могу предположить, что ветер всё-таки дул с фестивальной площадки, — вновь пошутил он и стрельнул глазами на сидящих у автобусной остановки девушек.
Айли в оцепенении смотрела на него, и в животе всё стянулось в тугой узел от осознания происходящего. Она выдавила нервную улыбку, но тут же обидная тоска подкатила к горлу так, что пришлось сглотнуть этот ком.
— Мистер Дарк, — начала Кейт блаженной манерой.
— Просто Макс! — кивнул Максвелл в просьбе называть его так.
— Макс, — заулыбалась Кейт. — Мы упустили последний автобус. Ты не мог бы нас подвезти?
— Ну само собой! А по-твоему я зачем остановился?
— Здорово! — кокетливым тоном отозвалась Кейт и нахально направилась к машине Максвелла. — Можно я сяду рядом с тобой?
Максвелл не успел ничего возразить, как девушка беспардонно открыла пассажирскую дверь и уселась на сиденье.
— Спасибо! — последнее, что выкрикнула Кейт, захлопнув дверь.
Он успел лишь недоуменно фыркнуть ей вслед. Максвелл поставил руки в боки и уже упорнее посмотрел на Айли и Бету.
Девушка не могла выйти из ступора и неотрывно смотрела на него. Ей одновременно хотелось разрыдаться и радостно кричать. Она все последние дни настраивала себя на то, что Максвелл, скорее всего, не вернётся. А он здесь! Он приехал! Стоит совсем рядом, так, что можно броситься в объятия и целовать…
— Дамы, вам особое приглашение нужно? — вскинул он изумлённо бровью. — Идём! А то все приличные места уже расхватали. — Максвелл указал на свой джип, приглашая их.
Мужчина развернулся и зашагал к автомобилю.
— Пойдём, Айли! — Бета потянула Айли за руку.
Та поднялась с бордюра и на непослушных ногах поплелась за подругой, ноги ещё гудели от пребывания на каблуках, а внутри все отдавалось дрожью, которая волнами расходилась по всему телу.