— Айли…
— Айли, — повторил Максвелл так, словно попробовал на вкус её имя.
— Айли Маккэден.
— Спасибо, Айли Маккэден! — закивал он. — Но тебе лучше не находиться так близко со мной. Как ты заметила – я опасный мужчина.
Она выдавила смешок и опустила смущённо взгляд.
— Я думаю, что репутация Максвелла Дарка очень раздута.
— Надо же… доктор знает, как меня зовут, — немного удивился он.
— Я знаю о вас почти всё, — призналась Айли тихим голосом и мимолётно взглянула него, поджала рот.
— Айли!
Женский голос раздавшийся где‐то вдалеке разрушил весь момент признания. Девушка вздрогнула и округлила обеспокоенно глаза, всматриваясь в ту сторону откуда кричали. Затем она упорно уставилась на Максвелла.
— Иди, Айли. А то действительно подумают опять плохо обо мне, — он смотрел ответно на неё. — О нас… А тебе совсем не нужно этого, Айли.
Максвелл печально осознал, что, наверное, ему никогда не повезёт так больше. Встретить кого-то добрее и прекраснее её. А она ведь для кого-то рождена…
Сердце Айли сейчас рвалось на части. Она так долго ждала и даже не надеялась на такую встречу с ним. Что он заметит, спросит как зовут, посмотрит таким взглядом, будет произносить её имя с особой нежностью…
Было бы глупо терять такой момент. Ведь он всё равно завтра уедет, и вряд ли судьба даст ей ещё шанс.
Айли, отметая все свои страхи, крепко прижалась к его губам своими и вложила в поцелуй всю девичью страсть к этому мужчине.
Максвелл не ожидал такого поворота. Он просто лишь шевельнул губами на её неумелый жест.
— Пообещайте, что не забудете меня… — прошептала она, когда оторвалась от его губ.
— Я тебя не забуду, Айли… — прошептал он.
А что ему оставалось, не показывать же, что он растерялся впервые в жизни.
Девушка спешно поднялась на ноги и помчалась вдоль склона навстречу своей обеспокоенной матери. Всё внутри сейчас порхало вместе с бабочками в животе.
Испытывая безмерное счастье, она была уверена, что ничего не бывает случайным и все мысли материальны. Но то, что она теперь существует в жизни Максвелла Дарка это не её сумасшедшая выдумка.
Мужчина в который раз провёл по своим губам, ощущения были не ошибочны. Разбитая губа вовсе не болела.
— Я тебя точно не забуду, Айли… Либо ты, действительно, чудо-доктор, либо…
ГЛАВА 3
ГЛАВА 3
Спустя шесть лет.
Максвелл стоял у панорамного окна во всю стену и всматривался в суету города за окном. С высоты все казались ему маленькими муравьями, что трудятся непрерывно по пунктуальному расписанию. Он мог бы смотреть бесконечно на это, только всё не приносило душевного спокойствия, которое он ищет.
— Макс!
Восторженный возглас за спиной заставил его повернуться. В дверях застыл немолодой мужчина. Его загадочная улыбка и приветливый взгляд говорили, что ему непременно что-то надо.
— Макс! Наконец-то ты пришёл. Я уже и не надеялся.
Мужчина подошёл ближе и протянул руку для приветствия. Максвелл с не особым желанием, но поздоровался. Уж больно хитрым был человек, и не раз он сталкивался с ним в неоднозначных ситуациях.
— Выпьем? — обратился мужчина к нему снова с наигранным гостеприимством.
— Крейг, ты заваливаешь меня звонками и сообщениями две недели. И все ради того, чтобы предложить мне выпить? — возмутился Максвелл.
— Да уж, Макс! Ты непоправим. Но мне всегда нравился твой короткий подход. Тогда сядем! — указал мужчина на два кресла у стены.
— Только давай сразу по делу, Крейг, — заявил Максвелл, когда они расположились в креслах напротив друг друга. — И если ты снова меня начнёшь уговаривать вернуться на службу, то лучше сразу кивни. Я уйду молча, чтоб ты снова не услышал от меня плохих слов.
Крейг шумно вздохнул, он и сам бы мог сказать Максвеллу много плохих слов. Уж больно много разногласий между ними в личном пространстве. Но в деле лучше него не найти.
— Макс, я в курсе, что ты занимаешься частным сыском. Активно и нагло пользуешься своим закрытым доступом в базе SCD.
(специализированный отдел по борьбе с преступностью)
Максвелл в ответ вскинул безразлично бровями.
— Да, Макс. Наши айтишники тоже не дураки.
— Вероятно, дураки. И ты вместе с ними, раз меня ещё не арестовали за это.
Мужчина устало вздохнул и подвинулся ближе к нему.
— Макс, я тебя арестовал бы непременно, но… мне нужен именно ты.
Воздвиглась пауза, в течение которой они упорно смотрели друг на друга.
— Я не женюсь на твоей дочери, — прервал тишину Максвелл.
Мужчина раздражённо хмыкнул и потер подбородок. Затем встал и подошёл к рабочему столу, открыв ключом ящик, достал оттуда конверт.