"Иван! Это же Иван!" — голос был знакомым, но Иван не мог понять, кто это. Тепло человеческих рук возвращало его в реальность. Кто-то поднял его голову, и он услышал, как его имя повторяют снова и снова.
Это были туристы, направлявшиеся на восхождение. Они знали его — Иван был известен среди альпинистов. Когда они увидели его лежащим на склоне, сразу поняли, что он на грани. Они согрели его, как могли, и, объединив усилия, понесли его вниз к его домику.
Иван, находясь на грани сознания, ощущал, как его тело движется, как его несут по заснеженной тропе. Он знал, что спасён, но в этот момент не было ни радости, ни облегчения. Только глубокая усталость, как снежный покров, окутала его, и тихое, но уверенное осознание того, что он смог вернуться домой.
Глава 18: Возвращение
Иван очнулся от треска огня в камине. Тёплое свечение мягко заполняло комнату, создавая уютную атмосферу. На мгновение ему показалось, что всё это было дурным сном — бесконечные снега, нестерпимая боль и страх навсегда остаться там. Но как только он попытался пошевелиться, реальность вновь настигла его. Всё тело ныло от усталости, а нога болела так, будто её разрывали изнутри. Он медленно открыл глаза и увидел знакомые стены своего дома: мягкие занавески, старый деревянный стол, выцветшие ковры — всё было на своих местах.
Попытавшись сесть, он почувствовал, как тело протестует, и тут же в дверях появилась его жена. Её лицо отражало смесь облегчения и злости. Она подошла к нему, наклонилась и положила руку ему на лоб, проверяя, нет ли жара. В её глазах блестели слёзы, но голос был твёрдым.
— Ну вот, наконец-то очнулся, — сказала она, сдерживая упрёк. — Упрямый ты старик. Разве я тебя не предупреждала? Разве я не говорила, что нельзя идти одному?
Иван попытался улыбнуться, но силы были на исходе.
— Говорила, — едва произнёс он.
— И что ты сделал? — продолжала она, игнорируя его ответ. — Пошёл один! Совсем один! А потом я получаю весть, что тебя нашли почти замёрзшим на горе! Ты хоть представляешь, что я пережила в тот момент?
Она села на край кровати и глядела на него с таким укором, что ему стало стыдно. Он понимал, как сильно она волновалась за него. Её эмоции вырвались наружу, когда он вернулся живым.
— Ты бы видела себя, — сказал он, стараясь сменить тему. — Сама словно только что с вершины спустилась.
Она засмеялась, но в её смехе была нотка горечи.
— Иван, я серьёзно. Ты больше в горы ни ногой! — строго сказала она. — Я хочу услышать это от тебя. Обещай мне, что больше не пойдёшь.
Иван посмотрел на неё, видя её тревогу. Он понимал, что не может подвергать её таким испытаниям. Это восхождение стало для него уроком, напоминанием о том, что каждый поход может стать последним. Но горы были частью его жизни, его сущности. Отказаться от них было невозможно.
Он вздохнул, взял её руку и, глядя ей в глаза, сказал:
— Обещаю, что больше один не пойду.
Она подняла брови.
— Один? Значит, ты всё ещё собираешься кого-то брать с собой?
— Ну, если ты сама не против составить мне компанию, — усмехнулся он.
Она посмотрела на него с негодованием, но потом тоже не выдержала и рассмеялась.
На её лице появилась та самая мягкая улыбка, которую Иван так любил. И, глядя ей вслед, он понял, что больше никогда не оставит её одну, чтобы снова отправиться покорять вершины.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов