— Кто это был? — прошептала Ирина, ее пальцы вцепились в руку Алексея.
— Не знаю, — ответил он так же тихо. — Но они нас слышали.
Они оба понимали значение этих слов. Упоминание диска, «Валькирии», дочери Алексея — все это было теперь известно тому, кто подслушивал. И с высокой долей вероятности — Евгению или его людям.
Осторожность сменилась паранойей. Каждый скрип за дверью, каждый голос за стеной заставлял их вздрагивать. Они были в клетке, за которой наблюдали.
Наутро в медпункт зашел Сергей. Он выглядел еще более измотанным, под глазами — темные круги.
— Как он? — кивнул он на Матвея.
— Стабилен, но слаб, — ответила Ирина, меняя ему повязку. — Ему нужен покой и антибиотики, которых у нас нет.
— Евгений «великодушно» предложил доступ к своим медицинским запасам, — сказал Сергей с ядовитой усмешкой. — За определенную плату.
— Какую? — насторожился Алексей.
— Работу. Он хочет, чтобы наши люди помогли укрепить восточную стену периметра. Говорит, датчики фиксируют движение больших масс «ходоков» в том направлении. «Большая стая» приближается.
— Он говорит правду? — спросила Ирина.
— Возможно, — пожал плечами Сергей. — Но это также идеальный способ расставить моих людей на самых опасных участках, подальше от бункера, под присмотром своих надзирателей. Разделить и... ну, вы поняли.
— Ты согласился? — спросил Алексей.
— У меня нет выбора. Мы тут на птичьих правах. Откажемся — нас либо вышвырнут, либо перестанут кормить. А Матвею и вам двоим нужны медикаменты. — Он помолчал. — Но я кое-что выторговал. Тебе, инженер, и тебе, доктор, — он посмотрел на них, — он предоставляет доступ в технический отсек. Чтобы ты, Алексей, мог осмотреть систему вентиляции и фильтров. А ты, Ирина, — проверить его медсклад и взять что нужно. Под присмотром, конечно.
Это было и коварно, и умно со стороны Евгения. Он давал им надежду, доступ к ресурсам, но под своим контролем. И отвлекал их от диска, от мыслей о бегстве.
— Когда? — спросил Алексей, стараясь, чтобы в голосе не дрогнуло.
— После обеда. Его человек придет за вами. Будьте осторожны. И... — Сергей понизил голос, — если увидите что-то... полезное... запоминайте. Но не рискуйте. Я потерял уже слишком многих.
Он ушел, оставив их в тягостном ожидании.
После скудного обеда — жидкая похлебка и кусок черствого хлеба — за ними действительно пришли. Двое крепких, молчаливых мужчин в униформе Евгения. Без лишних слов их провели по лабиринту серых коридоров бункера вглубь.
Сначала отвели Ирину в склад медикаментов — помещение, заставленное стеллажами с коробками и аптечками. Охранник остался у двери, наблюдая за каждым ее движением. Ей пришлось составлять список необходимого и обосновывать каждый пункт. Процесс был мучительно медленным.
Алексея же привели в технический отсек. Это было большое помещение, заполненное гудящими щитами управления, трубами, насосами. Воздух здесь был чуть чище — работали угольные фильтры, но их ресурс, судя по показаниям на приборах, был на исходе.
Его «гидом» оказался не кто иной, как Лев. Тот самый молодой, нервный ученый, которого Алексей мельком видел среди людей Евгения. Он был в очках с толстыми линзами, его пальцы постоянно перебирали что-то в кармане халата.
— Меня зовут Лев, — сказал он тихо, избегая прямого взгляда. — Мне поручено... помочь вам с осмотром.
Он говорил так, будто слова давались ему с трудом. Не от робости, а от глубокой, вымученной неловкости.
Алексей кивнул и, не теряя времени, приступил к делу. Он проверял датчики давления, состояние фильтров, работу компрессоров. Лев следовал за ним, временами что-то бормоча себе под нос — технические термины, цифры.
— Фильтры тонкой очистки забиты, — констатировал Алексей, показывая на красную лампочку на одном из щитов. — Угольные адсорберы почти исчерпали ресурс. Система не справляется с химикатами. Особенно с теми, что в почве. Тритий, цезий... это надолго.
Лев кивнул, уткнувшись в свои записи. — Да. Мы знаем. Но заменить нечем. Производства нет.
— А генерация кислорода? Электролизеры?
— Работают на минимуме. Энергии не хватает. Основной дизель потребляет слишком много топлива, — Лев указал на огромный агрегат в дальнем углу. — Его хватит на неделю. Может, на две. Если экономно.
Алексей изучал схемы на стене. И тут он увидел то, что искал. План системы воздуховодов. И на нем — небольшое ответвление, ведущее в изолированный отсек, не обозначенный на общей карте бункера. Тот самый отсек, в который ночью пробирался Евгений.
— А это что? — как можно небрежнее спросил он, указывая пальцем.