— У всех Нефилимов повышенный уровень силы, что делает нас физически сильнее людей, но когда я ношу это кольцо, оно возводит мою силу на совершенно другой уровень, — торжественно сказал Скотт. — Черная Рука дал мне это кольцо после того, как пытался завербовать меня в свою армию. Я не знаю, какое проклятье или чары наложены на кольцо, и наложены ли вообще. Но что-то тут есть. Любой, кто носит такое кольцо, физически почти неуязвим. Перед тем, как ты исчезла в июне, ты украла у меня кольцо. Тяга к тому, чтобы вернуть его, была такой сильной, что я не мог спать, есть и даже отдохнуть, пока я его не нашел. Я был похож на наркомана в поиске единственной вещи, которая сулила мне кайф. Однажды ночью я вломился в твой дом уже после того, как ты была похищена. Я нашел его в твоей спальне, в футляре для скрипки.
— Для виолончели, — пробормотала я, исправляя его. Слабое воспоминание ворочалось внутри меня, ощущение, что я уже видела кольцо раньше.
— Я, конечно, не ста пядей во лбу, но я точно знаю, что кольцо небезвредно. Черная Рука что-то с ним сделал. Он хотел как-то дать каждому члену своей армии преимущество. Даже когда я не ношу кольцо и просто полагаюсь на свои природные силы и способности, тяга к большему слишком сильна. Единственный способ победить ее — отказаться от использования своих сил и способностей настолько, насколько это возможно.
Я пыталась сочувствовать Скотту, но я была немного разочарована. Мне нужно было лучше понимать, каким образом Гейб обманул меня на случай, если я снова окажусь с ним лицом к лицу. И если Хэнк действительно Черная Рука, лидер подполья и нечеловеческой дружины, мне придется выяснить, объявился ли он в моей жизни по причинам более дурным, чем те, которые лежали на поверхности. В конце концов, если он был так занят борьбой с падшими ангелами, откуда у него время, чтобы заниматься своим автосалоном, быть отцом и встречаться с моей мамой? Может быть, я чрезмерно подозрительна, но, учитывая все, что Скотт только что рассказал мне, я была уверена, что это оправданно.
Мне нужен был кто-то на моей стороне, кто мог бы пойти против Хэнка, если дело дойдет до этого. Прямо сейчас, единственный человек, которого я знала, был Скотт. Конечно, я хотела, чтобы он остался невредим, но с другой стороны он был единственным человеком, которого я знала, у кого были шансы против Хэнка.
— Может быть, ты мог бы попытаться использовать силу кольца во благо, — мягко предложила я через минуту.
Скотт провел пятерней по волосам, очевидно, готовый закрыть эту тему.
— Слишком поздно. Я принял решение. Я не буду носить кольцо. Оно соединяет меня с ним.
— И тебя совсем не волнует, что если ты не будешь носить кольцо, это даст Хэнку опасное преимущество?
Его взгляд встретился с моим, но он уклонился от ответа.
— Ты голодна? Я могу поймать нам пару окуней. Поджаренные на сковороде, они очень недурны на вкус. — Не дожидаясь моего ответа, он схватил удочку и спустился со скалы, ведущей прочь от пещеры.
Я последовала за ним, страстно желая сменить свои ботинки на теннисные туфли. Скотт перемещался по скалам широкими шагами или прыжками, в то время как я была вынуждена делать один осторожный шаг за другим.
— Ладно, отложим все разговоры о твоих способностях на потом, — крикнула я ему вслед. — Но я не закончила. Все еще слишком много пробелов. Давай вернемся к ночи, когда я исчезла. У тебя есть предположения, кто меня похитил?
Скотт сел на камень, продевая леску в приманку. К тому времени, когда я догнала его, он почти закончил.
— Сначала я думал, что это Риксон, — сказал он. — Это было до того, как я узнал, что он в аду. Я хотел вернуться и помочь в твоих поисках, но это было не так просто. У Черной Руки везде шпионы. А если учесть то, что произошло в комнате смеха, я полагал, что у меня тоже на хвосте полицейские.