Напряженное выражение на лице офицера Лока сменилось выражением удовлетворения, если не превосходства, при виде которого Алисия едва сдержала смех.
– Ты прав, Уайт. Нет ничего лучше работы по ночам.
10 ноября 1989 года, пятница, позднее утро
Треверберг
До трех ночи Алисия дожидалась Лоуренса в уютном кресле напротив большого окна, читая книгу и время от времени поднимая голову для того, чтобы вглядеться во мглу по ту сторону стекла. Когда часы показали начало четвертого, она вернула «Сто лет одиночества» на книжную полку, легла на кровать поверх покрывала и закуталась в мягкий плед из зеленой шерсти. Вампирша была уверена, что не уснет, а даже если уснет, то попадет во власть кошмаров, пережитых ею в замке Элирана, но задремала почти мгновенно.
Разбудил ее яркий солнечный свет, заливавший комнату. Квартиру Лоуренс выбрал уютную: стильная мебель, неброские картины на стенах, высокий потолок с изящными люстрами, расписные ширмы, отделявшие от основного пространства ванную и кухонный уголок. Алисия попыталась представить, каково это – жить в квартире без стен. Места много, наверное, даже слишком много, и выглядит непривычно. Она бы такую не сняла – и уж точно не купила бы. Хотя, как ни крути, студия на шестьдесят квадратных метров – жилье почти королевское. Интересно, во сколько детективу Уайту обошлось это великолепие. Вампирша знала, что в быту он обходится малым, но в средствах не стеснен: может позволить себе новую машину, качественную одежду, частые поездки за границу, в том числе, и в европейские столицы, жизнь в которых стоит не так уж и дешево. Не самое типичное поведение для темного эльфа, особенно высшего (чересчур гордые отпрыски богатых семей вроде офицера Рэймонда Лока не в счет): чаще всего они сорят деньгами направо и налево, будто бы мстя жестокому миру за века бесправия и существования в вампирских кланах на правах слуг. С другой стороны, он следопыт. Эти создания воспринимают реальность не так, как остальные, живут в своем собственном мире и по своим собственным законам.
Алисия сварила себе крепкий кофе, вышла на балкон и, заняв одно из плетеных кресел у стеклянного столика, залюбовалась открывшимся на Треверберг видом. День выдался погожим, тяжелые тучи, затягивавшие небо вчера вечером, ушли, оставив чистую лазурь. С последнего этажа небоскреба «Луна и солнце» можно было разглядеть весь город. Особняки в старой половине походили на крохотные игрушечные домики, река с перекинутыми через нее мостами спокойно несла свои воды в известном только ей направлении, бесконечная вереница машин двигалась по центральному шоссе. И уличный шум сюда не проникает… по крайней мере, сейчас. Сложно представить, что будет лет через пять, когда количество машин на дорогах увеличится как минимум втрое.
Наручные часы показывали начало одиннадцатого утра. Алисия допивала последние глотки кофе, вяло подумывая о том, что ее домашний телефон, должно быть, разрывается от звонков с работы. Шутка ли – сначала пропал напарник детектива Кантер, а потом и она сама. Капитан Фостер уже бьет во все колокола… нужно набрать его и объясниться. Вот только что она скажет? Пожалуется на плохое самочувствие? На входную дверь, которая не желает запираться? На прохудившуюся трубу, которая вынудила ее дожидаться мастера? На утечку газа? А, может, на проблему с аккумулятором машины?
Да. Лучше пожаловаться на проблему с аккумулятором машины. Это объяснит тот факт, почему детектив Кантер не услышала тысячи звонков своего начальника. Алисия вымыла чашку из-под кофе в раковине и подняла телефонную трубку, но набрать номер капитана Фостера не успела. Кто-то стучал в дверь. Тихо, неуверенно, как гость, который не должен был явиться, но явился. Коммивояжеров и завлекателей из сект в «Луне и солнце» не водилось, потому что подъезды могли открывать только жильцы. Если не вспоминать случай с убийством Альберты Пэйдж, разумеется, но случай показательный. Детектив Кантер сжала пальцы правой руки в кулак и вновь разжала их, пытаясь собраться с мыслями. Если гость пришел с недобрыми намерениями, то взломал бы замок. А если с добрыми, то отчего бы ему не позвонить так, как делают нормальные гости?
Алисия подошла к двери, стараясь не обращать внимания на глухо колотившееся сердце, и прильнула к глазку. Нет, то был не убийца, не коммивояжер и не сектант. То была женщина, которую она ожидала увидеть на пороге квартиры Лоуренса Уайта в последнюю очередь. Вампирша, помедлив, натянула цепочку и повернула ключ в замке, отпирая дверь. Стоявшая в коридоре Китти Свонсон изумленно распахнула глаза и уставилась на нее.