Я действительно, хотя и согласилась на эту экспедицию, опасалась за будущее Титана. Если сюда пустить людей – они погубят планету. Это и дураку понятно.
365 день полёта.
Стыковка прошла успешно. Нам предстояли некоторые процедуры перед спуском на поверхность Титана. Во - первых, нужно было отдохнуть, приготовить скафандры и оружие. Наш капитан категорически отказался производить высадку без оружия. Видимо, он опасался, что эволюция на Титане протекала катастрофически быстро. Последние данные, переданные на Землю с «Кассини-3», свидетельствовали о том, что максимум на что можно натолкнуться на поверхности Титана – это простейшие беспозвоночные. Хотя, кто знает, может Джон и прав и на поверхности планеты нас встретит армия коренных жителей Титана. Никто никогда не был здесь до нас и неизвестно чего можно ожидать от незнакомой планеты, какие загадки она таит.
Все мы волновались, тщательно проверяя свое оборудование и оружие.
Никто и никогда…
День 1
То, что предстало нашим взорам, невозможно было описать. Это нужно было видеть. Мы долго искали место для посадки нашего корабля, так как местность вокруг поросла высокими древовидными папоротниками, лепидодендронами, сигилляриями – растениями, что господствовали на Земле миллиарды лет назад.
И мне вдруг как-то сразу перестало вериться в то, что здесь водятся только беспозвоночные. Если только папоротники достигали тридцати метров в высоту, то какие же формы жизни могли скрываться у их подножия?
Мы вышли из корабля и словно оказались в другом мире. Это и был другой мир.
Над поверхностью Титана, устланной ковром из перегноя, парил туман, над нашими головами нависали листья древовидных растений.
-Невероятно! – я вздрогнула, когда мое правое ухо оглушил голос Александра, заоравшего в свой микрофон. – Но эти растения аналогичны тем, что произрастали на Земле в конце каменноугольного периода!
-Это значит, что здесь все-таки водятся существа покрупнее червяков… - ответила я, более менее ознакомленная с теорией развития жизни на Земле.
-Теоретически – да… - неуверенно произнес Александр.
-Думаю, скоро увидим практически. – усмехнулась я.
-Алекс! – подал голос Джон, который разглядывал окружающий нас лес. – Возьми пробы почвы, воздуха – все что необходимо. На первый раз хватит – не будем здесь задерживаться.
Мы побродили вокруг, удивляясь и радуясь, как будто нашли клад. Это казалось невероятным, что когда-то на этой планете не было жизни – лишь льды, метановые озера и такие же дожди, а давление достигало 60 процентов – все равно, что на дне бассейна…
Интересно, в этой среде водятся стрекозы, о которых пишут в учебниках – те, у которых размах крыльев достигал нескольких метров? Если здесь эволюция схожа с нашей земной, то почему бы и нет? И если это так, то нам дана бесценная возможность лицезреть собственное прошлое, прошлое Земли.
Было бы замечательно еще узнать каким образом здесь зародилась жизнь – из органических веществ, или же была занесена сюда извне.
-Джон! - медленно протянула я, почувствовав шевеление под своей ногой, - кажется, я на кого-то наступила…
Джон и Джереми обернулись ко мне, держа лазерные пистолеты наготове. Когда шевеление повторилось, я отпрыгнула в сторону. Тут же из-под гнилой листвы что-то пронеслось в заросли папоротников - что-то длинное, приземистое, покрытое темным чешуйчатым панцирем.
-Ни хрена себе! – выдохнул Джереми.
-Вы это видели? – меня всю трясло. Только высадились и тут же встретились с обитателями этой планеты. И даже не успели толком разглядеть существо, убежавшее из-под моей ноги.
-Детка, ты белее мела… - Джереми заботливо заглянул мне в глаза через стекла наших скафандров. – Все в порядке?
Я в ответ кивнула, слыша, как капитан приказал Александру поторопиться с пробами.
-Джон, может мы всё же, осмотрим местность?… - Начала было я, но капитан был непреклонен.
-Нет. На сегодня хватит впечатлений! Мы не знаем, что может ожидать нас в этих джунглях. Завтра мы отправим сюда нашего робота