– Может потому, – она тяжело дышала. – Что твоя способность подавляет его.
– Что ты видишь?
Её руки начали слегка дрожать.
– Ничего. Полная темнота. Сначала все закружилось, а потом... Я ничего не вижу.
На долю секунды её лицо исказил страх. Но самоконтроль Ормы невообразимо хорош. Она схватила меня за плечо.
– Нужно идти дальше. Алмазная оболочка помогла бы...
Орма не могла применять свои способности без крайней необходимости. Она собиралась скрыть это до финала. Мне тем более нельзя светиться раньше времени.
Я взял Орму за руку, которая была перебинтована. Её тонкие пальцы почему-то были очень холодными. Сосредоточившись и отбросив все лишние мысли, я сфокусировался на ней. Только на ней. Внутри словно что-то зашевелилось, и пальцы начало привычно покалывать. Через несколько тяжелых и долгих секунд взгляд Ормы остановился на мне. Облегчение на её лице было не описать словами. Она улыбнулась и сказала:
– А ты действительно многому...
Её пронзительные глаза посмотрели куда-то за мою спину. Реакция была молниеносной. Она оттолкнула меня, вскинула пистолет. Я услышал выстрелы за спиной и один из нейростимуляторов угодил ей в левое плечо. А мог мне в голову, если бы не она. Скривившись и даже зарычав, Орма всё равно выстрелила дважды. Теперь уже она схватила меня за руку и потащила за собой.
– Живо! – крикнула она, и с разворота выстрелила ещё раз. Мы бежали по длинному коридору и лишь когда завернули налево, я спросил:
– Кто это был?!
– Аларс.
Всё это время мы не отпускали руки друг друга. Я не переставал использовать свою способность. Покалывание всё усиливалось.
– Теперь туда, – она указала дулом пистолета в один из коридоров развилки. Зрители оживились.
Поддерживать действие своей способности на бегу было той ещё задачкой. Сзади опять послышались выстрелы. На этот раз Аларс ни в кого не попал. Теперь и я его увидел. Чёрт, в такой ситуации смех абсолютно неуместен. Но этот парень... Да он же похож на злого ежа, которого давно не кормили! Вырвавшийся из меня истерический смех был очень некстати. Но сдержаться у меня не получилось. Хорошо хоть в ответ не забыл стрелять. Даже попал один раз. Его это хорошенько замедлило.
Миновав ещё несколько развилок стало понятно, что мы оторвались. Но наверняка ненадолго.
– Чёртов песок, – прорычала Орма и выдернула из плеча капсулу, забросив её подальше, через стену. Она права. Наши следы были слишком заметны на песке. Хотя Орма периодически их и путала, но отследить нас всё ещё представлялось возможным. Покалывание в руке стало невыносимым.
– Думаешь, он ещё воздействует на нас?
– Проверим? – она подняла одну бровь. Мы медленно расцепили руки, и я тяжело выдохнул. Светло-циановые вены приняли свой обычный оттенок.
– Всё хорошо, – кивнула Орма. – Значит оторвались.
– Далеко до ключа?
– Почти добрались.
Двинувшись дальше в прежнем темпе, я то и дело оглядывался назад. Идя последним, мне приходилось заметать наши следы. Это сильно замедлило ход, но того стоило. Орма предположила, что именно так Аларс нас и выследил. Зрители вновь притихли. Каково же было мое облегчение, когда мы подошли к полукруглой арке, за которой была квадратная комната без крыши. В центре – пьедестал, на нём – ключ. Всё просто. Но Орма притормозила, прямо перед аркой.
– Один ключ. Свой они уже забрали.
– Тогда надо торопиться, – ответил я.
– Да... – Она пригляделась к стенам и полу.
– Есть что?
– На удивление, нет. Прикрой меня.
Я поменял магазин. В прошлом осталась одна капсула. Недолго думая, я вытащил её и сунул в карман.
Подняв пистолет, я внимательно следил за каждым шагом Ормы. Сюда вело ещё два прохода, помимо того, через который пришли мы. Девушка дошла до пьедестала, то и дело озираясь по сторонам, взяла ключ и так же быстро вернулась ко мне.
Ключ выглядел довольно старым. Но на вид ничего примечательного. Обычный сувальдный ключ. Видимо, они не сильно с этим заморачивались.
– Теперь ускоримся.
Я лишь кивнул в ответ, соглашаясь с ней. Расположение второго ключа мы не знали. Но было известно, где выход. Предположительно и ключ в той стороне. Этот квест, песок и... Меня всё начало очень сильно раздражать. В глубине души поднималась злость. На мэра, за то, что свалил на нас эти проблемы, на Питерсона, который пошел на уступки, и, само собой, на того, кто называл себя Титаном. Он заварил это. Атаку на университет, повлиявшую на мою жизнь, побег Зевса, Йена, всех остальных. Наверняка, как и говорила Орма, Титан стоит за сестрами Даймонд и многими другими айджами. Он послал Викторию за сведениями обо мне и другими из десятки. Возможно, сам же и направил на это мэра, а тот понял, насколько важна полученная информация, и ушел в самоволку. Титану не понравилось, и он послал Викторию. Но им нужны Йен и заключенный V–101. А для этого нужен был сильный айдж, который способен отвлечь всех от главной цели. Но почему Йен? Способности того позволяют контролировать людей, а так же проникать в чужие сны. Парень намекнул, что выполнил свою часть сделки. Но что же он такого успел сделать за то время, пока был на свободе? Эти мысли не давали покоя и крутились в голове, словно рой надоедливых насекомых. А злость всё не проходила.