Геархарт кивнул.
<Ты предвосхитил мою просьбу, Ковеник. Именно об этом я и собирался попросить.>
Ковеник улыбнулся и смиренно поклонился.
<Стягивай весь флот, Ков, старый ты чёрт. Мы, может, и не могучий Имперский Флот, но больно сделать можем. Наметь цели во всех ключевых локациях ульевой зоны и заряжай главные батареи.>
<Слушаюсь, милорд. Вы ждёте, что неприятностей прибавится? От наших?>
Геархарт вздохнул:
<Я не хочу пройти с Легио Инвикта это исполнение, а потом обнаружить за спиной вспыхнувшую гражданскую войну. Данные, что опубликованы, — это подстрекательство. Они уже вызвали гражданские беспорядки в ульях, а дальше может стать ещё хуже. Если имперские фракции почувствуют за этим угрозу с нашей стороны…>
<Я понимаю, сэр>, — прокантировал Ковеник.
<Не только имперцы>, — тихо намекнул Кунг.
Все повернулись к принцепсу «Сикарийца Фаэро». Тот неуверенно пожал плечами:
<Я заметил, что вы собрали здесь всех нас, но не пригласили принцепсов махин Темпестуса.>
<И почему бы это, Вансент?> — спокойно осведомился Геархарт.
Кунг нахмурился:
<Я полагаю, по причине расхождений в наших верованиях, господин. Легио Проксимуса всегда верили в безусловную божественность Бога-Императора как Омниссии. Мне дали понять, что кузница Ореста с этим не согласна. Они уничижительно называют наши верования «новым путём». Кузница Ореста учит идеям, что Бог-Император и Омниссия — вовсе не одно и то же.>
<Я знаком с их онтологической позицией, Вансент>, — прокантировал Геархарт.
<Данные, опубликованные сегодня ночью, — если они достоверны, — доказывают их точку зрения и подтверждают истинность их учения. Если всё так обернётся, то, если мы не подчинимся и не отречёмся от своей веры, нас могут счесть еретиками. И следовательно — противниками.>
<Такая мысль уже приходила мне в голову, господин>, — прокантировал Крузиус.
<Она приходила всем нам, Крузиус>, — отрезал Геархарт. — <Мы должны быть готовы защищать свою веру. Если эти данные толкнут нас к гражданской войне, мы увидим не только войну имперцев против механикус. Сам Механикус будет разделён с кровью. Ковеник?>
<Милорд?>
<Отправь краткое изложение проблемы как можно быстрее на Марс. С моей печатью.>
<Господин, я уверен, что о ситуации уже сообщили…>
<Но не мы. Изложи факты и сформулируй нашу позицию. Срочно запроси, чтобы магосы Марса немедленно изучили вопрос в деталях и сообщили о своём решении и выводах непосредственно тебе для моего рассмотрения.>
<Немедленно займусь этим, господин>, — прокантировал в ответ Ковеник.
<Экзекутор?>
<Милорд?>
<Вырази мою поддержку лорду-губернатору. Заверь Алеутона, что Механикус не собирается бросать Орест на произвол судьбы.>
<Механикус, господин?>
<Я тебя понял. Тогда, Легио Инвикта. И вырази моё неудовольствие адепту сеньорус Имануалу. Передай ему, что я жду, что он приведёт свою кузницу к порядку. Паника должна быть остановлена и взята под контроль. Передай ему, что в противном случае моё неудовольствие перерастёт в гнев.>
Изображение Крузиуса кивнуло.
<Это всё, господа. Идём дальше.>
Махины возобновили своё тяжеловесное движение. Почти сразу же «Предок Морбиуса» совершил ещё одно убийство, свалив выскочивший вражеский «Боевой пёс», который попытался сбежать через чистое место за двумя разбомбленными мануфакториями.
Геархарт подключился через Манифольд и воспроизвёл запись орудийной камеры «Предка». Отклик воспроизведения запаздывал почти на три процента. Геархарт смотрел, как пал вражеский «Боевой пёс», сперва подбитый в ноги огнём «Предка Морбиуса», когда попытался сбежать, а затем разлетевшийся на куски, ворочаясь на боку, слишком повреждённый, чтобы снова встать. Макс Орфулс был чертовски хорошим принцепсом. Ни пощады, ни лишних движений. Высочайшая точность его смертоносных выстрелов была просто феноменальной.
Геархарт взмахом вывел из буфера в поле зрения свою копию еретических данных. Он изучал её, озадаченно и любопытствующе. Данные были похожи на подлинник, однако Геархарт оставлял подобные определения учёным экспертам.
Если данные окажутся правдой, то всё, во что он верил, будет повергнуто, и культуры Человечества и Механикус будут повергнуты вместе с ним.
— Только что пришёл приказ возобновить движение, мой принцепс! — выкрикнул сенсори.
Руфус Джослин, принцепс «Орестес Магнификат», шевельнулся внутри амниотической раки и поднял голову.