– Ничего и не произойдёт, – со вздохом ответил на не заданный вопрос чиновник, – я не продал свою душу приспешнику ужасного существа.
– Да, я, как и все чиновники в этом городке, принимал подношения, но не запускал руку в казну государя. Мой сундучок, который я доставил сегодня, – самый маленький из всех.
– Чего же вы постоянно вздыхаете, если вина ваша минимальна? – Спросил чиновника Ратмир.
– Это долгая история, – в очередной раз, вздохнув, произнес чиновник.
– Прежде чем принимать свои решения, мне нужно выяснить, что здесь происходит, – ответил чиновнику Ратмир, – я готов потратить своё время для беседы с вами.
– Если вы готовы меня выслушать, я вам всё расскажу.
– Наша провинция находится в самом дальнем уголке Королевства. Всё то плохое, что происходит в столице государства, здесь, без должного надзора, происходит во много раз большем размере.
– Чиновники больше воруют, бандиты грабят, насилуют и убивают, не опасаясь того, что будут пойманы и казнены.
– Стража, вместо того чтобы ловить бандитов, находится с ними в сговоре.
– Судьи принимают решения в пользу того, кто больше заплатит. Да вы и сами это знаете. Мне известно о том, что вы, Ваша Светлость, являетесь Рыцарем и Странником Ордена Странников. Кому, как не вам, обо всём этом знать.
– Но случилось ещё более страшное: в наш край зачастили приспешники ужасного существа, которое поселилось в никому не подконтрольных землях, расположенных за горным перевалом.
– Сначала, ужасное существо прошло сквозь наши земли, спасаясь от мести каких-то богов, битву с которыми оно проиграло. Уже тогда охотники встречали его следы в виде неизвестно кем и чем убитых животных.
– Старый ведун, который проживал в наших лесах, предупреждал о том, что грядет великое зло, но его никто не слушал. А потом его тело нашли в его избушке, с остекленевшими глазами. Убийцу никто не искал. Возможно, его скелет до сих пор никем не захороненный находится там, где его убили.
– На некоторое время все стихло, ужасное существо и его приспешники больше не появлялись в наших краях.
– Как раз в это время в нашем городке на лечении оставили Вашего деда.
– Однако зло, которое творили сами люди, являлось и является благодатной почвой для этого существа.
– Как раз в тот момент, когда убили Вашего отца, охотники в лесу вновь заметили следы существа.
– В это время что-то случилось с бароном этих земель, и он начал готовиться к войне, и не с кем-нибудь, а с Его Величеством Королем. На что он рассчитывал, не имея армии, и вообще, зачем ему это понадобилось, никто не знает. Я думаю, он связался со злом или одним из его приспешников.
– Когда его затея провалилась, его нашли мертвым в этом самом замке, его труп ужасно вонял, и солдаты королевского полка, сложив большой костер, просто сожгли его.
– Казалось, можно вздохнуть спокойно, но не тут-то было.
– Присланный Королем наместник ничем не занимался, к наведению порядка не приступил, принимал подарки от знати, а незадолго до того, как Вы, еще будучи Рыцарем, с Графом Энтони и своими друзьями приехали в городок, и вовсе исчез.
– Вы за пару дней навели здесь такого, что до вас никто не делал. Увидев Вашу силу, ужасное существо и его приспешники побоялись на Вас нападать. Особенно после того, как стало известно, что вы нашли какой-то медальон.
– Но как только вы уехали, а через некоторое время уехали присланные из столицы следователи, злой демон с помощью своих приспешников стал восстанавливать свои силы.
– Им удалось привлечь на свою сторону немало тех, у кого рыльце в пушку.
– На тех, кто не поддался на их призыв, они стали действовать через их детей.
– Тот чиновник, чье письмо вы зачитали, – один из тех, кто не поддался. Приспешники ужасного существа захватили душу его сына, и ему пришлось выполнять их требования, а потом, судя по письму, которое нам зачитали, они его убили.
– Я тоже из числа тех, кто не поддался, и у меня тоже есть сын, и его молодой неокрепшей душой они овладели. И сейчас я не знаю, что мне делать.