- А как же твои родители?
- Я бы ушел прямо сегодня, но-о-о..., – он отводит взгляд. – А впрочем – неважно!
- Что, Шорн?!
- Дело... я просто... в общем... Ай! Забудь!
- Скажи! – она кладет руку ему на плечо.
- Ты мне нравишься, Дарина! – набирается смелости и говорит, глядя в глаза.
- Ты мне тоже! – крик срывается с ее губ. Девочка краснеет и оглядывается по сторонам, боясь, что кто-нибудь ее услышит, после чего добавляет почти шепотом. – Очень...
И она снова почувствовала это жгучее ощущение внизу живота. Что-то бурлит в самом нутре, неужели она думает о том, чтобы поцеловать его! Но ведь порядочные девочки так не поступают, в первую очередь одобрение должен дать отец.
- Давай прогуляемся, – Шорн встает и тянет руку.
- Конечно, – ухоженные пальчики утопают в грубой ладони мальчугана.
- Я поговорю с твоим отцом...
Шорн говорит что-то про новый дом, совместное хозяйство и собственную конюшню, но Дарина больше не слышит его. Пытается успокоиться, но пульсирующее горячей кровью тело живет своей жизнью. Ее бьет озноб! Она не может поверить в свое счастье! Самый красивый и сильный мальчик поселения выбрал ее, и это, не смотря на то, сколько девочек ходят за ним по пятам. Надевают красивые платья, заплетают волосы и придумывают глупые предлоги, чтобы провести с ним время и остаться наедине. Ходят слухи что Марианн даже поцеловала Шорна без согласия отца!
Дарина потеряла ощущение времени. Если бы ее спросили: сколько они гуляли вдоль озера? Она могла бы ответить, как десять минут, так и несколько часов. Более или менее пришла в себя, когда Шорн вдруг остановился:
- А ты слышала легенду про прибрежные деревья предсказаний?
- Что? – ей понадобилось время, чтобы переварить вопрос. – Нет.
- Говорят, что деревья вокруг этого озера могут определять судьбы молодых пар, – Шорн кладет руку на ствол. – Но, я не верю в эти фокусы!
- И как они это делают?
- Каким-то образом подают знаки. Не знаю точно, – Шорн протягивает руку по стволу, ощущая ладонью рельеф. – Пойдем!
- Стой! – Дарина возвращает его рывком. – Посмотри!
Поверх испещренного узора коры появляется силуэт сердца. Розовая крошка, похожая на рубленные лепестки цветов, отпечатывает на стволе символ любви и ласки...
- Этого не может бы...
Дарина не дала ему договорить, губы прильнули к еще открытому рту. Неуклюжий и слегка болезненный первый в жизни поцелуй уносит сознание в бездну.
Она уже и не вспомнит, кто первый начал сдирать одежду, но осознание того, что произошло что-то взрослое и пугающее пришло вместе с болью внизу. Ее ладони сжимают вырванный из земли мох, а рот непроизвольно издает тем самые крики, что иногда доносятся из комнаты родителей. Платье сбилось на животе, оголяя прелести молодого тела. Шорн тяжело дышит, зарывшись носом в шее.
Десять минут спустя они возвращаются домой слегка порознь. Шорн, не прекращая, шепчет “как же это произошло” и “что они наделали”, а Дарина следует позади, сгорая от стыда и проклиная себя за совершенною слабость. Ну зачем она полезла его целовать, что же теперь делать...
- Что будешь делать?
- Через три дня мой брат идет на торговую площадь, продавать кожу, – тараторит заплетающийся язык. – Главное, чтобы нашелся покупатель.
- Ты говорил это десять дней назад, Луц.
- Слушай, так уж вышло, – на веснушчатом лице читается испуг. – Я не могу ему приказывать.
- Да мне плевать! – спокойный голос срывается на крик, раздается звонкий шлепок. – Ты должен был отдать монеты еще вчера!
Рыжий сгибается, хватаясь за нос, бордовые капли разбиваются о каменный пол.
- Прости... Шорн, – каморка с сочащимся из окошка светом наполняется всхлипываниями. – Я все верну!
Распахивается дверь, в помещение забегает улыбающийся толстяк, останавливается и внимательно смотрит на корчащегося от боли. Улыбка на миг исчезает с лица, а после растягивается до самых ушей:
- Ну, что, Луц, довыделывался? – толстяк достает из кармана звенящий мешочек и кладет на стол. – Я тебя предупреждал!
- Завали! – обрывает Шорн.
- Ладно-ладно, – толстяк ретируется в угол.
- Луц! Карточные долги нужно отдавать!
- Шорн, но... вы же... жульничаете...
- Что ты сказал, сука?!
Помещение наполняется глухими ударами. Луц поднимает руки, защищаясь от сыплющегося града ненависти, пропускает боковой в висок и сползает на землю.
- КТО ЖУЛЬНИЧАЕТ?! – Шорн колотит лежащего ногами, тяжело глотая воздух.
Спустя полчаса мальчик сидит за столом, разглядывая на свет красные рубашки карт:
- Они больше не будут с нами играть. Просекли, что карты меченые.
- Ага, – толстяк катает на ладони монетку. – И что будем делать?
- Я придумаю что-нибудь новое...
- Да, – подопечный расплывается в улыбке. – Ты гений Шорн! Чертов гений!
- Завали...
- Расскажи про Дарину!
- Отвали!
- Ну, пожалуйста, Шорн!
- С этой было сложнее, чем с предыдущими, – высокомерный взгляд устремляется в окошко. – Те раздвигали ноги, только коснись я их плеча, а наша милашка держалась, будто монашка. Но против трюка с дебильным деревом предсказаний еще никто не устоял.
- Расскажи! – толстяк будто выклянчивает конфетку.
- Находишь выделяющееся дерево и рисуешь смолой сердечко. Подготовив красотку, прогуливаешься с ней вдоль берега, а потом будто невзначай останавливаешься возле того самого дерева. Затираешь тупой рассказ про судьбу влюбленных и незаметно высыпаешь лепестки на смолу. Появившееся волшебным образом сердце – твой ключик к ней под платье. Трижды проверено!
- Ну ты и псих! – выкатив глаза, толстяк возносит своего предводителя до небес. – Их отцы имею полное право прикончить тебя!
- Эти дуры боятся их больше, чем я. К тому же, каждая из них уверена, что сама сделала первый шаг к богохульству. Я – всего лишь совращенная жертва.
- Гениально..., – толстяк замолкает на время. – Что будем делать?
- Хромой предложил ограбить дом, что стоит у мельницы...
- Ты серьезно?! Это уже не шутки, Шорн! Все знают, что с Хромым нельзя связываться! Говорят, он прирезал солдата из форта...
- Именно поэтому ты и останешься маменькиным сыночком, – Шорн встает из-за стола, сгребает мешочки с монетами и уходит...
Глава 6. Игра в кости
Будильник звонит в восемь утра. Ноги впрыгивают в резиновые тапки, небритый и помятый фейс проскакивает мимо гаражного зеркала. Останавливаюсь на секунду, вглядываюсь в одержимые глаза. Не слишком ли далеко я зашел? Да не. Не дальше, чем офисный планктон, проводящий восемьдесят процентов жизни в откидывающимся кресле!
Поместив задницу в капсулу, пробегаюсь по уведомлениям в телефоне. Пришло сообщение в ВК: “Мирон, привет! Дима сказал, ты по-крупному завис в какой-то игре. Не хочу тебя учить и все такое, но может встретимся, кофе попьем?” – пишет Полина Мотыль.
Ну, что ей снова нужно? Дима пожаловался, что я его с клубом кинул? Придурок...
Набираю ответ под жужжание закрывающейся капсулы: “Привет! У меня все норм. Кофе – можно. Давай, как-нибудь на неделе спишемся. Димону привет ;)”
Открываю дверь в гостевой домик и офигеваю... игроки заняли почти все сидячее места, в воздухе витает запах пота, дыма и вонючей стряпни. От стен отражается монотонный бубнеж, разливается смех. Тихое, уединенное местечко превратилось в дешевую таверну субботним вечером.
Не смотря на явное выражение недовольства на моем лице, ни один из присутствующих не посчитал нужным поприветствовать или справиться о здоровье.
Замираю, вслушиваясь в общий фон. Чел с фингалом под левым глазом втирает что-то безоружному пацану с большим походным рюкзаком:
- Тебе же нужен напарник, верно? – губы перекладывают с места на место дымящуюся самокрутку. – Я везучий до чертиков! К тому же знаю парочку приемов, как вывести противников из равновесия, а это – уже пол победы!