Глава 18. Вартичи
Мозаики чешуйчатой брони аккуратной кучкой валялись рядом с рюкзаком. Я впитывал теплоту набравшегося сил солнца и жевал сэндвичи, запивая водой. Внутренняя опустошенность и физическая усталость лишь обостряли ощущение выполненной работы. Красный матовый шарик катался по ладони, поблескивая в лучах утреннего светила. Начинался прекрасный день…
Утолив голод, я задумался о том, что же делать дальше. Обормот сказал, что неписи из магического замка впускаю внутрь только тех, кто участвовал в великой битве. Если верить тексту книги, то сражение состоялось на огромном полигоне, а его участники рубятся там до сих пор. Означают ли стычки с закованными в перечники душами, что я был причастен к великой битве? — Не понятно. Проверить это можно было лишь постучавшись в ворота замка.
Дорога в обратную сторону предстояла в полтора раза длиннее. Если повезет, то мне встретится попутка, и я доберусь к учебке за символическую плату. Ели нет, то идти придется пару дней, а если учесть, что за прошедшую ночь глаз я так и не сомкнул, то первый привал придется сделать уже через пару часов.
На развилке меня все также ожидал указатель. Скрывая под надуманным предлогом усталость, я позволил себе разведать близлежащие территории, раз уж оказался в этих краях. К тому же, один из указателей приглашал в деревню «Вартичи», ту самую, где обитает Тизерский олигарх, что снабжает игроков шмотками по оптовым ценам.
…. ……
Деревня расположилась в двух километрах от отворотки. На этом небольшом отрезке дороги я встретил три груженые повозки. Укрытые брезентом они катили по направлению к середине материка.
Я приближался к Вартичам, и все отчетливее слышал шум. Учебка выглядела заброшенным хутором по сравнению с жизнью этой деревеньки. На посту современного КПП дежурили парни в армейской форме, каждого оснастили пистолетом, фонариком и похожим на жезл указателем. Жестяные ворота откатывались в сторону, и каждые десять минут оттуда выезжали запакованные караваны.
Из-за ворот доносились доходчивые объяснения о том: кто, кому и что засунет в задницу, если тот не поторопится. Слышался шум от перегружаемых ящиков, и что-то напоминающее вой циркулярной пилы. Процесс выглядел довольно устойчивым, я чувствовал себя неловко, казалось, будто сую нос на какой-то охраняемый объект или частное производство.
До проходной оставалось двадцать метров, когда охранник ткнул в меня указателем, и жестом попросил остановиться:
— Добрый день, господин Мирон! Скажите, пожалуйста, с какой целью Вы прибыли в Вартичи?
— Откуда ты знаешь мое имя?
— Вартичи — это современный и быстроразвивающийся пункт оптовых продаж игровых вещей. Если Вы заинтересованы в сотрудничестве, то наш бессменный лидер лично проведет с Вами переговоры, — вояка изобразил шаблонную улыбку. — Открытость и простота в общении — одно из основополагающих правил нашей компании.
— Так откуда Вы знаете…
— Назначить Вам встречу?
— Э-э-э… Да! Конечно! Почему бы нет!
— Отлично! Виктор освободится через полчаса, это время будет забронировано для Вас. Виктор будет ожидать в дальнем ангаре на втором этаже, вход со стороны главной улицы, — вояка снова картонно улыбнулся. — Не ошибетесь! Она у нас одна!
— Эм-м… окей. Спасибо.
— На территории деревни действую три основных правила: никакой агрессии; сначала дела — потом развлечения; партнеры хранят конфиденциальность. За нарушение любого из этих правил Вы будете выдворены за территорию Вартич, после чего лидер примет решение о необходимости наложения перманентного бана, — охранник развернулся в пол-оборота и вытянул жезл в сторону открывающихся ворот. — Добро пожаловать!
Я поблагодарил служивого и вошел. В муравьином кипише загрузки телег и проверки накладных документов на меня никто не обратил внимания, а один из грузчиков наступил на ногу, но даже не подумал извиниться.
Я поспешил протиснуться вглубь, чтобы не мешать людям работать, и оказался на асфальтированной дороге. Черная укатанная полоска разрезала деревню на две ровных части. Детище современных ДРСУ должно было впечатлять, но выглядело совершенно не значащим на фоне погрузчика. Рядом с временным складом под открытым небом стоял новенький двурогий помощник. Водительское место пустовало, но судя по выезженным на асфальте следам от склада до места разгрузки, железного коня активно использовали.
В целом деревня напоминала захолустное местечко из настоящего мира, куда приехал крутой инвестор, чтобы делать свой бизнес. Навёз современной техники, возвел строения из ярко выкрашенного металла и дал людям рабочие места.