Ну, раз тут только дежурное освещение, и все вокруг спят, значит сейчас ночь. И санитары тоже дрыхнут. А это значит, что если я буду вести себя тихо, то никто не будет мешать мне пробовать тихонько сориентироваться во времени и пространстве.
Итак, перво-наперво надо понять, где я, кто я, да и вообще… Память умершего, доставшаяся мне, оперативно среагировала и выдала запрашиваемую информацию.
Мы на Земле. Но эта Земля явно не та, где прошла моя первая жизнь. Тут, как я понял, какая-то параллельная реальность. Во время тёмных веков, последовавших за гибелью Римской империи, произошло нечто, из-за чего исторические пути той Земли, где я жил, и этой, разошлись навсегда.
Неизвестно, что послужило причиной, но с какого-то момента магия, о которой говорилось в древних легендах и сказаниях, прочно укоренилась в реальности и вошла в повседневную жизнь.
Нет, конечно, магами становились далеко не все–сотые доли процента от общего числа живущих на Земле. И даже те, кто могли ими стать, далеко не всегда имели возможность дожить до того момента, когда появлялась реальная возможность воспользоваться своими способностями.
Сначала, разумеется, из-за отсутствия опыта работы с могущественными мистическими силами очень многие одарённые теряли и свои способности, и свои жизни.Всевозможные религиозные культы тоже поначалу пытались заявить свои монопольные права на чудеса, что тоже отрицательно влияло на выживаемость многих одарённых.
Тёмные века потому и назывались тёмными, что в эти времена шла нескончаемая война всех против всех. Но вечно так продолжаться не могло, и общественное устройство адаптировалось и к магии.
Человек — не кошка, он ко всему привыкает, и постепенно новые возможности были поставлены на службу обществу, пусть при этом использовался очень затратный метод проб и ошибок, да…
В системе господствовавшего в этот период времени раннего феодализма выделялись семьи, у членов которых магические способности были особенно сильны. Со временем складывались роды и магические кланы. Но даже сильнейшие из них не могли полностью доминировать в тех или иных странах.
То есть наиболее могущественные кланы так или иначе являлись сюзеренами, и выходцы именно из этих кланов становились властителями в больших и малых государствах. Более мелкие и слабые семьи становились их вассалами и слугами. А какие-то роды и кланы ухитрялись сохранить свою независимость, тем не менее вписывались в структуру общества. Всё обстояло очень непросто, и каждый социум становился сложнейшей системой сдержек и противовесов, где происходил непрерывный поиск баланса, позволяющего обществу существовать без существенных потрясений.
Хотя, конечно, случались и великие смуты, крестьянские восстания, разрушительные войны — как межгосударственные, так и клановые, между вассалами одного сюзерена. А ещё, особенно на ранних исторических этапах, случались и религиозные войны, отличавшиеся особой жестокостью.
Но человечество не самоуничтожилось, хотя временами было очень близко к этому, а продолжило своё поступательное развитие.Наука и великие географические открытия убрали с лика планеты белые пятна. Промышленное производство приобретало всё большее значение, но магия, невзирая на научно-технический прогресс, продолжала играть весьма заметную роль.
И именно из-за того, что магические кланы сохраняли свою силу и влияние, строение социума являлось причудливой смесью из феодализма, капитализма и чёрт ещё знает чего. Мир техномагического киберпанка, однако…
И в этом мире главенствовал культ силы. Разумеется, с некоторыми ограничениями, дабы не допустить откровенного беспредела, расшатывающего общественные устои. Но основным тут считалось именно право сильного. Только сильный мог достигнуть высокого социального статуса, значимого общественного положения и собственной силой защитить свои достижения. А слабые… Они неизбежно платили за всё. Если ты слаб–то ты будешь побеждён. И VaeVictis2, как говаривали латиняне что в моём мире, что в этом…
Пытаясь натянуть на голову вот это вот всё, я незаметно для себя провалился в сон. Видимо, тушка, в которой мы с беглым даосом поселились, была очень ослаблена и долго в состоянии бодрствования я находиться пока не мог. Да и пребывание в коматозном состоянии, знаете ли, никого здоровее не делает и сил не прибавляет…