Судя по тому, что мне удалось рассмотреть, этот незваный гость — назовём его Здоровяком, был заметно массивнее, чем готовящийся напасть на меня прямо сейчас Хорь. Так я решил обозначать первого своего оппонента. Одновременно что-то мне подсказывает, что Здоровяк гораздо сильнее Хоря и в целом намного опаснее, чем он.
Но самое рациональное — это решать наиболее насущные проблемы в первую очередь, а Здоровяк пока маячит на втором плане. Стало быть, первая моя проблема — это, несомненно, Хорь, так что долой сомнения! Работаем!
Хорь оказался не так прост, как мне хотелось бы. Он определённо обладал каким-то магическим потенциалом: я заметил, что его кожу окутывает едва заметная голубоватая плёнка магической защиты. Хотя чему я удивляюсь-то? Это же магическое училище, всё-таки…
Ну, вот и посмотрим, сможет ли моя техника, основанная на применении ци, совладать с этим колдовским покровом.
Первое — создать качественную иллюзию себя любимого. Морда должна оставаться удивлённой, глаза ошарашенными, а поза — беззащитной. Красавец, что и говорить…
Теперь — накинуть на себя иллюзорное покрывало, дающее мне невидимость на несколько секунд.
Подшаг влево-вперёд, чтобы занять наиболее выгодную позицию для атаки. А Хорь, злобно ухмыляясь, смотрит на созданную мною иллюзию и, упиваясь своим мнимым превосходством, демонстративно замахивается для удара.
Тут моё покрывало развеивается… Ну, что делать, оно у меня пока крайне неустойчивым получается.
На физиономию Хоря наползает растерянное удивление. Удивило его, вероятно, то, что ещё один экземпляр Яна Карпова внезапно оказался в опасной близости от него… Удивление это, впрочем, быстро сменилось гримасой обиды, а потом и боли.
Это произошло из-за того, что, как только иллюзорный покров исчез, я немного присел и выписал ему хук в правое подреберье. От души врезал. А уклониться или закрыться он не успел — уж слишком быстро всё произошло. А может, он просто надеялся на свою защитную плёнку.
И магическая плёнка мой кулак, кстати, не только остановила, но даже немного его оттолкнула, ощутимо спружинив. Но ци, выброс которой был произведён одновременно с нанесением удара, вырвалась наружу и, без потерь преодолев магический барьер, врезалась в печень Хоря.
Бедняга поднял на меня затуманенный взгляд, в котором застыл немой укор. Челюсть его немного отвисла, после чего колени неудачника подломились, и он удобно устроился на полу рядом с моим соседом, приняв позу эмбриона.
Тут я обратил внимание на то, что Здоровяк уже перешагивает ещё через одну тушку, лежащую в прихожке. Её я только сейчас заметил.
«Ага, — со странным безразличием подумал я, — а гопников-то, оказывается, трое было… Значит этого соседушка угомонил. Выходит, не такой уж он и тюфяк».
Здоровяк ещё находился в прихожей, а я стоял в комнате, и, чтобы до меня добраться, агрессору требовалось преодолеть дверной проём.
— Ах ты, казлина грёбаная, — интонации, с которыми были произнесены эти неласковые слова, не обещали мне ничего хорошего, как, впрочем, и сами слова, — ща я тебя по стенке-то размажу.
Судя по всему, отпор, который эти начинающие рэкетиры получили в нашем жилом отсеке, здорово разозлил лидера этой банды. И, что самое плохое, он был совершенно свеж и только собирался вступить в бой.
Я, по сравнению с ним, если честно, вообще не смотрелся.
— Не мохай! — попытался ободрить меня внутренний китаец. — Чем больше шкаф, тем громче он падает!
— А шум-то нам и вовсе ни к чему, — невпопад ответил я даосу и, криво улыбнувшись Здоровяку, поманил его характерным жестом, который так здорово получался у Брюса Ли.
Здоровяк со свирепой мордой сделал шаг вперёд и оказался в аккурат в дверном проёме. Тут я попробовал провернуть свой трюк с иллюзией ещё один раз, но не тут-то было… Маны оставалось совсем немного, и иллюзия, которую я таки создал, оказалась не сильно качественной. А на иллюзорное покрывало вообще маны не хватило, и попытка создания этой техники отозвалась вспышкой острой боли в груди.
Но надо было действовать, иначе Здоровяк выполнит своё обещание и размажет меня по стенке тонким слоем, чего мне совсем не хотелось, как вы понимаете.
Обломавшись с иллюзорным покрывалом, я использовал рывок. Это одна из техник, переданных мне даосом. Относится она к разряду простейших техник перемещения и действительно позволяет мне почти мгновенно переместиться метра на полтора-два. Два метра — это мой предел на текущей стадии овладения этой техникой.
Но до Здоровяка было меньше двух метров, а потому я, к его большому удивлению, внезапно оказался совсем рядом с ним и нанёс коварный рубящий удар ребром ладони в основание шеи. Не заметив защитной плёнки, я провёл этот удар без дополнительного энергетического усиления. А зря.