И самое печальное, что сообщил мне в завершающей части своего рассказа Филя, так это то, что если принять эффективность сбора маны человеком за единицу, то эффективность артефакта составляет от 10 до 15 процентов от этой величины. Конкретная цифра зависит от того, насколько богата энергией область, где происходит её сбор.
— Джекки, — обратился я к своему консультанту по работе с тонкими энергиями, — а ты сможешь, если что, оптимизировать конструкцию и энергосхему артефакта по сбору этой самой маны?
— Ничего определённого обещать не могу, — даос ожидаемо попробовал прикинуться ветошью, мол, не знает он ничего, — следует сначала полюбоваться на этот агрегат.
— Так агрегата нет, есть только возможность ознакомиться со схемой и перечень материалов, которые необходимо затратить для его создания.
— Значит так, — похоже, Джекки всё-таки решил пойти мне навстречу, — тогда попроси своего товарища начертить схему, потом я буду формулировать наводящие вопросы, а ты будешь их ему транслировать. Может быть, у нас что и получится.
Тут я встрепенулся, поскольку Хромов, наконец, закончил приём пищи и начал подниматься из-за стола.
— Ты чего? — Филя опять возбудился из-за того, что я начал резко подниматься.
— Да ничего, — улыбнулся я. — Видишь, Хромов поднялся? Так он сейчас обратно в общагу пойдёт, я так думаю.
— И чего? — продолжал недоумевать Филя.
— И того, — назидательным тоном ответил я, — что если мы пойдём в общагу, держась его, то вряд ли кто осмелится устроить нам козью морду. Смекаешь?
— А, ну да… — поразился Филя моей находчивости.
До общаги мы дошли без приключений, разве что Хромов шёл очень быстро. Филя, не привыкший к таким скоростям, пыхтел и иногда срывался на лёгкую трусцу, чтобы сильно не отставать.
Гопники, кстати, действительно что-то задумывали. И они было дёрнулись за нами, когда мы покидали столовую. Но им всё же хватило ума отказаться от своих злодейских замыслов, когда они разглядели, кто идёт в тридцати метрах впереди нас с Филей, и представили себе, что произойдёт, вздумай они на нас напасть.
А когда мы добрались до своего жилого блока, я устроил Филе допрос с пристрастием относительно схемы и деталей устройства артефакта по сбору маны из окружающей среды.Увлекательнейшая беседа продолжалась около двух часов. Я в этом деле не понимал вообще ничего, и все вопросы, что я задавал Филе, были сформулированы моим внутренним китайцем, а я их просто озвучивал.
Но так или иначе, а в моём мозгу наконец прозвучали долгожданные слова даоса:
— Достаточно, я получил всю нужную мне информацию.
— И что теперь? — я хотел понять, насколько долго даос будет обдумывать эту проблему, и когда он выдаст мне результат своих размышлений.
— А теперь запасись терпением. Мне потребуется достаточно длительное время, чтобы сравнить то, чем пользовался я для сбора ци, с этим грубым поделием, используемым вами для сбора маны. Сам понимаешь, энергии разные, поэтому на поиск основных закономерностей и их анализ уйдёт около недели, а то и поболее. Предварительно могу сказать, что КПД этой машинки можно значительно повысить. Я уже сейчас вижу, что схема крайне нерациональна.
— Это очень хорошо, — оживился я, ведь если так, то в построении артефакта-концентратора маны своими руками всё-таки будет смысл. — А заменить материалы на более дешёвые получится? — если и этот фокус нам удастся, то тогда будет вообще замечательно.
— Этого пока обещать не могу, — обломал меня Джекки, — но и этот вопрос тоже рассмотрю, если ты хочешь. Но я ничего не гарантирую!
— Хорошо, — согласился я. А чего не соглашаться, если одно только повышение КПД этого артефакта хотя бы до пятидесяти процентов от эффективности сбора маны профессионалом уже делает этот артефакт безусловно коммерчески выгодным?
Закончив безмолвный диалог со своим симбионтом, я выложил не стол перед Филей те самые три прозрачных додекаэдра, что дал мне Хо.
— Что это? — заинтересованно спросил юный артефактор, рассматривая прозрачные многогранники, испускающие едва различимое мягкое сияние. — Только не говори, что это алмазы такие огромные…
— Нет, это не алмазы, — со смехом ответил я. — И, если быть честным, я сам не знаю, что это такое. Предлагаю разобраться с этими камушками тебе.
— Но я в минералогии не очень силён, — с сомнением в голосе ответил сосед.
— А нас с тобой должно интересовать только то, — я многозначительно посмотрел на озадаченного Филю, — насколько хорошо эти камушки могут впитывать и удерживать ману.