— Ты ведь понимаешь, почему я вообще завел этот разговор?
— Я не собираюсь подрывать твой авторитет или репутацию Иф перед главной ветвью. А если бы собрался, — я позволил выйти наружу всей накопившейся в груди желчи. — То сделал бы это так, чтобы ни ты, ни мать, ни кто-либо другой не смог мне помешать.
Раган иф Регул резко встал, нависнув надо мной своими метром девяноста. Однако за почти десять секунд молчания у него так и не нашлось, что мне ответить.
— Отдыхай, — наконец, вздохнув, бросил он. — Я напишу дяде, что после своего совершеннолетия ты с радостью присоединишься к институту клана.
— Как угодно. Я все равно не смогу тебе помешать.
Через полминуты я снова остался один.
Не надо было отправлять эту работу в приемную комиссию. Ох, не надо было.
Я сделал это на эмоциях, в качестве последнего «Фи!» старым идиотам, не воспринявшим мой труд всерьез. Но, похоже, из-за этого каприза ко мне оказалось приковано крайне нежелательное внимание.
Клан Регул был огромен и невероятно могущественен. Его главная ветвь, члены которой именовались «иль Регул», и вовсе была одним из двенадцати герцогских кланов Королевства Яркой Звезды.
Для них ветвь Иф, главой которой был отец, была не более, чем мелкой сошкой. И моя жизнь для Иль тем более не стоила ровным счетом ничего.
Еще позавчера, получив приглашение в исследовательский институт под прямым патронажем главной ветви, я бы, конечно, напрягся, но в хорошем смысле.
Как минимум это была бы отличная возможность продвинуть мою работу, и хотя очень вряд ли я стал бы мало-мальски значимым членом исследовательской группы, вполне мог рассчитывать на помощь со своей инвалидностью.
Но теперь… если Иль узнают, что я преуспел и создал проводника Потока, а они узнают, то в институте я стану не младшим лаборантом, а лабораторной крысой. И всем, включая моего отца, будет на это глубоко наплевать.
Способ избежать подобной участи был один. Отец его уже упомянул.
Если бы я стал студентом Первого Королевского, то главной ветви пришлось бы отступить. Авторитет главного Университета Королевства Яркой Звезды был сравним герцогским кланом, а возможно и превосходил его.
Но отец был прав и в том, что новую работу написать я уже не успею. Да и даже если бы успел, скорее всего ее бы тоже завернули люди главной ветви в приемной комиссии.
Однако была и еще одна организация, даже более могущественная и влиятельная, чем Первый Королевский Университет.
— Дзинта! Гинта! Вы там⁈
Через несколько секунд в дверь заглянули две головы.
— Что вы хотели, молодой господин?
— Помогите мне одеться. Мы едем в город.
Раньше меня скорее всего банально не выпустили бы из особняка. Инвалид в коляске подрывал репутацию семьи, известной своими пользователями Потока.
Но сейчас у меня уже был немного иной статус.
Не из-за проведенного ритуала и травм, разумеется, на подобное всем в семье иф Регул было глубоко наплевать. Из-за приглашения главной ветви.
Когда меня остановили слуги у входных дверей, я просто предложил им спросить разрешения у отца. И вскоре убежавший парень вернулся с шокировавшей всех, включая Дзинту и Гинту, новостью: бесполезному Лейрану иф Регулу было позволено выйти в город.
Более того, отец передал мне небольшой кошелек с парой десятков купюр общим номиналом в несколько тысяч астер. Не какая-то огромная сумма, конечно, но этого было более чем достаточно, чтобы провести не один незабываемый вечер даже в таком дорогом городе, как Полярис.
Взяв кошелек из рук слуги, я лишь усмехнулся. Забавно было наблюдать за тем, как отец после шестнадцати лет безразличия пытался меня подкупить.
Еще забавнее было осознавать, что он прекрасно понимал: с моим характером, если я отправлюсь в главную ветвь, очень скоро его стол будет завален письмами с недовольствами.
И это было чистой правдой. Я, разумеется, не собирался специально притягивать гром и молнии к своей голове. Но, оказавшись под патронажем ветви Иль, я бы не упустил шанс подгадить семье, обеспечившей мне совершенно отвратительное второе детство.
Впрочем, в новых обстоятельствах после попадания к Иль я бы скорее всего исчез без следа в лучшем случае через пару недель и никак навредить отцу бы не смог.
Вот только он-то этого не знал. А потому я мог по крайней мере в следующие пять с половиной месяцев наслаждаться хотя бы подобием того, как должен был вести себя родитель.
Мне даже предложили семейный экипаж. Но я не собирался позволять отцу узнать, куда я отправился. Так что в сопровождении Гинты и Дзинты, от которых ближе к делу тоже на будет избавиться, я отправился к ближайшей станции монорельса.