Тем не менее дядя Риган, продолжая меня шокировать, продолжил с отцом спорить:
— Лейран, думаю, сам сможет определить пределы своих сил. А если он сможет готовиться к работе в институте и параллельно получать практический опыт, разве это не будет двойным выигрышем? Я могу организовать для него и Архана прекрасный присмотр, там ведь работает Киван, — это был его старший сын. — Мальчикам будет полезно посмотреть на реальный мир до того, как оказаться на многие месяцы запертыми в стенах тренировочного центра главной ветви или в институте клана.
Ну, тут он, конечно, перегибал. На примере Ивы было прекрасно понятно, что тренировочный центр Регул вовсе не был тюрьмой. Но так как Риган перегибал в мою пользу, я был готов простить ему подобные преувеличения.
Нет, серьезно, какая муха его вдруг укусила?
Как и отец, он активно поддерживал главный принцип семьи и клана Регул: «Кто сильнее тот и прав». Не пытался пресечь издевательства надо мной, хотя у него, как у второго по важности человека в семье, такая возможность была. А когда в отсутствие отца на его плечи ложилась задача по разрешению конфликтов между мной и старшими, он никогда не вставал на мою сторону, даже там, где виноват очевидно был не я.
Впрочем, его подход к таким вещам был куда более пассивным, чем у отца. Там, где Раган иф Регул был легко способен вместе с избившим меня Арханом наказать и меня самого, просто «потому что», Риган предпочел бы спустить все на тормозах и для меня, и для брата.
Потому, хотя я даже близко не считал его хорошим, к нему, в отличие от матери, отца и старших братьев и сестер, у меня не было прямо какого-то четкого негативного отношения.
Вот только, даже несмотря на это, я бы ни за что не поверил, что он мог решить помочь мне по своей инициативе. А в том, что это все было им высказано именно ради меня, я почти не сомневался.
Если бы Риган хотел помочь Архану, ему бы не нужно было предлагать это нам обоим. Никто бы не удивился и не пожурил его за то, что он обошел вниманием бесполезного инвалида, несмотря даже на то, что сейчас благодаря главной ветви мой статус в семье подрос.
С другой стороны, если бы он обделил Архана вниманием, отец точно завернул бы его идею без каких-либо обсуждений. Так что, если только Риган реально не поехал вдруг кукухой очень странным образом, то вариант оставался только один.
Он хотел помочь мне получить больше свободы действий. И такой шанс упускать было ни в коем случае нельзя.
— Я согласен, — подал я голос, прервав уже готовые сорваться с губ отца очередные возражения. А чтобы пресечь и все остальные возражения, добавил: — Поначалу я не понял идею дяди. Но, обдумав все еще раз, понял: если мне удастся позаниматься чем-то кроме чтения книжек, я смогу отправиться в институт клана без сожалений.
Отец нахмурился. У него, как и у меня, был в голове синхронный переводчик. И моя фраза для него быстренько превратилась в: «Если дашь мне позаниматься своими делами эти пять месяцев, я не стану катить бочку на Иф, когда перейду в главную ветвь».
Соответственно, было очевидно и обратное: если он откажется от предложения Ригана, я позабочусь о том, чтобы вся ветвь, которая, разумеется, была куда больше, чем один этот особняк, сполна хлебнула того дерьма, что мне пришлось терпеть шестнадцать лет.
Понятное дело, что все не обязательно было бы так серьезно. Даже то, что мной лично заинтересовался кто-то из Иль, не означало, что, перейдя в институт клана, я стану достаточно большой шишкой, чтобы влиять на вещи такого масштаба.
Тем не менее, отец прекрасно понимал как мои знания и навыки, раз уж читал мою работу, так и масштаб тех ненависти и презрения, что у меня накопились к ветви Иф.
Архан, Ива, Этан и все наши старшие братья и сестры, которые были отправлены в тренировочный центр главной ветви, вне зависимости от того, издевались над ними старшие или нет, в целом были благодарны своей семье.
Образование, причем не только тренировки Потока, но и общее образование: языки, математика, литература, точные и естественные науки. Дополнительные частные уроки в том случае, если у кого-то обнаруживались особые предрасположенности. Разного рода приятности вроде путешествий по стране или реально дорогих и ценных подарков.
По сути все это нужно было ровно для того же. Чтобы, если за «три года, определяющие тридцать лет», кто-то из детей Рагана приглянулся главной ветви и сам стал бы Иль, у него сохранилась привязка к Иф.