Это свойство Потока использовалось в королевстве Яркой Звезды для создания ПЭС — Потоковых Электростанций — мечты всех гринписовцев Земли, источника почти бесконечной и на сто процентов зеленой энергии.
Благодаря ПЭС почти все в королевстве, от поездов до чайников, работало на электричестве, запасы которого были практически неиссякаемы.
Правда, в противовес подобному технологическому чуду в мире, куда я попал, не было нефти и почти не было угля, так что производство разного рода пластиков — одного из самых универсальных материалов — было значительно затруднено, и прогресс все-таки не несся вперед семимильными шагами.
Но в целом этот мир был куда больше похож на Землю, чем я изначально предполагал. Машины, лифты, улицы, освещаемые фонарями, монорельсовая сеть, бывшая аналогом метро, различные заводы, фабрики и мануфактуры, разумеется множество домашних удобств вроде горячей воды и электрических кухонных плит.
Правда, опять же из-за жестких ограничений на использование пластиков, компьютеры остановились где-то на зачаточном уровне ламп и перфокарт, а что-то вроде смартфонов или интернета для местных жителей было бы, вероятно, примерно таким же чудом, как для землян Поток.
Впрочем, это не мешало королевству постепенно развиваться во всех сферах. А тот же Поток, помимо прочего ускорявший и улучшавший мозговую деятельность, позволял производить сложные вычисления, необходимые в любой развитой отрасли, без компьютеров и иных продвинутых электронных счетных систем.
И Львиная Арена, где почти первобытная жажда боя, зрелищ и крови была окружена плотным коконом из самых разнообразных плодов прогресса, была этому развитию отличной демонстрацией.
Здесь гладиаторы сражались на мечах и голыми кулаками на арене, пол которой мог двигался и выгибаться, создавая усложнявший бои ландшафт. А зрители, насладившись кровавым зрелищем, могли отправиться в освещенные тысячами ламп торговые ряды, чтобы прикупить себе сувенир или съесть ледяное, прямо из холодильной камеры, мороженое.
И здесь мне предстояло работать в ближайшие пять с хвостиком месяцев. По договоренности с отцом и дядей, на позиции помощника фармацевта.
Добравшись до дверей лаборатории, на которых во всю ширину двойных створок, небрежными штрихами, вкривь и вкось была ярко-оранжевой краской выведена надпись: «Не входить, если никто не умирает», я пару раз стукнул костяшками пальцев по деревяшке и, не услышав ответа, толкнул дверь на себя и въехал вовнутрь.
— Пацан! — голос, прозвучавший прямо над моим ухом оказался настолько неожиданным, что я аж поперхнулся.
Повернув голову, я почти уперся своим носом в толстенные линзы очков навроде авиационных, за которыми хлопали неправдоподобно большие из-за искажения глаза.
Принадлежали они очень высокому и худому как жердь пожилому мужчине, на вид лет шестидесяти, с длинной козлиной бородкой и абсолютно лысым черепом, сейчас сложившемуся в девяностоградусный угол, чтобы наклониться прямо к моему лицу.
— Здравствуйте, — чувствуя, как постепенно успокаивается бешено стучащее от неожиданности сердце, поздоровался я. — Я ваш новый…
— Ты не видел надпись на двери? — перебил меня старик. — Что, кто-то при смерти?
— Нет, но…
— Тогда, — снова не стал он меня дослушивать, — моим подопытным станешь ты!
Глава 9
— Эм… С какой стати?
— Препираться со мной будешь? — недовольно наморщился старик. — Давай, без вопросов! Нарушители моего покоя должны быть наказаны!
Он протянул руку, схватил мое кресло за подлокотник и потянул на себя. Причем с силой, какую никак нельзя было ожидать для человека его возраста. Дедок явно был пользователем Потока.
Благо, у меня был личный бугай, пока что принесший куда больше пользы своей личностью телохранителя, чем вреда своим статусом соглядатая отца.
— Повежливее, старик, — его пальцы сжались на предплечье хозяина лаборатории. — Это — Лейран иф Регул, кузен господина Кивана. С сегодняшнего дня он — твой подмастерье.
— Серьезно? — раздражение на лице старика сменилось удивлением и подозрительностью. — Ты — сынок Рагана?
— Младший, — кивнул я.
Дед неожиданно захихикал.
— Так слухи о том, что последний выстрел Рагана был неудачным, правдивы⁈ Калека в семье Регул! Лучший анекдот за последнее время! Это поэтому после тебя у Рагана не было детей? Решил поостеречься, чтобы в следующий раз не вышел ребятенок совсем без ручек-ножек? Ты бы как-нибудь подстроил папке с мамкой роматник, парень, глядишь, фокус внимания с тебя бы ушел!