— А эта крошка тебе чем не нравится? — хихикнул старик, указывая на стол для расчленений.
— Слишком жестко, — хмыкнул я в ответ.
— У меня в кабинете есть тахта.
— Не против, если я ее на сегодня займу?
— Ну на то время, пока будет действовать мазь, тебе в любом случае нужно находиться в максимальном покое. Так что милости просим.
— Хорошо. И спасибо. Поеду пока осмотрю арену, вернусь к восьми.
— Давай-давай, помощничек.
— Да, кстати, — я уже собрался уезжать, когда понял, что не знаю его имени. — Как вас зовут?
— Нимпус иль Антарес, — картинно поклонился мне старик. — Но вторую часть можешь забыть. Называй просто Нимпусом.
— Хорошо, — кивнул я, подавив первый шок.
Антарес. Один из герцогских кланов, такой же, как Регул. Клан, специализирующийся на создании лекарств и целительстве, а также на варке ядов и, по слухам, слишком многочисленным, чтобы быть просто слухами, на заказных убийствах.
Мало того, старик был Иль — то есть членом главной ветви. Если он не был полным бездарем в использовании Потока, тренируя семейные техники к своим годам он должен был достичь как минимум уровня Шквала, а то и повыше.
А навыки, достаточные, чтобы создать подобную мазь, должны были считаться крайне выдающимися даже в Антаресе.
Что такой как он делал на Львиной Арене Регулов, на пусть важной, но явно не соответствующей его уровню позиции фармацевта?
М-да, интересно. Однако теперь по крайней мере становились понятно его абсолютно наплевательское отношение к Кивану и отцу. Кем бы он ни был в главной ветви Антарес, его статус был выше, чем у них, даже если сейчас он этот статус никак не использовал.
Впрочем, этот секрет я бы в любом случае в моменте бы не раскрыл. Выкатившись из лаборатории, я на несколько секунд замер, обдумывая, куда бы отправиться теперь.
В первый день из дома мы выехали довольно поздно, плюс встреча с Этаном и Ивой забрала время. Но все равно до восьми вечера оставалось еще шесть с половиной часов.
Дзинту и Гинту, чтобы не отсвечивали, я отослал в торговые ряды Арены, дав немного денег. Так что о парочке можно будет не вспоминать еще долго. Но вот чем мне самому заняться, я как-то не подумал.
Можно было, конечно, тоже проехаться по бесконечным рядам магазинов и лавочек, раз уж мне выпала возможность в кои-то веки отдохнуть «культурно».
Но, хотя в кармане до сих пор лежал кошель с астерами, на шопинг меня сейчас совсем не тянуло. Непонятный приказ от матери, о котором я бы скорее всего ничего не узнал, если бы не предложение Нимпуса перенести исцеление моих пальцев на вечер, полностью занял мысли. Отвлечься от них бездумным изучением полок с товарами у меня бы точно не получилось.
А потому, немного неожиданно для самого себя, я принял решение отправиться проведать Архана, который уже неделю работал на Арене помощником гладиатора.
Несмотря на то, что Львиная Арена, по сути, была скорее похожа на ТЦ, чем на Колизей, главное место, во всех смыслах, тут все-таки было отведено именно боям пользователей Потока.
Сражались не насмерть, за редкими исключениями, но травмы, в том числе и очень серьезные, были здесь нередки. А с учетом того, что Поток отвратительно работал в телах с совершенно любыми дефектами, от переломов до простуды, творения Нимпуса были не просто важны, а жизненно необходимы, если гладиаторы хотели выходить на бои достаточно часто.
По той же причине большинство гладиаторов были жуткими параноиками. Потому что яды, подмешанные в еду, лезвия, подложенные в обувь, якобы случайные травмы на тренировках и тому подобные методы выведения противника из строя еще до начала боев тут были настолько популярны, что в каком-то смысле даже являлись официальной частью самих сражений.
При этом следить за всем самостоятельно было сложно, ведь бо́льшую часть времени нужно было уделять тренировкам и восстановительному отдыху, чтобы оставаться в надлежащей форме.
Потому, собственно, и появилась также совершенно официальная позиция помощника гладиатора. По сути это были мальчики на побегушках, в задачу которых входила забота обо всех нуждах гладиатора и присмотр за тем, чтобы никто не устраивал ему подлянок. И по функционалу помощники друг от друга никак не отличались.
Однако, очевидно, помощник выдающегося и известного гладиатора, у которого было свое отдельное жилье на Арене, эксклюзивный контракт и лучшие условия для тренировок, разительно отличался от помощников, следовавших за рядовыми бойцами, которых выпускали на арену иногда сразу по несколько десятков.