В результате этих двух этапов кровь в районе уколов приобретала очень необычное свойство почти мгновенно затвердевать при контакте с воздухом. И когда подготовка была закончена, вена аккуратно надрезалась и вытекающую из нее кровь начинали вытягивать, как кондитеры вытягивали горячую сахарную патоку для производства карамелек.
Если сделать все правильно, соблюсти все пропорции и аккуратно провести вытягивание, за пару часов, пока весь эффект затянутых Потоком трав не рассеивался, можно было получить алую ниточку толщиной около одной десятой миллиметра и длиной в несколько десятков метров.
Кровавые Нити были невероятно прочными. Не как паучья паутина, конечно, но вполне сравнимыми со стальной проволокой той же толщины. Но, разумеется, в строительстве их никто использовать даже не думал.
Главным свойством Кровавых Нитей была невероятно концентрированная жизненная сила, «запечатанная» в них.
Нитями можно было зашить разорванный орган и рана затянулась бы десятки раз быстрее обычного без каких-либо побочных эффектов. Они восстанавливали нервные связи в травмированных конечностях, в специфических случаях могли даже исцелить разного рода дегенеративные заболевания тканей.
А еще Кровавые Нити использовали как почти невозможный для обнаружения допинг. Если прошить нитями здоровые мышцы (что было, конечно, очень больно, но кому какая разница?), можно было добиться повышения физической силы этой мышцы в полтора-два раза на несколько дней, пока Нити не рассосутся.
И так как у Черного Тигра явно не было ничего разорвано или травмировано, Нити ему, очевидно, были нужны именно для последней цели.
На фоне этого у меня, на самом деле, сформировался только один вопрос.
— Почему вы так просто заговорили со мной об этом?
— Архан рассказал, что тебя, — он хмыкнул, — не слишком ценят в семье. То, что тебе позволили отправиться на подработку на Арену вместе с ним — уже чудо. Так что, если ты кому-то скажешь, что я заказал у тебя Кровавые Нити и будет твое слово против моего, тебе никто не поверит. Если ты откажешься от моей просьбы, я без труда сделаю так, чтобы тебя вышвырнули с Арены, и это в лучшем случае. В конце концов ей владеет не твой отец, а главная ветвь клана Регул, и они не захотят потерять кого-то вроде меня. А если ты будешь сговорчив и мы придем к соглашению, то мне не нужно будет платить тебе слишком много за услугу и молчание. К тому же ты, похоже, достаточно умен, и чтобы правильно приготовить Нити, и чтобы понять, как лучше поступить в ситуации типа этой.
М-да. Архан меня снова подставил, на этот раз даже не осознав этого.
Оказаться замешанным в деле, бывшим даже более незаконным, чем варка каких-нибудь галлюциногенов, в свой первый же день на Арене. Прекрасно.
С другой стороны, это могло быть неплохим шансом. Не то, чтобы мне было так уж интересно выполнять заказ Черного Тигра. Но вот возможные бонусы за сообщничество такому персонажу были крайне заманчивыми.
К тому же у меня была одна идея, как в теории было бы возможно выйти из этой ситуации единственным победителем.
— Что вы можете мне предложить за Кровавые Нити?
Тигр довольно хмыкнул.
— Рад разговаривать с разумным человеком! Предложить могу много чего. Смотря что тебя интересует. Деньги? Связи? Может быть… возможность линять от своего соглядатая когда нужно?
Он определенно был умен. Об этом нельзя было забывать ни на секунду, если я не хотел в конце концов остаться в дураках или тем более мертвым.
И это была не просто паранойя.
Чтобы не множить неопределенность и не создавать в голове Тигра новых планов на меня, я не собирался говорить ему, что отец в ближайшие полгода собирался всячески мне потакать.
А без этой информации, к сожалению, для гладиатора моя жизнь изгоя семьи почти ничего не стоила. Он наверняка сейчас думал, что, если убьет меня и аккуратно уничтожит улики, искать виновника никто и не станет.
— Последнее было бы отлично, — кивнул я. — Второе — тоже неплохо. Первое мне не особо нужно прямо сейчас.
— Тогда для начала сделаем так. Если у меня не будет боев или каких-то других важных дел, можешь приходить ко мне когда захочешь, и я позабочусь о том, чтобы твоя тень оставалась за дверью. А еще сведу тебя с одним человечком. Заберешь у него ингредиенты для Нитей, чтобы старик Нимпус не хватился пропажи склянок с полок, а потом можешь сам пользоваться его услугами как захочешь. Но уже не бесплатно, разумеется.
— Разумеется.
— Считай это авансом. Когда получу первую партию Нитей, мы обговорим более весомую плату. Когда это произойдет, кстати?