Комментатор ещё что-то говорил, расхваливая бойцов, но я уже не особо слушал. Все моё внимание было приковано к Черному Тигру. Я хотел понять, есть ли в нем какие-то изменения, и если есть, то насколько большие.
Хотя брони на нем не было, открытых участков кожи ниже шеи также не было видно. Однако, смотря через глаза Ана, после прохождения уровня Полного Штиля ставшего намного более зорким, чем я сам, я смог увидеть нездорово набухшие вены у Черного Тигра на шее, что указывало на чрезмерное напряжение тела и мышц.
С другой стороны, ожидаемой скованности движений заметить мне не удалось, что было не слишком хорошим показателем.
Возможно, конечно, Черный Тигр был настолько стойким, что подавлял боль и все побочные эффекты использования поддельных Кровавых Нитей лишь силой воли и мышц. Но чисто по ощущениям вообще не было похоже, что гладиатор как-то ослаб.
Неужели он что-то понял и вытащил нити Ана из своего тела до того, как они нанесли его телу достаточно большой ущерб?
Понятно, что это в любом случае было лучше, чем если бы я отдал Черному Тигру настоящие Кровавые Нити. Победа над Яростным, которая, если верить слухам, уже начала переход в сферу Сдвига Тверди, для него в любом случае была бы почти невозможна.
Но, если все закончится только этим, все, чего я добьюсь — это обрету непримиримого врага в лице Черного Тигра.
Неужели жертва в последний момент все-таки заподозрила неладное и выдернула голову из ловчего силка? К сожалению, как и настоящий паук, сделать что-то с этим я уже не мог и оставалось только наблюдать.
Тем временем двое гладиаторов остановились друг напротив друга на расстоянии пары шагов в самом центре арены и, по традиции, скрестили своё оружие. В данном конкретном случае Черный Тигр слегка ударил своим топором о перчатку Яростного.
После чего они вновь разошлись примерно на двадцать метров.
— ГЛАДИАТОРЫ ГОТОВЫ У БОЮ!!! — взревел комментатор, а за ним оглушительным ревом одобрения взорвались и трибуны. — ДА ПРОЛЬЕТСЯ КРОВЬ НА РАЗ!.. — двое бойцов приняли боевые стойки, — ДВА!.. — вокруг них заклубилась энергия: алая у Яростного и густо-черная у Черного Тигра, — ТРИ!!!
Если бы не Ан, все, что я бы увидел — это хаотичное месиво из двухцветных вспышек и размытые силуэты двух человек. Скорость, с которой двигались двое гладиаторов, была настолько большой, что обычный человек физически не мог уследить за ними глазами.
Однако проводник Потока после прохождения уровня Полного Штиля достиг нечеловеческого уровня мышления и восприятия. И, синхронизируя свой разум с Аном, я мог выйти на тот же уровень, на котором окружающий мир будто начинал двигаться в слоу-мо.
В будущем это должно было помочь мне соответствовать скорости своих противников — пользователей Потока даже с обычным человеческим телом.
Яростный, как и предполагало её имя, тут же бросилась в атаку на Черного Тигра. Алая аура при этом соткалась в длинный плащ у неё за плечами, пару высоких сапог до колена и когти, как у Росомахи, торчащие из кулаков. Это не считая равномерного покрытия остального тела.
Сам Черный Тигр, хотя тоже явно специализировался на ближнем бое, явно не горел желанием встречаться с Яростным лицом к лицу. Его энергия обратилась фантомным образом антропоморфного тигра, или скорее пантеры, с учётом цвета, наложившимся на тело гладиатора, а у каждого из притороченных к его телу топоров будто бы появилось по паре звериных челюстей вдоль лезвий.
Я уже видел не один гладиаторский бой на Львиной Арене. Но нельзя было не признать: уровень, на котором находились нынешний чемпион и Черный Тигр, на голову превосходил все остальное.
Таково было сражение истинных мастеров Потока, достигших, фактически, пика возможного для простолюдинов. Такова была сила сферы Буйства Стихий.
Штиль усиливал Потоком тело. Течение открывало прямую манипуляцию энергией и на последнем, третьем уровне Цунами — выведение Потока из тела. Но пределом возможного для сферы Течения были простейшие формы: сферы, как в пулях Потока, диски, используемые в качестве щитов, нити навроде моих и так далее.
Причём это все была чистая, пусть и очень концентрированная, энергия. Пуля Потока, созданная одним человеком, была идентична пуле другого человека, разница была лишь в количестве энергии.
Однако сфера Буйства Стихий все кардинально меняла. Начиная с этой сферы пользователи Потока могли практиковать особые техники, позволяющие особым образом модифицировать энергию для самых разных целей.