Мы прошли через длинные коридоры, стены которых были украшены портретами великих воинов клана Регул. Я чувствовал, как на меня смотрят их глаза, словно оценивая.
— Твоя комната здесь, — сказал мне мужчина, указывая на дверь. — Завтра начнутся испытания новичков. Будь готов.
Я снова кивнул, Архан, попрощавшись, последовал за мужчиной к собственному обиталищу.
Комната была небольшой, с узкой кроватью, шкафом для вещей, столом и стулом. На столе лежала книга с правилами центра стажировки. Чемодан, до сих пор удерживаемый в воздухе нитями, я положил на кровать и начал неспешно разбирать вещи.
Через минут двадцать в дверь постучали. Я поднял голову, удивлённый. Кто-то уже решил познакомиться?
— Войдите, — сказал я, стараясь звучать уверенно.
Дверь открылась, и на пороге появился взъерошенный белобрысый парень с россыпью веснушек на носу и пронзительно зелеными глазами. Его лицо было открытым, но в глазах читалась осторожность.
— Привет, — сказал он, слегка улыбаясь. — Я Кайл ам Регул. Первый год. Ты, наверное, Лейран?
— Да, — ответил я, кивая. — Приятно познакомиться.
— Можно? — я кивнул. Кайл вошёл в комнату, оглядевшись. — Неплохо устроился, — сказал он, выглядывая в окно, — у меня комната через два коридора, с видом на стену. А у тебя город видно.
— Я все равно буду видеть только небо, — пожал я плечами.
— А… — он смущенно хмыкнул. — Точно. Эм…
— Не думай лишнего, — прервал я поток его мыслей. — Никаких обид.
— А! Ну тогда хорошо.
Он облегченно заулыбался. Я почувствовал, как напряжение немного спадает, пусть и не до конца. Кайл казался дружелюбным, но я знал, что здесь не стоит доверять первому встречному.
— Ты уже успел освоиться? — спросил я, стараясь звучать непринуждённо.
Кайл пожал плечами.
— Не совсем. Здесь всё не так просто, как кажется. — Он понизил голос, словно боясь, что его подслушают. — Будь осторожен, Лейран. Ты натворил дел на церемонии, теперь на тебя многие нацелились. Мой двоюродный брат уже всем растрезвонил, что уделает тебя и отберет кресло.
— Пусть попробует.
Кайл улыбнулся, но в его глазах читалось что-то, что заставило меня насторожиться.
— Ладно, я пойду, — сказал он, вставая. — Было приятно познакомиться. Как будет желание — заходи… ой… ну, ты понял. Моя комната номер 411. Удачи тебе.
— И тебе, — ответил я, провожая его взглядом.
На следующее утро меня разбудил резкий стук в дверь. Я открыл глаза, чувствуя, как ломит кости. Отдача после слияния разумов с Аном настигала на второй-третий день.
— Лейран иф Регул, — раздался голос за дверью. — Наставник ждёт тебя в зале для тренировок.
Проигнорировав боль, я быстро оделся и выехал из комнаты. Коридоры центра стажировки были почти пусты, только скрип моего кресла нарушал тишину. Похоже, меня вызвали одним из первых.
Зал для тренировок был огромным, с высокими потолками и каменными стенами. В центре зала стоял мужчина, его фигура была мощной, почти буквально львиной, хотя голова была полностью лысой. Похоже, это и был мой наставник.
— Лейран иф Регул, — сказал он, его голос звучал как команда. — Ты думаешь, что победа на церемонии что-то значит?
— Нет.
— НИКАК НЕТ, СЭР!
— Никак нет, сэр! — повторил я.
В подобных вещах проявлять свой норов точно не стоило.
— Хорошо, — кивнул он с удовлетворенной улыбкой. Похоже, не все дети даже побочных ветвей были готовы сходу ему «сэр-кать». — Здесь ты начнёшь с нуля, и я лично буду следить за твоими успехами. А сейчас покажи, что ты можешь.
— Спарринг, сэр? — спросил я.
— Да, кадет! Нападай на меня так, как если бы хотел меня убить!
Я кивнул, откатывая кресло чуть назад и проявляя нити Ана из ладоней. Разумеется, все, что было у меня в арсенале, я показывать ему не собирался. Но как минимум я должен был продемонстрировать тот уровень, с помощью которого одолел Гаррина.
После получасовой тренировки с наставником, когда я, уже давно разорвав связь с Аном, попросту откинулся в кресле от изнеможения, он, наконец, удовлетворенно кивнул.
— Хорошо, кадет. Ты проделал большую работу, постаравшись закрыть все свои слабости. Когда перейдешь на уровень Вихря и сможешь использовать Буйства для усиления своих нитей, победить тебя кому-то того же уровня будет очень сложно. С учетом твоей инвалидности это — выдающееся достижение. Однако тебе надо быть более разносторонним. Нити — это удобная форма, но они не всегда будут достаточно эффективны. Отдохни в сторонке, мы еще продолжим.