Я провёл пальцем по сколу на подлокотнике.
— Иначе я бы не начал этого.
— Начал? — она фыркнула. — Ты даже не можешь встать на ноги! Такие как ты не должны ничего начинать, они должны просто сидеть в уголочке и ждать, когда им скажут, что делать!
Когда она оказалась за моей спиной, мой указательный палец нажал скрытую кнопку.
Спинка кресла разлетелась, выпуская облако металлической пыли, пропитанной Потоком. Теперь, когда я добрался до уровня Бури, использовать Поток на чем-то кроме паутины Ана перестало быть чем-то невозможным.
Мириа отпрыгнула, но было поздно — микроскопические лезвия впивались в кожу, оставляя крошечные порезы. Не смертельно, но очень болезненно.
— Вот и трюки, — я наблюдал, как она скривилась.
— Ты… — она стиснула зубы, вновь налетая на меня.
— Я что? — я перехватил переплетшимися нитями её запястье, останавливая удар. — Реалист?
Её второй клинок просвистел мимо, я уже катился назад, к центру арены.
— Ты просто боишься проиграть всухую, — она вытерла кровь с руки. — Потому что знаешь — без своих игрушек ты ничто!
Я улыбнулся.
— Тогда давай проверим.
До сих пор мы сражались вполсилы, и я, и она. Но, похоже, дальше разобраться с этим, не активируя слияния с Аном, уже было невозможно. Вот только я не успел этого сделать.
С третьего ряда раздался вопль.
— ОГОНЬ!!!
Крик разорвал воздух, резкий и нечеловеческий.
Я повернул голову — с третьего ряда падал кадет, его лицо искажено гримасой безумия. За ним ещё трое, их глаза дико блестели, в руках — мечи и копья, даже по виду ясно, что заточенные, смертельно опасные. Один размахивал горящим факелом, от которого уже занялось несколько скамеек.
— Что за чёрт… — Мириа замерла на полшага, клинки автоматически приняв защитную стойку.
Факел полетел в трибуны. Сухая древесина вспыхнула мгновенно, языки пламени лизнули балки перекрытия. Вторая группа ворвалась с противоположного входа, снося охрану. Один из них, высокий парень с окровавленным лицом, заорал:
— СЖЕЧЬ ВСЕХ!
Толпа вскочила, как один организм. Кто-то рванул к выходам, кто-то полез через барьеры прямо на арену. Девушка впереди упала, и по ней тут же пробежали десяток ног.
Вскоре уже и арена, на которой мы должны были решить раз и навсегда, кто прав, а кто виноват, погрузилась в хаос.
Мириа отбивалась от двоих, её клинки мелькали, но атакующие не отступали, даже когда сталь впивалась в их плоть. Они не чувствовали боли.
— Лейран! — Кайл пробивался сквозь толпу, его рукав горел. Он сбил пламя, швырнув куртку на пол. — Их уже минимум полсотни и с каждой минутой все больше!
Третий факел шлёпнулся у моих колёс. Пламя взметнулось вверх, лизнуло металл. Хорошо, что теперь в кресле не было почти ничего деревянного. Я откатился, нити уже выстреливали в стороны, подхватывая и не давая упасть бегущих в панике зрителей — иначе затопчут.
— Где наставники? — крикнул я Кайлу.
— Тоже сражаются! Среди нападавших есть минимум трое на Сдвиге Тверди!
Дым заполнял зал, едкий и густой. Где-то рядом кричала Ива, но разглядеть её в этом аду было невозможно.
Один из безумцев прыгнул на меня, его пальцы едва не впились в плечо. Я всадил нить с грузиком Нимпуса ему в живот, но он только захохотал, пришлось буквально отбрасывать его прочь.
— Что с ними не так?
Дым ел глаза. Я пригнулся, стараясь дышать через рукав, но кашель всё равно рвал грудь.
— К стенам! — орал я в сторону своих, но голос тонул в рёве толпы.
Мириа появилась справа, её рот и нос были закрыты тканью. Она пнула в лицо кадета, лезущего ко мне, и тот рухнул, сломав нос о колесо.
— Ты! — она схватила меня за воротник. — Это твои люди⁈
— Если бы были, я бы не сидел здесь! — вырвался я из ее хватки.
Огонь перекинулся на балконы. Деревянные опоры трещали, дождь искр сыпался вниз. Где-то у центрального входа сдавленно кричали — там образовалась давка.
— ЭТАН! — рявкнул я, заметив брата у восточного выхода. — Ведёшь всех к служебному выходу!
Он махнул рукой, собирая вокруг себя перепуганных зрителей.
Мириа вдруг резко дёрнула меня за плечо.
— Смотри.
На балконе мелькнула знакомая фигура — Шейзан. Он не убегал, но наблюдал, сложив руки за спиной.
В целом в этом не было ничего странного. Старейшина пару десятков лет назад потерял способность использовать Поток, так что сейчас был, по сути, обычным стариком, если бы не статус.