— ТРЕВОГА!!! — прокатился по форту вой громкоговорителя.
Тут же форт встрепенулся, встретив нас уже не напряженной тишиной, а гулким эхом команд и топотом десятков ног. Солдаты строились в колонны, их лица напряжены, но без паники — обычная рутина.
— Новоприбывшие, за мной! — крикнул сержант, что встречал наши грузовики.
Над лагерем прогремел первый взрыв боевого орудия. Земля дрогнула, с барьеров посыпались щепки.
— Это не учения… — прошептал кадет рядом со мной, бледнея.
— Поздравляю, — хмыкнул я. — Ты понял очевидное.
Глава 22
— К ОРУЖИЮ!!! — мужской голос разнесся над фортом, перекрывая даже громкоговоритель. — СЕВЕР-СЕВЕРО-ВОСТОК!
Уверен я не был, но скорее всего знал, кому он принадлежит. Капитан Вискар был единственным в лагере пользователем Потока сферы Сдвига Тверди.
Я резко развернул кресло, нити уже ползли по земле, ощупывая вибрации. Земля дрожала — что-то большое приближалось с указанного капитаном направления.
Солдаты на первый взгляд метались как ошпаренные, по факту же все было четко отработано. Кто-то бежал к оружейным складам, кто-то уже строился в ряды. Архан появился рядом, меч уже в руке, лицо напряжено.
— Лейр, нам тоже придется сражаться? Сразу после прибытия?
— Иных вариантов не предусмотрено, — пожал я плечами.
— Живее, сосунки! — рявкнул на нас, намедлившихся из-за разговора, сержант. — Напяливайте свою дорогущую броню и вперед, на передовую! Ваши наставники особо подчеркнули, что на этот месяц вы — такие же вояки как все остальные! Ноль привилегий, ноль преимуществ! Хотите поболтать посреди тревоги — заслужите это право!
Спорить мы не стали. Поспешили вслед за остальными к баракам, где уже были сложены штабелями наши сумки с инвентарем, приехавшие немного раньше на другом грузовике.
Броня, о которой говорил сержант, и правда невероятно дорогая, лежала как раз в этих сумках. По сути это было что-то среднее между средневековыми латами и плюс-минус современным военным обмундированием: бронежилетом, шлемом, защитой рук и ног, со множеством подсумков и крепежей для самого разнообразного оружия и оборудования.
Создавалась броня под каждого кадета индивидуально, причем речь шла как про размер, так и про функционал.
У Архана на поясе уже были прикреплены специальные ножны, которые можно было быстро отстегнуть и хитрым образом разложить в небольшой щит. У Кайла за спиной, сзади за поясом, а также на бедрах были приторочены колчаны, в которые парень спешно распихивал стрелы разных видов. Этан, в настоящем бою использовавший не просто пули Потока, а настоящий огнестрел: пару пистолетов и винтовку, логично, обвешался магазинами. А Ива плевала на все это, предпочтя убрать большинство элементов с брони ради скорости и плавности движений.
Моя броня в этом плане была совершенно стандартной. Все, что мне от нее было нужно — это прочность, поскольку, в отличие от ребят, мое тело оставалось совершенно обычным, пусть и отлично тренированным.
Главный же мой арсенал, переработанный и пересмотренный несколько раз за последние месяцы, был спрятан внутри кресла. В этом плане мне было даже удобнее, чем остальным, чем они без зазрения совести решили воспользоваться.
Так, одна из рукояток скрывала запасной клинок для Архана, а в хранилище под сиденьем лежал десяток магазинов для оружия Этана. Впрочем, я был не против.
Тем более, с учетом того, с кем, или, скорее, с чем нам предстояло сражаться, любая возможность помочь им не могла быть лишней.
— Делитесь на две группы! Те, кто специализируется на дальнем бое — на стены. Ближники — резерв у центральных ворот! — орал сержант, размахивая алебардой.
— Сколько их? — выкрикнул кто-то сзади.
Сержан повернулся на звук медленно, словно давя взглядом.
— Достаточно, чтобы сожрать всех, кто не слушает приказов.
Кадет, задавший вопрос, сглотнул. Все начали шевелиться чуть быстрее.
— Кто не на позиции через пять минут — будет объявлен дезертиром! Шевелитесь, мать вашу!
Толпа рванула в разные стороны.
Я тоже двинулся к стенам. Поднялся на нитях по лестнице, выглянул из-за края.
Первые тени зашевелились на опушке леса в нескольких километрах, и я сразу понял — это они. Не просто звери, не случайные путники, а именно те твари, из-за которых в лагере объявили тревогу. Они двигались странно — дергано, какими-то скачками, другие, наоборот, ползли, третьи и вовсе перекатывались, как колобки.
Я объединил зрение с Аном, в отрыве от боя такой режим не слишком напрягал мозг, и тогда разглядел детали.