В какой-то момент его тельце пронзила сильнейшая судорога, он впился лапками в мою руку, пронзив кожу до мяса. Сквозь связь я увидел, как его внутренности перестраиваются, сгущаются, уплотняются. Доступный объем и скорость использования Потока росли как на дрожжах.
И вместе с этим росла его боевая мощь.
Раньше из-за маленького тела Ана, не способного удерживать и проводить сквозь себя достаточно Потока, в бою его сила соответствовала противнику на уровень ниже.
На своей церемонии совершеннолетия я победил противника уровня Цунами, находясь на уровне Вихря. И смог дать Мириа, перешедшей на уровень Шторма, достойный бой, только достигнув Бури.
Но теперь, хотя той же эффективности, что у человека, Ан все же еще не достиг, он уже вполне мог встретиться в бою с кем-то своего уровня и как минимум не проиграть.
Фактический уровень моего проводника, однако, не вырос, остановившись на границе Ока Бури. Видимо, вся энергия Ледника была потрачена на эту его качественную эволюцию.
В теории можно было бы поглотить еще один Ледник, но, когда процесс подошел к концу, я понял, что это — несбыточное желание. Ан достиг качественного предела, возможного в сфере Буйства Стихий. Пока он сам не достигнет сферы Сдвига Тверди, новые объемы энергии такого масштаба будут скорее вредить.
С другой стороны, после формирования собственного Ледника, поглощение чужих с очень большой вероятностью приведет к конфликту энергий. Сейчас Ледник как бы растворился в текучем Потоке внутри Ана. Но столкновение двух спрессованных энергий скорее всего будет означать разрушение их обеих.
Тем не менее, даже то, что я получил сейчас, было выше всех ожиданий.
Курт стоял неподвижно, видимо, шокированный зрелищем. Я наблюдал, как его взгляд скользит по Ану — теперь темно-фиолетовому, с едва заметным мерцанием вдоль хитиновых пластин.
— Я правильно понял, что ты поглотил его Ледник? — спросил он наконец.
— Да, — кивнул я. Скрывать не было смысла, все равно подопытного его люди обязательно изучат.
— Ты понимаешь, что это меняет правила игры? — его голос звучал приглушенно, будто он боялся, что стены подслушают.
Я отдал Ану команду скрыться внутрь моего тела.
— Не правила. Возможности.
Курт резко выдохнул, его пальцы сомкнулись вокруг края стола. В его глазах читался тот самый расчет, который я ждал — не восхищение, а холодная оценка потенциала оружия.
— Значит, другие проводники тоже смогут это делать?
— Если правильно модифицировать связь между сознанием и проводником.
Я намеренно опустил детали и описание всех сложностей, через которые мне пришлось пройти.
Он внезапно засмеялся — сухо, без радости.
— Смешно. Я надеюсь на каких-то насекомых даже после того, как увидел символ клана в его энергетической плоти.
Я поднял бровь.
— Во-первых, пауки — не насекомые. А во-вторых, почему вы все так зациклены на этом льве? Вы ведь понимаете, что сила не зависит от формы. Обидно, знаете ли.
— Ты, видимо, до сих пор не понял, что в нашем мире означает Символ, — хмыкнул Курт. — В качестве оружия, согласен, можно использовать проводников любой формы и любых цветов. Но истинный Регул не может вести за собой в бой войско, орудуя чем-то вроде твоего паука. Кстати, я ведь правильно понял, что для создания проводника не обязательно отсутствие возможности использовать Поток?
— Для моего ритуала было обязательно, — нахмурился я. — Но я и разрабатывал его под себя. После того, как увидел Себиана, у меня появилось несколько идей в этом направлении. Однако наличие Потока в теле совершенно точно будет означать повышение рисков. Если мой «классический» ритуал эффективен почти в ста процентов случаев, то для человека с собственным Потоком будет шанс в пять-десять, может быть двадцать процентов на провал. А для тех, кто сформировал свой Ледник, вероятность неудачи и вовсе будет в районе пятидесяти процентов.
— То есть если и наделять людей проводниками, то в раннем возрасте, — кивнул Курт, уже продумывая какие-то свои схемы.
Я кивнул.
— Да. И, хотя эта информация и не будет в мою пользу, я все-таки скажу: один человек двумя проводниками обладать не сможет. А теперь, дедушка, если у вас нет вопросов, НЕ касающихся увиденного, то я поеду. У меня еще остались свои дела.
Курт лишь кивнул.
Впрочем, в списке моих дел на этот день остался лишь глубокий сон. Чем я и озаботился сразу после возвращения в центр стажировки.