— Ты уже проиграл, — преследователь хрипло рассмеялся. — Сдавайся. Может, выживешь.
Я лишь отдал Ану приказ ухмыльнуться моими губами. Все равно бы не смог достаточно быстро переключить синхронизацию на свое тело и обратно.
Он занес руку для очередного удара. Я направил нити к ногам.
И тут тень метнулась у него за спиной.
Глава 10
Ольфер.
Он врезался в преследователя сбоку, короткий клинок блеснул в полутьме двора. Тот рванулся в сторону, но на мгновение — всего на мгновение! — его внимание дрогнуло.
Все те нити, что собирался отправить в ноги, я, экстремальным усилием воли заставив вернуться кристальную ясность сознания и вложив столько Буйств, сколько был способен, атаковал.
И его барьер, наполненный Потоком, недостаточно плотный из-за внезапного появления Ольфера и энергетического истощения, дрогнул.
Я вложил в удар все, что осталось. Нити, сплетенные в единый жгут, пронзили ослабевшую защиту, вонзились в грудь, пробили ребра, добрались до сердца.
Преследователь захрипел. Его глаза расширились — сначала от шока, потом от боли. Он попытался схватиться за грудь, но пальцы лишь скользнули по крови.
— Ты… — он кашлянул, и алые брызги оросили брусчатку.
Я не стал ждать финальной реплики. Рывком подтянулся к нему по нитям, левая рука впилась в его плечо.
— В больницу. Сейчас, — я бросил взгляд на Ольфера. Тот кивнул, подхватывая преследователя под мышки.
Тот еще пытался вырваться, но его движения стали медленными, беспомощными. Стремительная кровопотеря брала свое. Вот только я тоже отключался.
«Живым. Он должен остаться живым.» — подумалось мне.
Из последних сил вместе с Ольфером мы потащили его через разрушенный двор, оставляя за собой кровавый след. Крики раненых, стоны под обломками — все это сливалось в оглушительный гул.
Но сейчас было важно только дотащить его живым до целителя, а потом выпытать у него все, что только можно.
А потом — отомстить Холодной Звезде.
###
Камин в гостиной особняка иф Регул потрескивал, отбрасывая неровные тени на стены, обтянутые темным деревом. Огонь освещал лица собравшихся, подчеркивая резкие черты Рагана, который стоял у очага, скрестив руки.
Его пальцы впивались в предплечья так, что костяшки побелели — верный признак сдерживаемого гнева. Я сидел напротив, в кожаном кресле, уже перебинтованный и с трубкой капельницы, тянущейся к руке, ощущая, как холодная обивка давит на спину.
Найла прислонилась к стене у окна, скрестив ноги. Ее рыжие волосы, обычно собранные в тугую косу, сегодня были распущены и отливали медью в свете люстр. Она наблюдала за нами с привычной полуухмылкой, но в глазах читалась усталость.
Кайл сидел на краю дивана, бледный, с тенью под глазами. Его руки дрожали, и он то и дело сжимал кулаки, будто пытаясь вернуть себе контроль. Шейн и Ольфер стояли у дверей, словно стражи, готовые в любой момент преградить путь — или, наоборот, вытолкнуть кого-то наружу.
Мы только что вернулись.
Мать Кайла лежала в больнице с переломанной рукой, ногой и травмой позвоночника. Его младшая и старшая сестры теперь ютились в одной из свободных комнат особняка под присмотром слуг. Раган не стал отказывать в убежище, но его молчание говорило само за себя — он считал это ошибкой.
И вот теперь он смотрел на меня так, будто я был очередной проблемой, которую нужно решить.
— Ты отправился на смертельный риск, даже не предупредив меня, — его голос резал воздух, как клинок. — Это не храбрость, Лейр. Это безрассудство.
Я не стал сразу отвечать, давая себе секунду на обдумывание. Огонь в камине потрескивал, будто подчеркивая напряженность момента.
— Кайл заплатил за мою помощь кровью, — наконец сказал я, сохраняя спокойный тон. — Отказать ему значило предать самого себя.
Раган резко разжал руки и сделал шаг вперед. Его Поток на мгновение вспыхнул, и воздух вокруг него дрогнул.
— Ты ставишь чужие долги выше безопасности семьи?
Я не моргнул.
— Я ставлю честь выше трусости. Или Регулы теперь отступают перед угрозами?
Его глаза сузились. Я знал, что задел его за живое — клановая гордость была его слабым местом.
— Ты не солдат, — прошипел он. — Ты даже не полноценный боец. Ты — стратег. И стратеги не лезут в драку, если можно решить вопрос иначе.
— А как иначе? — я развел руками. — Ждать, пока его семью убьют? Пока Холодная Звезда решит, что следующий на очереди — я?
— Ты мог предупредить меня! — голос Рагана прогремел, как гром. — Я бы отправил отряд, организовал засаду, а не бросил тебя одного в эту мясорубку!