Возможно, дело было в воспоминаниях об этом месте, возможно в том, что девушка никогда не участвовала в сражениях такого уровня и банально впала в ступор. Но думать об этом мне сейчас было некогда.
— Ива! — рявкнул я, перекатываясь в сторону от удара ягуара. — Соберись!
Она вздрогнула, словно очнувшись, и тогда проводник наконец материализовался у её ног, вытянувшись в боевой стойке. В тот же миг ягуар прыгнул на неё, но рысь встретила его в воздухе, и две кошки сцепились в клубке когтей и энергии, их рычание разрывало воздух.
Я рванул нитями вперёд, целясь в ягуара. Тот увернулся, а вот его хозяин не успел. Нити обвили его шею, рывок — и боевик рухнул, хрипя, его пальцы безуспешно цеплялись за невидимые путы.
Это заметил хозяин тигра. Он разорвал схватку с отцом одним мощным ударом лапы своего проводника и прыгнул ко мне. Я едва успел поднять щит из нитей, сплетённых в плотную сеть, но удар снёс его, как настоящую паутину. Лишь в самый последний момент я успел уйти с траектории атаки, но грудную клетку все равно сдавило ударной волной. Скорее всего под броней по ребрам уже растекалась огромная гематома.
— Лейр! — крикнул Ольфер, но его тут же отвлёк другой ягуар, бросившийся на него с новой яростью.
— Ты не должен был сюда лезть, — проворчал хозяин тигра, поднимая ладонь.
Я уже видел, как Поток сгущается в ней, готовый размозжить мне череп.
Но тут тень скользнула по полу.
Ан рванул нитями, и я упал на пол, а над головой пролетел клинок Мириа, вонзившийся мужчине в плечо. Тот взревел и вместо меня атаковал ее, но она уже отпрыгнула, исчезая среди стеллажей, как призрак.
— Ищи то, зачем пришли! — крикнул отец, вновь связывая хозяина тигра боем.
Я поднялся, стиснув зубы. Лаборатория горела в хаосе битвы, а мне нужно было найти хоть что-то полезное. Нити Ана стремительно расползлись по помещению, выискивая то, что могло бы оправдать наше вторжение и сопутствующие риски.
И тогда я заметил его — сейф у дальней стены, окружённый пустыми клетками.
Его дверца была искусно замаскирована под часть кирпичной кладки, но Ананси уловил слабый резонанс металла. Замок оказался сложным механизмом с шестеренками и штифтами, но нити проникли внутрь через микроскопические зазоры, нащупали механизм и — щелчок. Дверца приоткрылась с тихим скрипом.
— Лейран, быстрее! — крикнула Мириа, отбиваясь от двух противников сразу.
Я рванулся вперед, к сейфу. Внутри лежала толстая кожаная папка с вытисненной надписью «Протоколы серии „Лев“. Версия 4.2». Схватил ее дрожащими пальцами, быстро пролистал страницы, покрытые аккуратным каллиграфическим почерком с многочисленными пометками на полях.
«Модификация ритуала: устранение зависимости от биоматериала донора… Полное переключение на связь душ… Побочные эффекты: риск диссонанса при попытке синхронизации… Заметка: протестировать ритуал на представителе псовых…»
Это… это было не идеально, но как минимум из этих записей я смогу почерпнуть много новой информации, а также, возможно, понять, есть ли какие-то долгосрочные побочные эффекты у их варианта ритуала.
В этот момент раздался оглушительный грохот — отец только что швырнул противника в стену с такой силой, что кирпичи посыпались, как сухие листья.
— Лейран! — рявкнул отец, отбиваясь теперь уже сразу от трех нападающих. — Кончай копаться!
Шейн, прикрывавший его спину, резко выкрикнул:
— Сзади! Еще трое!
Из-за дальних клеток выскочили новые охранники. Их проводники уже бросались в атаку, издавая нечеловеческие рыки.
— Отступаем! Через окно! — крикнул я, крепко сжимая папку. Голос сорвался на хрип — адреналин сжигал горло.
Нити Ана рванули меня к окну, через которое мы проникли сюда. Резкий рывок, и тело буквально взлетело в воздух, удерживаемое нитями. Отец и Ольфер, отбросив последних противников, последовали за мной, потом Шейн с Ивой, Мириа прыгнула последней, едва увернувшись от удара когтистой лапы пантеры — зверь пролетел в сантиметре от ее лица, оставив на щеке тонкую кровавую царапину.
Я подхватывал их нитями, кроме отца, который теперь, когда уже ненужно было скрывать свою энергию, банально взлетел над крышами домов, и плавно подтягивал к себе.
Вскоре мы приземлились на узкую улочку между домами. Где-то вдали уже слышался гул пробуждающегося города, но здесь, в торговом районе, где никакие магазины не откроются до восьми, было еще по-ночному тихо.
За спиной раздались крики и ругань — охрана явно не собиралась так просто отпускать нас. Вот только и преследовать нас по всему городу они не могли. Все-таки это они тут занимались охраной незаконной подпольной (на десятом этаже) лаборатории.