Переключив часть сознания в проводника, я увидел: две черные машины с затемненными стеклами подъезжали ко входу в форт. Из первой вышли четверо бойцов, их лица скрывали маски. Но настоящее потрясение ждало меня, когда из второй машины вышел… Шейзан.
Вот тебе и замкнутый круг.
Информацию об этой встрече мы получили, основываясь на сведениях, полученных благодаря информации из допроса Шейзана. То есть старейшина не указал непосредственно на форт Талвар, а всего лишь выдал кончик нити в клубке, размотав который, разведка клана вышла на сегодняшнюю встречу.
Так что довольно забавно было видеть здесь именно Шейзана (в момент допроса, кстати, еще бывшего Миражом). Не был ли причиной его повышения в ранге и назначения на эти переговоры созданный мной для него проводник?
Вместе с ним появились, судя по примерно одинаковой манере держаться, еще двое Сумраков — один массивный, как гора, другой, наоборот, ничем особо непримечательный, эдакий представитель серой массы.
Ан, следуя моему мысленному приказу, послал по мицелию импульс, дошедший до позиций контрразведки и вспыхнувший там ярким светом. Сигнал был подан.
— Хватит это терпеть! — голос уже возмущавшегося серого плаща сорвался на крик. — Либо они появляются в следующие пять минут, либо мы уезжаем!
Раган медленно поднялся, его тень, удлиненная мерцающим светом кристаллов, легла на стену, словно живое существо.
— Садитесь, — произнес он тихо, но с такой силой, что даже охранники Холодной Звезды невольно схватились за оружие. — Они уже здесь.
В этот момент тяжелые двери зала со скрипом распахнулись, и в проеме показалась фигура здоровенного Сумрака.
— Просим прощения за задержку. Дорогу… перекрыли.
Серый плащ резко поднялся, его лицо исказила гримаса ярости:
— Мы тут, что, по-вашему собрались огурцами торговать⁈
Ответить, однако, ему не успели.
Шейзан, вошедший следом за гигантом, окинул взглядом зал и заметил сначала отца, а потом и меня, тем более что скрываться я особо не собирался, наоборот, приветливо махал старейшине ручкой. Дошло до него быстро:
— Это ловушка! — завопил он, тыча в отца пальцем. — Они не из Сообщества!
Сумрак «из серой массы» мгновенно развернулся и рванул к выходу.
Гигант, наоборот, не стал отступать. Его пальцы вспыхнули алым светом, и в воздухе закрутились спирали энергии.
— Сдохните, крысы! — взревел он, и сноп пламени вырвался из ее ладоней прямо в грудь Рагана.
Отец даже не пошатнулся. Его Львиный Арсенал — техника, которую он оттачивал десятилетиями — окутал его золотистым сиянием. Пламя ударило в энергетический щит и разлетелось на тысячи искр, осветив зал кроваво-красным светом.
Каменные плиты под ногами Рагана треснули от температуры, но он сделал шаг вперед, его доспехи звенели, как колокол перед ударом.
— Бертан! — мой крик разрезал хаос.
Ответом стал грохот рушащейся стены.
В облаке пыли и щебня в зал ворвался Бертан иль Регул. Его Пепельное Тело — четырехметровый золотой исполин с львиной мордой — словно заполнило собой половину помещения. За ним неслись остальные бойцы нашего клана, их клинки уже были обнажены, а броня сверкала в отблесках чужой магии.
Но люди Холодной Звезды не растерялись.
Один из телохранителей рванул вперед. Его кулак, обернутый вихрем синего Потока, ударил ближайшего бойца Регул в грудь.
— Гхаа! — тот отлетел прочь, несмотря на поставленный блок, оставляя за собой прерывистую дорожку из выплюнутых капель крови. Кровь брызнула на пол, оставляя за собой алую дорожку.
Пик уровня Вулкана, как у отца, если не выше.
Шейзан тем временем тоже попытался смыться, используя своего проводника — жука-броневика, в качестве прикрытия.
— Лейран! — рев Бертана сотряс зал.
Повторять мне было не надо. Нити Ананси — невидимые для обычного глаза — рванули вперед, опутывая ноги старика и валя его на пол.
Несмотря на то, что в прошлом он сам был на уровне Вулкана, и потому развитие его проводника шло семимильными шагами, за несколько месяцев было невозможно достичь реально высокого уровня.
Сейчас проводник Шейзана находился на уровне Вихря, что было ничем против моей нынешней силы.
— Ты… — его глаза расширились от боли, но тут же сузились в ненависти. — Паук!
Он хотел было попытаться разорвать нити, но тут грохот сотряс зал.
Ворота — массивные, дубовые, усиленные стальными пластинами — разлетелись в щепки.
В проеме, окутанные дымом, стояли трое в черных мундирах с гербом королевского клана.