— Всем замерть! — голос старшего агента — мужчины с короткой сединой в висках и шрамом через нос — прокатился по залу, как удар грома. — Вы окружены! Сопротивление бесполезно!
Шейзан застыл. Его взгляд метнулся к выходу, но Бертан уже перекрывал другие пути, его Пепельное Тело рычало, как живой зверь.
Гигант-Сумрак медленно опустился на колени. Его пальцы разжались, и Буйства погасли.
Четверо из Холодной Звезды, после вопля Шейзана укрывшиеся за своими телохранителями, не собиравшимися специально вступать в бой, а начавшими постепенно двигаться к выходу, сначала что-то завопили о прорыве, но когда к трем оперативникам контрразведки присоединился еще десяток, появившиеся из разных дверей, сами подняли руки и своим защитникам отдали приказ о сдаче.
В отличие от прошлого раза, боя, как такового, даже не случилось.
Я медленно опустил руки, ослабляя контроль над нитями вокруг ног Шейзана. Тот тяжело поднялся опираясь на своего проводника, но бежать больше не собирался. Понимал, что некуда.
А вскоре он уже был связан и отведен к одной из стен зала, к двум таким же связанным Сумракам.
Взгляд скользнул по залу. Пол был усыпан осколками камня и обломками мебели. На этот раз тратить силы на защиту интерьера я не стал, так что даже отголоски столкновений мастеров сферы Сдвига Тверди разнесли все в щепки.
В дальнем углу двое бойцов Регул оказывали помощь раненому — тому, кого ударил телохранитель Холодной Звезды. Напротив них контрразведчики методично обыскивали пленных, складывая отобранное оружие в аккуратные рядочки на специально расстеленных черных покрывалах.
Командир контрразведки — высокий, сухощавый мужчина с бледным, словно высеченным из камня лицом, направился к Бертану. Его пальцы нервно постукивали по рукояти пистолета у пояса.
— По первоначальной договоренности, — его голос звучал как скрежет металла по камню, — все представители Холодной Звезды переходят в наше распоряжение. Как и тот Сумрак, которого мои люди задержали в восточном коридоре.
Бертан медленно повернул голову.
— Возражений не будет, если мы получим приоритетное право на осмотр и изъятие содержимого грузовика.
— Идет, — кивнул контрразведчик, — если не станете наглеть.
Бертан кивнул и жестом подозвал двоих наших, направившихся к грузовику. Почти сразу к ним присоединились двое из контрразведки.
Подойдя ближе, я заметил, что задняя часть грузовика закрыта массивным стальным щитом с несколькими замками. Благо, ключи нашлись у мундира из Холодной Звезды.
Вскоре раздался громкий щелчок, и щит медленно отъехал в сторону, открывая содержимое.
То, что мы увидели, заставило даже видавшего виды Бертана сделать шаг назад.
— Твою мать… — прошептал кто-то из контрразведчиков.
Внутри, за массивными решетками из сплава стали и энергетических кристаллов, лежало существо. Огромная ящерица, длиной с небольшой дом, покрытая чешуей, которая переливалась всеми оттенками черного и темно-зеленого.
Ее мощные лапы были скованы цепями, а на голове красовался странный металлический шлем с мигающими огоньками. Бока чудовища медленно вздымались — оно явно было живо, но находилось в каком-то неестественном сне.
— Замерший, — выдохнул я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. — Настоящий, живой Замерший.
Бертан резко развернулся к командиру контрразведки, его Пепельное Тело вновь вспыхнуло на весь зал.
— Это наш трофей, — прорычал он, и в голосе зазвучали нотки, не терпящие возражений. — У нас приоритет.
Тот скривил губы в подобии улыбки.
— Ваш? — Шрам на его лице дернулся. — Живой Замерший представляет угрозу государственной безопасности высочайшего. По всем регламентам он должен быть немедленно передан в распоряжение королевского научного отдела.
— А все договоренности по боку? К тому же это был наш план, без которого вы бы так и не узнали, с кем эти ледышки тут встречались!
Я видел, как пальцы контрразведчиков потянулись к оружию. Напряжение в зале достигло критической точки. Даже воздух казался заряженным статическим электричеством. Ананси напрягся на моем плече, готовый в любой момент атаковать.
— Подождите, — мой голос прозвучал резко, но без агрессии. Все взгляды устремились на меня. — Давайте не будем торопиться.
Я медленно подошел к клетке, тщательно подбирая слова.
— Этот Замерший — уникальный научный образец. Мои исследования проводников требуют изучения именно таких существ.
— Твои исследования? — он явно с трудом сдерживал насмешку. — Что ты, пацан, можешь знать о…