О том, что меня могли узнать в лицо, я не беспокоился. Хотя я встречался лично с некоторыми высокопоставленными лицами государства вроде официальных представителей кланов или чиновников из министерства обороны, в целом своим лицом я почти нигде и никогда не светил.
К тому же после того, как я сменил наряд на практичный серо-черный костюм телохранителя, постриг волосы почти под ежик и вставил ярко-зеленые контактные линзы, определить во мне Лейрана смогли бы лишь те, кто очень хорошо знал меня в жизни.
Из сопровождения принцессы о моей настоящей личности знала лишь она сама, так как Курт, поддерживавший ее изначально и имевший канал связи, обратился к ней напрямую ради моего зачисления в ее свиту. И с одной стороны это было хорошо, но с другой по прежнему напрягало.
Перед нами высился корабль. Не утлое речное суденышко, а настоящий океанский левиафан, «Ледяной Восход». Его корпус из темного металла блестел под редкими лучами солнца, пробивавшимися сквозь низкую облачность.
Трубы ветроуловителей уходили в небо, словно древние деревья, а стабилизаторы Потока, не позволяющие установленному в машинном отсеке генератору выходить из стабильного режима, отбрасывали на причал гигантские тени. Сотни моряков сновали по палубам и канатам, их отрывистые команды тонули в скрипе лебедок и криках чаек.
— Документы, — сухой, официальный голос заставил меня обернуться.
Ко мне подошел офицер портовой стражи в мундире, от которого пахло влажной шерстью и металлом. Он был на голову выше меня и смотрел свысока. Его взгляд пренебрежительно скользнул по моей простой, хоть и качественной одежде, но, заметив герб Полар на плече, он сразу подобрался и отдал честь.
Я протянул ему личные документы, билет на корабль и служебное разрешение.
Офицер быстрым, привычным движением пробежался глазами по данным.
— Тейз Полар. Личный охранник Ее Высочества. Поздний Ледник. — Он бросил на меня оценивающий взгляд. — Впечатляет. Пятеро вас, да?
— Пятеро, — кивнул я, забирая документ. — У каждого свой пост и свои обязанности.
— Ну, с такими данными справитесь, — офицер уже потерял ко мне интерес, его взгляд устремился к следующему в очереди. — Проходите. Грузят багаж принцессы, так что не мешаться под ногами.
Я отступил в сторону, дав пройти группе придворных дам в шелках и бархате, которые брезгливо приподнимали подолы, ступая по мокрым от морской воды доскам.
Чуть в стороне, окруженная своим ближним кругом, стояла она — Юлианна иль Полар. Я видел лишь ее профиль под капюшоном из темного меха, но даже в этой неприметной позе в ней чувствовались уверенность и высокомерие (не губительное для себя и окружающих, а то, что принадлежало человеку, четко понимающему свое превосходство). Розовой Бабочки я не видел, но ощущал ее незримое присутствие где-то рядом, как всегда.
Мой взгляд скользнул по свите. Дипломаты, лекарь с сумкой, полной снадобий, слуги с сундуками. И другие охранники — трое мужчин и женщина, все с темными нашивками Полар на плечах. Их энергетические сигнатуры варьировались от начальной до поздней стадии Ледника у Ленака — главы охраны.
Ленак Полар, первый телохранитель, чья осанка и холодный взгляд выдавали в нем ветерана службы, коротким жестом подозвал меня. Он стоял неподалеку от принцессы, его руки были скрещены на груди, а взгляд безостановочно сканировал округу.
— Тейз, — его голос был низким и ровным, без лишних эмоций. — Возьмешь Элию и Васката, поднимитесь на борт. Осмотрите палубу, трюм, каюты охраны. Отметите все, что покажется сомнительным — слабые точки, слепые зоны, любые места, где можно устроить засаду. Следи за тем, как работают старшие товарищи, учись. Я останусь с Ее Высочеством.
Элия, женщина с стрижеными волосами и цепким взглядом, и Васкат, молчаливый широкоплечий мужчина, уже подошли, услышав свое имя. Оба кивнули, их лица были серьезны. Это была стандартная процедура, но в данных обстоятельствах она имела особый вес.
— Понял, — я ответил просто, с долей подобострастия, уместной для младшего по званию. — Осмотрим все тщательно.
Мы направились к трапу, оставляя Ленака и его заместителя с Юлианной.
Трап «Ледяного Восхода» был широким, но слегка покачивающимся под ногами. Дерево скрипело, а толстые канаты, служившие перилами, были влажными и прохладными на ощупь. Я сознательно замедлил шаг, позволив Элии и Васкату подняться чуть раньше меня.
Мой взгляд скользил по конструкции, отмечая крепления, состояние досок, расстояние до воды. Воздух на высоте палубы был еще более насыщен запахом соли и смолы, смешанным с резким ароматом дегтя.