«Что-то не так».
Пако-Таш, стоящий неподалеку от Клио, скользнул по ней невидящим взглядом и отвернулся. Кто-то из шаманов вскрикнул, и снова наступила тишина. Кьяра подошла к Клио. Она вдруг показалась старше, чем была. Глаза ее горели на бескровном лице.
– Против нее были десятки духов, – хриплым голосом проговорила шаманка. – Она уничтожила их. Она всех их уничтожила. Больше нет духов, способных защитить нас. И все благодаря твоей матери.
Противоречивые эмоции разрывали Клио на части. Облегчение, что Бадб жива… Ведь это же мама. Страх – какой она вернется из мира теней? И боль за шаманов, оставшихся без духов-хранителей. После Руаны это еще одна битва, которую они проиграли.
– Кьяра, я…
– Уходи, – отрывисто бросила шаманка.
И Клио повиновалась, ощущая обжигающие ненавистью взгляды. Не за то, кем была она – за то, кем была ее мать.
Очутившись под сводами величественного замка Тольдебраль, Клио чувствовала себя выбитой из колеи и полностью опустошенной. Ощущение беспомощности сдавливало грудь, мешая дышать.
Клио робко переступила порог тронного зала, где все и началось. Бадб там не оказалось.
– Она не вернулась?
Морриган, стоящая над телом Доминика, мотнула головой. Клио передала сестре слова Кьяры.
– Проклятье! Теперь я жалею, что не рассказала о своих подозрениях насчет нее.
– Стало бы еще хуже. Бадб уничтожила бы не только мертвых шаманов, но и живых.
Морриган потерла ладонями лицо.
– Клио… Я уже просила тебя об этом раньше, а когда ты отказалась, решила, что должна уважать твое мнение. Говорила себе: ты не просто моя младшая сестра. Ты уже не простая ирландская школьница. Ты – сноходица. Ведьма. Но сейчас… Бадб непредсказуема и очень опасна. Я прошу тебя: уходи в Кенгьюбери. Затаись на время, пока мы не поймем, что Бадб намерена предпринять.
Морриган сжала рукой свое запястье – так сильно, что на белой коже наверняка останутся следы. В черных глазах горела мольба. Клио едва ли не впервые видела сестру в таком отчаянии и хорошо понимала его источник.
Морри боялась за нее. Она была в ужасе – ведь Леди Ворон могла решить, что о сущности Ткача Кошмаров духи, устроившие ей ловушку, узнали именно от Клио. Но если так, укроет ли ее от матери самый защищенный, унизанный десятками рассветных печатей дом?
– Я попрошу Ника…
– Хорошо, Морри.
– Хорошо? – недоверчиво переспросила сестра.
– Я согласна, – едва слышно сказала Клио.
Ей тошно находиться рядом с матерью. Все станет еще хуже, когда Бадб вернется с Домиником, душу которого она вырвала у растерзанных ею духов шаманов.
А на трон воссядет мертвый король.
Покинув тронный зал, Клио сжала в руке амулет зова. Ник откликнулся быстро. Ждал весточки от нее?
– Да неуже… – Он осекся. – Что-то случилось?
Клио представила, как выглядит сейчас, когда в душе царит полнейшая сумятица: обескровленное лицо, искусанные губы…
Тревога в голосе Ника и его искреннее беспокойство, стали катализатором, неким невидимым рычагом. Напряжение последних дней обрушилось на Клио лавиной, погребая ее под собой.
Она разрыдалась беспомощно и глупо, прямо на глазах парня, который нравился ей с детства.
– Птичка… – встревожено прошептал Ник.
– Я… извини. Я просто… – Голос сорвался. – Только не спрашивай ни о чем, ладно? Я расскажу обо всем, но… потом. Просто дай мне время.
– Сколько угодно. – Ник то вглядывался в ее лицо, то искал взгляд голубки. Растерянно, нервно взъерошил волосы. – Жаль, я не могу быть сейчас рядом. Я не силен в утешениях, но смотреть, как ты плачешь…
Клио сорвала промокшую насквозь повязку. По-детски вытирая кулачком глаза, слабо улыбнулась.
– Значит, ты на меня не злишься?
– На тебя невозможно долго злиться. Даже если ты укрываешь у себя ведьму, обвиненную Трибуналом в разрушительном полуночном колдовстве.
Клио нервно хихикнула.
– Извини, что подставила тебя. Но я верю, что Рианнон будет лучше здесь, в Пропасти. А вот мне… – Она замялась. – Ник, ты не мог бы…
Клио тщетно пыталась подобрать нужные слова. Слишком многое она готовилась просить у Ника – укрывать ее, девушку с текущей в крови тэной, провозглашенной Трибуналом отступницей. А значит, сделать то же, что она сделала для Рианнон.
Но Клио – дочь полуночной ведьмы, живущая в городе отступников, а он – инспектор Департамента. Законник.