Алек произнес трогательную и возвышенную речь, которую Морриган слушала лишь вполуха. Что-то о единстве и непоколебимости стаи и прочая пафосная чушь истинного вожака. Затем вервольфы подняли кубки и одновременно выпили. Дэмьен, слава Дану, медлил. Морриган понятия не имела, существует ли обряд, способный отмыть кровь Духа Волков или та остается на руках убийцы навеки.
Вихрастый вервольф, первым со стуком опустивший пустой кубок на стол, заметил заминку Дэмьена. Уже повернулся к нему с явным неудовольствием на лице. Однако случилось то, что выбило из волчьих голов все прочие мысли.
Руки Алека побагровели до самых локтей, словно опущенные в чан с кровью. И, что удивительно, покраснели и руки Сандры. Выходит, Духа Волков Морриган подозревала не зря.
– Какого демона, Алек? – спросил кто-то – очень тихо и вкрадчиво.
– Сандра?!
– Дух Волков убила одного из наших?
Вервольфы вскочили со своих мест. Поднялся невообразимый гвалт.
Кеннет был вынужден повысить голос.
– Твои травы, Дух Волков, которые заставляют нас говорить правду, – сказал он. – Неси их сюда!
Сандра медлила, однако к ней уже подступали волки. Дожидаться развязки Морриган не стала – было кое-что поважней. Впрочем, она не сомневалась, что Алек Линч, чей язык развяжут особые зелья, сознается в убийстве Роналда Лоусона. И покорно сообщит, что устранил вожака не только для того, чтобы занять его место. Но и чтобы присоединить свой клан к бунтовщикам под началом Джамесины.
Алек, вероятно, хотел отвоевать для вервольфов место не только под пятью солнцами Пропасти, но и под настоящим солнцем Ирландии. Стать свидетелем прекрасного и долгожданного для всех существ древней крови момента, когда Трибунал будет окончательно свергнут.
Возникнув за спиной Дэмьена, Морриган шепнула ему на ухо:
– Уходим отсюда. Живо.
К ее невыразимому облегчению, берсерк спорить с ней не стал.
Вместе с вынырнувшей из тени Морриган Дэмьен покинул Волчий Остров. На мосту, соединяющем два островка Пропасти, он сбавил шаг и нарушил повисшую между ними колкую, напряженную тишину.
– Спасибо, что помогла мне, – нехотя сказал он. – Но не стоило.
– Не стоило? – вспыхнула Морриган. – Если бы не я, твои руки покрылись бы кровью по локти, как это произошло с Алеком и Сандрой. А потом волки разорвали бы тебя на куски, что они наверняка планируют сейчас сделать со своим вожаком и его сестрицей.
Она рассказала Дэмьену о некоторых… нюансах обряда Духа Волков.
– Но, наказав меня за содеянное, они были бы правы, – глухо сказал он. – Я действительно убил одного из них. Пусть его звали и не Роналд Лоусон.
– В драке?
Дэмьен, конечно, не ответил. Кажется, Морриган придется спасти его шкуру еще несколько раз, чтобы между ними появилось хоть какое-то подобие откровенности.
– Я… мне пора.
– Куда ты? – изумилась Морриган. – Тебя могли сегодня убить…
– Но не убили же, – невозмутимо пожал плечами Дэмьен.
– А еще тебя уволили из телохранителей.
Однако Дэмьен сохранял хладнокровие. Казалось, рядом Морриган был совершенно незнакомый ей берсерк.
– Отлично. Мне никогда не нравилась эта работа, а защищать вас с Клио я могу и так.
Морриган, до глубины души пораженная словами Дэмьена, растерянно поморгала.
– Но это не отменяет других обязанностей.
Время, отведенное для светской беседы, вероятно, закончилось: Дэмьен сунул руки в карманы куртки и твердым шагом направился вперед. Глядя ему вслед, Морриган недоуменно качала головой.
Его ненавидят уже два клана – хоть волчий сейчас всецело занят кровной местью, – а он разгуливает по Пропасти как ни в чем не бывало. Однако… Может, сейчас самый подходящий момент для Дэмьена, чтобы убедить Бьёрклунда в своей невиновности?
Может, пришло время на месте сожженных мостов воздвигнуть новые?
Глава 32. Красавица и чудовище
Морриган сидела в кругу из белых свечей и вытягивала энергию ночи из окружающего пространства. Окно было распахнуто настежь, но огонь свечей не дрожал. Рассыпав на полу безделушки, Морриган училась скрывать их одну за другой – и отдельно от другой. Мелкие вещицы спрятать – укрыть тенями – оказалось нетрудно, но с большими пришлось повозиться.
Вскоре такая практика ей наскучила, и Морриган начала забавляться тем, что заставляла тени кружить по комнате, а затем трансформировала их. Придав тени форму ворона, нахмурилась: банальное творение приправленной магией игры теней проигрывало ворону Бадб по всем фронтам.
Вот если научиться отрывать тень от тела и отсылать прочь…