— Ма'лоо. — пробулькал желтый и еще ускорил шаг, что нам пришлось с Ланой ускориться. "Мало" — то есть "немного" понимает? А вдруг понимает он намного лучше, чем говорит.
Направились мы дальше в небольшой проход, ничем не отличимый от тех, в которых мы все это время "прохлаждались". Конвой наш немного подсократился, только ледяные-войны около десяти и наши старые знакомые — Однорукий и Главарь. Что интересно, они продолжали носиться с этой самой пахучей чашей! Она продолжала источать пряный запах, щекоча ноздри, вызывая стойкое желание двинуть по ней ногой.
"План есть?" — высветилось у меня на запястье от моей напарницы.
— Моя королева, думаю, тут мы не на долго. — ответил я, насколько можно бодро. — А если мы задержимся, то я бы поел салата. Ты ведь прекрасно умеешь измельчать зелень. Но, пожалуйста, не готовь, пока я не попрошу.
Лана кивнула, еле заметно стиснув рукоять своего клинка. Видно было, как на меня поглядывал желтый балахон, пытаясь уловить движения рта. Другие его "коллеги" тоже внимательно слушали, но они, как будто доверяли эту работу больше желтому.
Я больше не стал надеятся на, то что, со мной будут делиться планами на вечер. Мне кажется мы уже привыкли к холоду от стен, который и мертвого бы поднял, чтобы включить обогреватель. Одинаковые, словно сотня-близнецов, коридоры продолжали нас путать. И, если бы оказалось, что на самом деле мы кружим по кругу весь этот чертовый день — я бы не удивился.
Руки саднили, я еще уменьшил огонь — теперь он больше напоминал апельсин в моих закопченных ладонях. Энергия разлома, как мне кажется, что еще помогает держаться на плаву. Я почувствовал прикосновение к своей спине. Девушка своим видом показывала переживание за моё состояние.
— Да всё нормально. — сказал я, и сам себе не поверил. — Чувствую себя Прометеем. Под девизом "Огонь в каждый дом!". Что я несу…
От моего ответа в серых глазах только увеличилось сострадание. Тут процессия остановилась, нас, с девушкой пропустили вперед — за старейшинами. Мы оказались… в очередном холодном зале! У них явно проблема с архитектором.
— Какая неожиданность! — мрачно сообщил я, осматривая помещение. — А ну тут хотя бы мебель есть.
Правда на мебель это мало походило. Просто ледяные пеньки расставленные в круг, диаметром в десять метров. Остальной наш конвой не стал заходить, от чего мне стало только спокойнее.
Желтый балахон подался вперед и обратился ко мне, клацая челюстью:
— Т'ы. Бо'й.
— Точно не девочка. — смешок у меня получился нервозный.
— Бо'й. — повторил Желтый, у которого почти случился инсульт. Как же он старается!
Он повернулся в сторону ледяных пеньков и пальцем указал мне туда дорогу.
"Арена" высветилось сообщение "Может пора уже, пока их тут мало."
— А, бой? — проговорил я самой добродушной улыбкой. — Да зачем нам драться? Мы ни на что не претендуем. Ладно, повеселились и хватит!
Я потушил огонь, чем вызвал недовольные фырканья.
— Ну как будете у нас в… а впрочем не надо. — я взял Лану под руку и потянул в сторону единственного выхода.
Тут же ощетинились копья в нашу сторону. Звенящую тишину нарушал только скрипящий котел, будь он неладен!
— Ладно. — тихо проговорил я, уже без улыбки. — Что за бой?
— Т — ы. И. Кк'ок'о. — сразу же ответил Желтый. И, как мне показалось сделал он это слишком уж быстро.
— Кто такой Коко? И вообще зачем?
— Т'от. И'лл'ли. Нне'тот. Т'ы. — старик, чуть не выплевал себя. Кажется нужна скорая помощь. Этот ледяной закончился, несите нового.
Такая длинная фраза явно далась ему не просто, и так бледный — теперь он был почти прозрачный. Может просто закидать его вопросами и он сам откинется?
— Это какая-то проверка. Тот я или не тот. — размышляя вслух проговорил я. — А тот воин на рисунках проходил такой тест?
— Д'а — на последних силах ответил он. К нему уже подошли другие старейшины, но он только отмахнулся от них.
— Какие условия? — спросил я, перебирая возможные варианты.
— Смер'т — глаза-пуговки желтого балахона смотрели на меня. Это слово у него получилось почти идеально. — Смер'т.
— Наверно перед зеркалом тренировались?