- Что говорит тебе интуиция? - спросил Канаель. Она неловко указала в сторону, которая показалась ей наиболее надежной.
- Думаю, ты права. Мы должны прислушаться к твоему внутреннему чувству.
Песня Небес осторожно двинулась вперед, схватила Канаеля за руку и подошла к тени, которая, казалось, наблюдала за ними. У нее было ощущение, что холодные руки хватали ее за лодыжки, поэтому она заставила себя дышать глубоко. Каждый шаг давался с трудом, она чувствовала дыхание ветра в затылке. Шаги Канаеля были уже не такими решительными, как еще несколько минут назад.
Единичные ветви с острыми колючками свисали с непроглядной изгороди. Она уклонялась от них, как от колючих рук, когда они прошли весь путь и повернули направо. Перед ними простирался черный как ночь коридор, от которого у Песни Небес перехватило дыхание. Туманный свет, прорывавшийся сквозь темные тучи, не достаточно освещал их дорогу. Они могли видеть лишь на расстоянии вытянутой руки. Канаель вопросительно посмотрел на нее, когда им снова предстояло принять решение.
Одной рукой она указала налево, где снова виднелись единичные, темные колючие руки, а другой рукой убрала волосы с лица. Канаель кивнул, схватил ее за руку и потянул вглубь лабиринта. Взглянув на небо, она увидела, что оно уже окрасилось в черный цвет. Нагромождение черных грозовых туч, словно скачущее на север войско. В некоторых местах трава была намного выше, отдельные стебельки, покрытые росой или принесенной ветром морской водой, щекотали их голые лодыжки.
Неприятное чувство, из-за которого по спине пробежали мурашки. В конце концов, они пришли к тупику. Изгородь возвышалась перед ними на несколько метров в высоту, казалось, она ухмыляется им, и Песня Небес быстро отвернулась, потирая руками плечи.
- Что теперь? - Взвывший ветер резко заглушил её слова.
- Мы вернёмся. Подожди! - Он схватил её за руку, когда она уже повернула назад, и Песня Небес подавила тихий стон, потому что его пальцы впились ей в тело. Она как раз хотела что-то сказать, когда заметила на лице Канаеля странное выражение.
Он внимательно прислушивался к ветру, глаза широко распахнуты. Ветер играл его тёмными волосами, его губы выглядели в тусклом свете тоже призрачно-бледными.
- Ты это слышишь? - выдавил он.
Её руки покрыла гусиная кожа, когда она услышала нотку паники в голосе Канаеля.
- Нет, - ответила она тихо, но даже это он, казалось, не услышал. - Что? Что ты слышишь? Канаель!
Только её крик оказал эффект.
Он моргнул несколько раз, почти как будто проснулся из своего рода транса, и, наконец, посмотрел на неё затуманенными глазами. Но не мог долго выдержать её взгляда и отвернулся, на его лице появилось чувство вины.
- Канаель, ты пугаешь меня.
- Разве ты это не слышала? - спросил он.
Песня Небес покачала головой, в этот раз энергичнее.
- Нет. Что я должна была услышать?
- Дань. - Его голос снова поглотил ветер.
- Что?
Он прочистил горло, его кадык запрыгал вверх вниз.
- Они сказали, что им нужна дань.
- Они сказали? - Её голос был пронзительным.
- Это был вой ветра, но у меня было такое чувство, будто он говорит со мной. Но должно быть я ошибся.
- А что, если нет?
Все время он избегал ее взгляда, но теперь смотрел ей прямо в глаза, отчего у нее кровь застыла в жилах. В глазах Канаеля она прочитала правду о своей судьбе, еще до того, как сама услышала голоса в своей голове. Это был шепот, тихое шептание, несколько голосов одновременно. Своего рода монотонное пение. Песня Небес чувствовала себя легко, как будто парила в воздухе. Ее сердцебиение замедлилось, она совсем успокоилась, лишившись всех чувств, кроме холода, окутавшего ее извне. Туман овладел ею.
Повсюду, голоса были повсюду. Все они говорили вразнобой, но в тоже время хором, внутреннее эхо, разговорное пение. В их словах не было смысла, тем не менее, Песне Небес хотелось понять, что они говорили. Логично, ведь они объединились.
Дань.
Нам нужна дань.
В противном случае мы не сможем выстоять.
Вам нельзя было приходить сюда.
Вам нельзя было приходить сюда вместе.
Только один из Потерянного народа.
Никогда двое.
Нам нужна дань.
Дань.
Дань.
Песня Небес.
Сари.