Он сделал размашистый жест рукой, и Канаель огляделся вокруг. Действительно. Между фасадами домов, за кучами мусора, а также на крышах прилегающих зданий, сидели, стояли и прятались одетые в черное фигуры. Черт.
- Мое имя Безымянный,- сказал Канаель, откинув капюшон. - В Муне я по поручению короля. Я двойник наследника престола.
Мариен снова засмеялся, в этот раз вместе с тенями, прячущимися на улице.
- Безымянный. Так-так. И каково же твое так называемое поручение?
Формальное обращение к нему в этот раз не прозвучало.
- Я должен был привлечь к себе ваше внимание. Неужели вы думаете, я пришел ради удовольствия в такое сомнительное место, где, как всем известно, живут по своим законам, а не по законам повелителя?
- Тогда для чего ты здесь?
- Чтобы найти вас. Исчезают люди. Горят деревни. Мы хотим обратиться к Гехалле за помощью.
Ставка была высока, но ничего лучшего он не смог придумать так быстро.
В один момент Мариен почувствовал себя неуверенно, и обменялся взглядами с одной из теней.
Он вовсе не главарь. Может, у Канаеля все-таки был шанс. Нужно было всего лишь умело разыграть карты.
- Можешь все равно пойти с нами. Кто знает, может, ты прощебечешь еще пару других деталей...
- Он никуда не пойдет,- раздался глубокий голос из задней двери трактира. В ней стояла исполинская фигура - человек, который предостерегал Канаеля. Взглянув на него, Канаель поначалу испытал облегчение, пока не заметил угрюмое выражение его лица.
Мариен выругался.
- Тебе тут нечего делать, Геро. Иди домой и займись своими делами.
- Дворцовые дела очень даже касаются меня,- спокойно возразил Геро. - Я хочу удостовериться, что вы не причините вреда бедному парню.
- Последнее предупреждение,- прошипел Мариен, в лице которого появилось что-то дикое.
- Я разговариваю не с тобой, а с Шианом.
Гигант повернулся к едва различимой фигуре, с которой Мариен уже обменялся взглядом, и которая все еще держалась в тени.
- Отпустите двойника!
На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом прибоя. Затем из тени вышла еще одна фигура. Маленький, худой человек с черными волосами и непроницаемым лицом присоединился к Мариену, который рассерженно поджав губы, сделал шаг назад.
- Ты заходишь слишком далеко, Геро. Он нам нужен.
Геро фыркнул.
- Он не виноват в ваших неудачах. Ты же сам слышал, он просто двойник. На вашем месте я бы занялся убийствами, участившимися в ваших рядах. Поговаривают, что подозрительно много членов вашей организации исчезают, особенно те, кто обладают особенными способностями.
Канаель насторожился. Особенные способности? Он ничего не слышал об этом, хотя часто принимал участие в заседаниях совета, устраиваемых отцом. В глазах Шиана что-то вспыхнуло, но в остальном его лицо оставалось неподвижным.
- Сегодня вечером мы сильнее тебя,- тихо сказал он. - Это твой последний шанс уйти целым и невредимым. Предоставь нам сына короля и убирайся.
- Это мы еще посмотрим,- спокойно возразил Геро, после чего встал рядом с Канаелем и закинул руку через плечо, где в кожаной кобуре, висевшей у него на спине, находились два меча. Он вытащил один из них, серебристое лезвие блеснуло в свете луны.
- Лучше бы ты меня послушал,- качая головой, прошептал он и протянул Канаелю меч с обернутой черной кожей рукояткой. - Надеюсь, что все, что рассказывали о твоих боевых искусствах, правда.
Меч был гораздо тяжелее собственного оружия Канаеля, к которому он привык. Геро слегка улыбнулся. Мариен, с жестким, ничего не выражающим лицом, также вытащил свой меч. Однако Шиан, сделав жест рукой, остановил его.
- Нет. Отпусти его.
Канаель удивленно взглянул на него.
Геро довольно улыбнулся.
- Ты обманывал, я должен был сразу догадаться. Ты прекрасно знаешь, что вы не сильнее нас. Подумай о своих людях, Шиан.
- Отпустить? Но... - начал Мариен.
Шиан резко обернулся и рассерженно посмотрел на младшего напарника.
- Успокойся!
Он глубоко вдохнул.
- Пока мы не можем ничего предпринять против него.
Тени вокруг как по команде растворились в воздухе. Канаель с удивлением наблюдал за тем, как со скошенных крыш близлежащих домов слезали люди. Они подошли и остановились возле Мариена, который негодующе скрежетал зубами. Канаель насчитал 12 мужчин и 2 женщины. «И они ничего не могут сделать с нами?» - спросил он себя.