Внезапно в воздухе раздалось шипение, прервав его раздумья. Геро вытянул руку, одновременно Шиан отошел на несколько шагов назад, и, прежде чем Канаель успел понять, что происходит, на него набросился Мариен. У него едва хватило времени выхватить меч и отбить первую атаку. Краем глаза он увидел, как Геро держа в руках узкую стрелу, издает крик и падает на землю.
И вот Мариен атаковал во второй раз. Нижней стороной меча он нацелился прямо в открытое горло Канаеля, пытаясь пробить его оборону. Сохраняя присутствие духа, он следовал за движениями гехаллано, предугадывая его следующую атаку. Кровь шумела в ушах, а внутри неустанно пульсировала энергия Солнечного Смеха. Постепенно Канаель вспомнил все, чему его учил Дав. Он переложил вес на опорную ногу, пригнулся под следующим ударом Мариена, чтобы другой ногой врезать ему по ребрам. Мариен закряхтел и зашатался, а Канаель в тот же момент почувствовал прямо у себя за спиной колебание воздуха.
Он вслепую нанес удар кинжалом, чье лезвие мягко прошло сквозь не достаточно защищающую одежду, попав в гехаллано. Оглянувшись, Канаель увидел напавшего на него человека, кричащего от боли. Безукоризненное попадание меж ребер. Канаель почувствовал выброс адреналина, когда вытащил меч и увидел, как мужчина рухнул на землю, как мокрый камень с потемневшей от крови одеждой.
Взгляд Канаеля метнулся к Геро, который из ниоткуда достал четыре чакрани и бросил их друг за другом в сторону их противников. Круглые снаряды бесшумно полетели в ночи, однако что-то в них было по-другому. Канаель недолго наблюдал за траекторией их полета. Кровь брызнула в разные стороны, когда первый чакрам попал в живот одного из нападавших. Два других снаряда порезали, как лезвие меча, ноги приближающихся к гиганту гехалланов. Они закричали от боли, когда у них отказали ноги. Чакрани описали дугу в воздухе, прежде чем вернулись к Геро, который в тот самый момент повернулся к Канаелю.
- Осторожно!
Геро опоздал со своим предупреждением. Ему своевременно удалось отбить атаку, подняв меч. Рука задрожала под сильным ударом, он чувствовал дыхание воина, так как его ничего не выражающее лицо было совсем близко. Канаель немного отпрянул, этого хватило, чтобы противник не смог дотянуться до него. Затем молниеносно перекинул меч в другую руку, умение, которым обладали не многие бойцы.
Стиснув зубы, он рванул вперед, не спуская глаз с человека, незаметно подкравшегося к нему. Двумя толчками, направленными прямо в грудь и быстрым ударом в область паха, он поставил своего противника в тяжелое положение, в то время как сам становился все смелее. Канаель немного переживал по поводу своей невнимательности, но затем поначалу неумелые движения меча стали похожи на танец.
Меч рассекал воздух, сердце неистово билось в груди. Острое лезвие пресекло попытки его противника, уже побледневшего от страха, защититься. Острие лезвия, как удар кнутом, разрезало ткань на руке нападавшего, ударив по коже. Рана была не такой глубокой, чтобы серьезно ранить его, но достаточно тяжелой, чтобы вывести его из строя. Человек зашатавшись, попятился назад, чтобы избежать новых ударов.
Мариен поднялся на ноги и снова пошел в атаку, скривив лицо в ужасной гримасе.
- Ты не двойник! Ни за что, Канаель Де`Ар! - выкрикнул он.
Канаель молча боролся дальше, все его тело горело, даже рукоятка меча была мокрой от пота. Под весом меча мускулы на его руках начали жечь, а толстая ткань одеяния добавляла проблем, мешая ему двигаться. Оба меча звонко ударились друг о друга, издав оглушительный звук. Удар Мариена была нацеленным и сильным.
Несмотря на то, что, во время тренировок с Канаелем не обращались деликатно, он мысленно поблагодарил своего лучшего друга за то, что тот, когда никто не видел, подробнее изучал с ним технику владения мечом. С яростным урчанием Мариен в который раз замахнулся на него мечом, который быстро и сильно разрезал воздух, но Канаель предугадав атаку, сумел отбить удар нижней стороной своего меча.
Сталь ударилась о сталь. По щеке Канаеля беспрестанно тек пот, он начал мигать, чтобы не допустить попадания сажи в глаза. Следующий момент он использовал для того, чтобы расстегнуть и снять накидку.
Глаза Мариена пылали неприкрытой ненавистью, его удары становились все более агрессивными. Они сменяли друг друга все быстрее, он пытался попасть в самые разные части тела Канаеля, который, как мог, уклонялся от них.
Вдруг, краем глаза он увидел, что рядом с головой Геро парили восемь метательных ножей. Они жужжали, готовые в любой момент ринуться в атаку. Это напомнило ему маленьких птичек из весеннего царства, питающихся цветками фрукта октреа.