Глава 1. Хаос и корпоратив: грани власти
Сегодня в офисе царил хаос. Сотрудники упорно изображали активную работу — но мне этого было достаточно. Девятый час утра? Отличное настроение, ведь ровно 5 лет назад я основала бренд женской одежды «Medellin». Да, звучит самовлюблённо — но моё имя идеально отражает мой характер: свободолюбивый, независимый, нетрадиционный. И я ни о чём не жалею: бросила юрфак, основала бизнес и наконец-то живу работой, которая сводит меня с ума от восторга.
Отсутсвие кольца на пальце и цифра «35» в паспорте? Пустяк. У меня стабильный доход, возможность путешествовать и обеспечить родителей. Это намного важнее любых условностей, которые другие посчитали бы приоритетными.
Когда часы пробили 18:00, офис постепенно преобразился: хаос сменился оживлением, сотрудники начали переодеваться для кинувшегося в глаза корпоративного праздника. Я осталась в чёрном футляре — простом и элегантном, и не нуждалась ни в салоне, ни в переодевании.
Я пригласила коллег из других домов моды — стратегически, чтобы возможно найти новых партнёров или инвесторов. Но внутренне была спокойна: сегодня — вечер для своей команды.
Один из моих замов, Крис, вошёл в кабинет:
— Меделин, тебя все ждут.
Его взгляд и идеально обтянутая атласная рубашка не дали мне сосредоточиться на новой коллекции. Он протянул мне велюровую коробочку с серьгами — мол, подарок в честь дня рождения компании. Я сделала вид восхищения, дабы не обидеть его, но закрыв коробочку, протянула ему её обратно.
—Это слишком дорогой подарок, не стоит
—Мэд.-я обернулась и тут же оказалась в его крепких объятиях, а его лицо становилось все ближе и ближе к моему, кажется, он уже успел пригубить пару стаканов виски. Не сказать, что он не привлекал меня, как мужчина, но, в своей постели я видела кого угодно, только не его поэтому вовремя успела сделать шаг назад, до того как наши губы коснулись бы друг друга.
— Не сегодня, Крис. И никогда на работе.
На корпоративе была отличная атмосфера, живая и искренняя. Я благодарила команду за их вклад в бренд, вручала каждому премию — не просто за работу, а как символ признательности. «Вы — моя семья», — сказала я, и это было искренне.
Когда праздник закончился, я сняла каблуки, откинулась в кресле в пустом офисе. Но расслабление продлилось недолго: Кристиан по какой-то причине нарушал рабочие границы. Его поведение вызвало во мне злость — и прокураж — и я чётко дала понять: увольнение — реальное последствие, если он переступит грань.
Спустя минуту вошла Анастейша — моя правая рука и лучшая подруга. Мгновенно схватив смысл происходящего, она разрядила атмосферу острыми словами: «Что, Крис всё ещё мечтает трахнуть начальницу?» — и мы обе расхохотались. Её поддержка, чувство юмора и честность — всегда рядом, когда нужна.
Выходя из офиса, я ловила себя на желании «утечь» — от эмоций, от мыслей, от бесконечного контроля. Так я оказалась в такси высокого класса и — через двадцать минут — в клубе.
Грубо говоря, адаптация к эмоциональному фону: громкая музыка, тусклый свет, бармен, который знал меня по имени. Я почувствовала будто мне снова 18: внутри меня скакала молодость и молодые воспоминания.
Глава 2: Ночные тени прошлого
—Кого я вижу? Неужели сама Мэделин Тейлор почтила мою скромную берлогу своим присутствием?—наши взгляды пересеклись и всполыхнули. Я, думаю, мы оба подумали о другой берлоге-его скромной, но изящной квартирке в центре города, где мы как-то зажигали новые звезды по ночам.
—Привет, Барни, отлично выглядишь!
—Брось, Мэд, когда ты вошла, все, что называлось красотой, просто померкло по сравнению с тобой.
—Какой же ты нахальный лжец! Иди сюда.—он потянулся ко мне, я чмокнула его в щеку и мы крепко обнялись, как старые добрые друзья, хотя, по сути, все так и было.
—Как идут дела в этом загробном мире?
—Как видишь, не жалуюсь. «Эгоист» до сих пор держится на плаву, позволяя мне закрыть кредиты.
Ох, да. Барни был неисправимым игроманом и рано или поздно эта привычка приведет его к непоправимым последствиям, но останавливаться он не намерен. Постоянно брал кредиты и, как только один был закрыт, тут же брал новый. Но его клуб действительно приносил ему хороший доход, но и этих денег ему не хватало, чтобы унять свою тягу к играм.
—Ну, а ты как? Слышал, все хорошо? Одеваешь богатеньких тётек и дядек?
—Я делаю мир красивее, Барни
—А я веселее.-с этой фразой он протянул мне бокал просеко.
—Сегодня все за мой счет.- я улыбнувшись кивнула и последовала за свободный столик. Почему я должна отказываться?