– Мне нужно уехать. На неделю, – наконец сказал я.
Она тут же села, сверкнув глазами:
– Тебя интересует только мое мнение как начальницы?
Я обнял ее, чувствуя, как напряглось ее тело:
– В Лос-Анджелесе у меня IT-компания. Нужно решить некоторые вопросы.
– Ты никогда не говорил об этом! – удивилась она.
Я объяснил, что с 14 лет обеспечиваю себя сам, а к ней устроился просто чтобы не сидеть без дела. Мэделин призналась, что думала, будто я живу на отцовские деньги.
– Хочешь поехать со мной? – спросил я, хотя знал ответ. – Буду прекрасным гидом.
– Я не могу бросить офис, – вздохнула она. – Слишком много работы.
Глубоко внутри я надеялся познакомить ее с Грейс, но после того, что узнал о трагедии в ее жизни, не решался сказать правду. Поэтому просто пообещал вернуться как можно скорее.
– Город падших ангелов... – задумчиво произнесла Мэделин. – Столько соблазнов.
– Мой единственный соблазн здесь, рядом со мной, – я поцеловал ее, чувствуя, как загорается страсть.
Но Мэделин мягко остановила меня:
– Давай не будем портить такой прекрасный вечер.
Мы лежали, слушая тихую музыку, когда зазвонил мой телефон. Мэделин подала его мне – и ее лицо исказилось от шока. Что она могла там увидеть?
Глава 13: Звёзды и предательство
Свидание оказалось самым искренним и романтичным из всех, на которых мне доводилось бывать. В отличие от показной роскоши дорогих ресторанов, здесь было настоящее — простое и прекрасное. Я всегда мечтала о таком, хотя никто, кроме Анастейши, об этом не догадывался. Но когда на экране его телефона всплыло сообщение от подруги: «Ну как? Романтика удалась? Все звезды пересчитали?» — мир рухнул.
Внутри все сжалось. Я пролистала их переписку — целое руководство по эксплуатации Мэделин Тейлор. «Дари только пионы», «Вино и голубой сыр», «В театр своди». Каждый жест, каждый подарок — все оказалось спланированным спектаклем. Даже звезды на этом свидании были частью сценария.
— Хорошо развлеклись, — бросила я, швырнув телефон. Слезы жгли лицо.
Бежала без оглядки по ночным улицам, пока не наткнулась на полупустой бар. Заказала самый крепкий коктейль — «Огненную лагуну». Бармен предупредил:
— Мисс, это опасно...
— Делай!
Но прежде чем я успела сделать глоток, чья-то рука перехватила бокал.
— Мэделин, ты обожжешь горло.
Голос был до боли знакомым. Джейкоб. Мой бывший муж стоял рядом, и в его глазах читалась неподдельная тревога. В последнее время встречать в баре бывших мужчин стало какой-то закономерностью.
— Оставь меня, — прошептала я.
Он велел бармену принести мое любимое вино и усадил меня за столик. Мы говорили о пустяках, но его взгляд выдавал интерес. Когда он предложил продолжить беседу у него, я, к своему ужасу, согласилась.
Его дом поразил меня уютом — явно женская рука чувствовалась в каждой детали. Но когда я увидела красные стринги на дверной ручке, реальность ударила по лицу. Джейкоб по-прежнему изменял, а я... я едва не совершила непоправимую ошибку.
— Ты мне противен, — выдохнула я, собирая вещи. Его оправдания разбивались о стену моего отчаяния.
На улице снова зазвонил телефон. Анастейша. Я ответила, не в силах больше скрываться.
— Мэди, где ты?! Мы с Рейном обыскали весь город!
— Я... я была у Джейкоба.
Молчание. Потом тихий голос:
— Я еду.
Она привезла меня домой. По дороге я рассказала все — и о предательстве, и о том, что едва не сделала. Стейси ругалась так, будто знала все маты мира, но в конце просто обняла:
— Мы хотели, чтобы ты была счастлива.
Рейн пришел сразу же. Когда дверь открылась, я бросилась ему в объятия:
— Прости... Я люблю тебя.
— И я тебя, — прошептал он, целуя мои мокрые от слез волосы.
Глава 14: Утро после конца света
Утром нас разбудил звонок. Анастейша стояла на пороге с продуктами. Выглядела она, как с обложки журнала, красивая, свежая и невероятно яркая. Хотя, она всегда так выглядит, и я испытала эстетическое наслаждение, глядя на нее. Но что она тут делает? Почему она оставила офис без второго руководителя? Но свои вопросы я так и оставила при себе, не успев их задать пошла в сторону за подругой, которая уверенно шла на кухню с двумя огромными бумажными пакетами, в одном из которых виднелся багет. Очевидно, что они полны продуктами.
-Рейнольд, если ты не хочешь, чтобы я увидела твой член, то советую одеться, я сейчас войду.-выпалила подруга по дороге на кухню, но увидев, что она пуста, начала раскладывать продукты по кухне. Я подошла ближе и обняла её покрепче со спины.