"Она поймёт, - убеждал я себя. - Деловые задержки - не редкость в нашем мире".
Самолёт взлетал, унося нас в новую жизнь. Я сжал ладонь дочери и коробочку с кольцом в кармане. Скоро всё решится
Глава 20: Семейные тайны
Первым делом я отвёз Грейси к маме. Знакомство прошло идеально — дочь моментально покорила бабушку. Теперь можно было ехать к другой важной женщине в моей жизни.
Я нарушил обещание.
Да, клялся Мэделин не следить за ней через телефон, но руки сами потянулись к ноутбуку. Нужен был эффект неожиданности. В голове уже рисовалась картина: она бросается мне на шею, я поднимаю её в воздух, наши губы сливаются в страстном поцелуе...
Но локатор показал детский парк.
Что взрослой женщине делать среди аттракционов в выходной?
Странно. Может, деловая встреча? Хотя место странное. Хорошо хоть не ночной клуб — хотя, признаться, это было бы интереснее.
Дома ждал мой «Ягуар». Я заехал в пару мест, прежде чем отправиться к Мэделин.
Сегодня вечером я собирался сделать её своей.
Встать на одно колено. Вручить кольцо. Отдать ей всё, что у меня есть.
Я знал — она не любит помпезности. Ей не нужны толпы фотографов и пафосные декорации. Только мы двое.
Купил 51 розовый пион — её любимые цветы. Но, учитывая, что она уже была в людном месте, решил отложить сюрприз до вечера.
Парк оказался огромным. Я чувствовал себя лилипутом с этим букетом среди гигантских аттракционов.
Где же она?
Локатор привёл меня к американским горкам. И тут я её увидел.
Моя роковая женщина в чёрной кожаной куртке, с высоким хвостом — глава мафии в миниатюре. Но рядом с ней...
Маленький мальчик.
Он носился вокруг, облепленный сахарной ватой, а она смотрела на него с нежностью, которую я раньше видел только в её глазах, когда мы были наедине.
Я сел на лавочку неподалёку, наблюдая. Они не замечали никого вокруг.
И тогда я услышал:
— «Сынок, осторожнее!»
Мир рухнул.
Я разглядывал мальчика — её черты, её улыбку. Сомнений не осталось.
Тихо оставил букет на скамейке и ушёл.
В машине я долго не мог завести двигатель.
Почему она молчала?
Значит, история про аварию и потерянного ребёнка — ложь?
Где он жил всё это время? С отцом?
Как я не заметил за столько месяцев?
Скелеты в шкафу — у нас обоих.
Но если у меня были причины скрывать Грейси, то что скрывала она?
Я написал ей:
«Любимая, прости! Проблемы в компании, задержался ещё на день. Люблю тебя безмерно.»
Ответа не было.
Позвонил маме — услышал сонный голосок Грейси:
— «Люблю папу...»
Этого хватило, чтобы не сойти с ума.
Всю ночь рыл интернет — статьи, соцсети, форумы. Ничего.
Мэделин Тейлор — успешный модельер, но о личной жизни — ни слова.
Утром позвонил её подруге.
— Рейнольд! — её голос звенел яростью. — Я пол-ночи успокаивала Мэделин! Если бы знала, где ты...
— Анастейша, мне нужна правда.
Мы встретились в парке.
— У Мэделин есть сын? — спросил я прямо.
Она замерла.
— Какой сын?
— Вчера я видел её с мальчиком. Она назвала его "сынок".
Анастейша промолчала, а потом произнесла то, что разорвало меня на части:
— Да. Это её сын. От первого брака.
Я онемел.
— Ты разве не знал? Они до сих пор женаты.
Удар ниже пояса.
— Мэди нужна была разрядка, понимаешь? Отдых от семейной жизни. Она время от времени находит таких, как ты...
Я достал кольцо.
Анастейша ахнула:
— Это... То, о чём я думаю?!
— Да. Я улетал, чтобы заказать его. Теперь... я ничего не понимаю.
Анастейша рассмеялась, увидев мое потрясённое лицо.
— Ладно, парень, шутка затянулась. — Она хлопнула меня по плечу. — Вижу, ты действительно её любишь. Но больше не пропадай так неожиданно. Хотел сделать ей предложение сюрпризом?
— Угу, — пробормотал я, всё ещё не оправившись от шока.
— Эй, не кисни! — Она закатила глаза. — Это мой сын, Даниэль. Мэди его крестная. С самого рождения называет его "сынок". В тот день, когда ты должен был прилететь, они пошли в парк, а когда ты не появился, она пообещала ему провести ещё один день вместе. Вот ты их там и застал.
— Значит, история про аварию... правда?
— К сожалению, да.
Мы провели два часа за просмотром фотографий — Мэделин с Даниэлем, Мэделин в больнице после его рождения, Мэделин, читающая ему сказки. Она действительно любила его, как родного. Теперь я был уверен — она примет и Грейси.