- Так что Вы решили? – наконец-то спросила я, чувствуя нарастающее между нами напряжение и… смущение.
- С радостью составлю Вам компанию, Принцесса Астория.
Моё имя из его уст прозвучало как-то непривычно, бархатный голос окружил со всех сторон, плавно опускаясь на плечи как лёгкое полотно, и всё внутри меня запылало.
- Тогда, - я осеклась, воздух в лёгких неожиданно закончился, и прокашлялась. – В четыре часа жду Вас у ворот особняка, - я выпрямилась и ловко надела домашние туфельки, аккуратно устроившиеся на полу. – Я займусь приготовлениями, от Вас потребуется лишь присутствие.
Я отложила книгу в сторону и поднялась на ноги, Вилл тут же встал с кресла и взглянул на меня сверху вниз.
Замерев к нему в пол-оборота, я сжала пальцами подол платья и скользнула языком по пересохшим от волнения губам. Как статуя мужчина нависал надо мной, и тень его дрожала под ногами, будто бы чужестранец упал предо мной, подобно непослушному слуге, вымаливающему прощение. Я укусила себя за щёку, избавляясь от глупых мыслей, ведь желание вновь прикоснуться к его горячим рукам оказалось слишком велико.
- То, что вчера было… - наконец-то заговорила я.
- Не говорите, что это было ошибкой, Принцесса, – голос обволок меня как вязкий мёд, забравшись в лёгкие и прогнав оттуда весь воздух.
Ошибкой ли были его губы, впившиеся в меня под ночным небом? Будоражащий голос и невероятные глаза? И моё хрупкое податливое тело во время грубого танца? Это ли ошибка?
- Вы думаете, что мой статус слишком мал для будущей Королевы, - мужчина как паук накинул на меня свою липкую паутину, сделал небольшой, но уверенный шаг навстречу. – Что Принцессе не положено быть с кем-то, кто не владеет Королевством, но стали бы Вы тогда так смотреть на меня…
- Как? – я резко обернулась, с вызовом взглянув в голубые глаза, как вода заполняющие библиотеку, в которых я вот-вот готова была захлебнуться.
- Будто хотите поцеловать меня.
Я почувствовала слабость в коленях, и кровь закипела в венах, а вода продолжала стремительно подниматься, так и норовя лишить меня кислорода. Я не могла отрицать того, что мужчина вызывал во мне симпатию, впервые в жизни я испытывала такое невероятное давление со стороны противоположного пола.
- Не говорите глупостей, - я вытянулась как струна, чтобы хоть немного казаться выше, как пытались испуганные зверьки отпугнуть хищника, но зверь напротив оказался неприступным. – Это Вы поцеловали меня вчера, и, позвольте заметить, даже не спросили разрешения. Я не хочу целовать Вас как минимум из-за отсутствия манер, а не потому что Вы не той крови. В Либерте принцев не водится, и место рядом со мной может занять лишь достойный.
Он ухмыльнулся, прищурился. Взгляд его скользнул по моим губам к груди. Захотелось прикрыться, спрятаться, но я даже не пошевелилась. Вилл не попытался приблизиться, хотя в глубине души я жаждала вновь ощутить вкус горячих губ и стыдилась своим жутким мыслям. Нужно было скорее закончить наш разговор, пока всё это не зашло слишком далеко. К тому же нас могли увидеть болтливые служанки.
- Увидимся вечером, Вилл, помощник Принца Эдана, знающий то, что знает он, - улыбнувшись, я направилась прочь из библиотеки, пока окончательно не сошла с ума.
***
Белые как снег мои волосы образовывали причудливые косы с вплетёнными в них красными лентами. Веки обрамили тёмной пудрой из трав и наложили немного масел на кожу, подчёркивая цвет янтарных глаз. Чёрный верх простенького платья изящно сочетался с бордовым подолом, чуть ниже колен с красивыми пуговками на талии. Миленькие сапожки и змеиный браслет на левом запястье дополняли образ богатой, но не слишком вычурной дамы, решившей выбраться на прогулку.
Облака вновь сгустились, пряча от любопытных глаз таинственное солнце, и тень упала на Фисингард, погружая столицу в привычный для неё полумрак. Возможно, намечался дождик, но, учитывая последние перемены в погоде, я не утверждала, а скорее предполагала.
Вилла я увидела издалека. Он стоял спиной ко мне, заложив руки за спину, и рассматривал ветви кровавого клёна, растущего у ворот. В чёрно-золотом костюме с тёплым плащом на плечах чужестранец выглядел статно и величественно, и назвать его лишь помощником Принца у меня язык не поворачивался.
Рядом с ним стояла механическая карета, грузовой отсек которой был загружен коробками и корзинами, собранными по моему распоряжению. В стороне уже полностью готовый на своём верном коне восседал Вальтер.
Вилл услышал мои шаги и обернулся.
- Принцесса Астория, - он склонил голову, и я улыбнулась, краем глаза заметив, как поклоном меня поприветствовал стражник. – Вы как всегда обворожительны.