Я изучающе посмотрела на мужчину, но его взгляд будто бы специально избегал меня. К чаю за весь вечер Вилл так и не притронулся, зато с удовольствием обсудил с мисс Стейн её академические заслуги и даже дал несколько советов по воспитанию детей. Я же посвятила себя Миранде, слушая её оживлённые рассказы о своих достижениях, но всё же чувство, что меня нагло отодвинули на второй план, не пропадало до самого момента прощания. И даже переступая порог дома под благодарные возгласы счастливых детишек, что-то внутри меня неприятно скреблось о стенки клетки.
- А Вы быстро нашли общий язык с мисс Стейн, - заметила я, как только мы подошли к карете.
- Разве в этом есть что-то удивительное?
Мы замерли напротив друг друга – лёгкий порыв ветра окутал нас со всех сторон, и краем глаза я заметила, как сильно за последние пару часов сгустились тучи. Точно собирался дождик…
- Она достаточно суровая женщина, но я рада, что Вы проявили интерес к её труду, - спокойно отозвалась я. - Я думаю, стоит вернуться в особняк. Погода совсем испортилась.
Вилл кивнул, и мы вновь оказались наедине в уютном салоне механической кареты, на этот раз утонувшей в безмолвной тишине вплоть до самого особняка.
Глава 6. Под зонтом сгорая
Peter Gundry - Salem's Secret
Глава 6. Под зонтом сгорая
Всё-таки начался дождь.
Резко обрушился на особняк в тот момент, когда мы с Виллом молчаливо подходили к крыльцу, осмысливая то, чего нельзя было понять. Я пискнула из-за неожиданных капель и взбежала по ступеням. Обернулась и взглянула на спутника.
Его голубые глаза тускло сверкали на фоне загорелой кожи, казавшейся ещё более тёмной из-за сгустившихся туч. Пряди волос слиплись, и вода стекала по красивому лицу, а одежда насквозь промокла, ведь мужчина так и остался на месте.
Вилл смотрел не на меня.
Его взгляд устремлялся туда, где кипели бурлящие лужи, а трава приминалась к земле под натиском небесных слёз. Он выглядел рассеянным и, кажется, сбитым с толку, и я вдруг поняла, что, возможно, этот человек видел дождь впервые в своей жизни, и от этой мысли мурашки закололи кожу.
Косые стержни дождя периодически доставали до меня, разбиваясь о каменные ступени, и запах кружил голову, а я с придыханием наблюдала за чужестранцем, как мать, что любовалась первыми шагами сына. В этот момент Вилл выглядел таким невинным и до нелепости прекрасным, и я смутилась, но взгляда не отвела.
Он улыбался и, казалось, плакал.
- Вы заболеете, - встревоженно воскликнула я, когда взгляд Вилла наконец-то нашёл меня. – Идёмте скорее в дом!
Мужчина опустил голову, пряча глаза, и медленно поднялся по ступеням. Вода дорожками стекала с его волос, скользя по лицу и шее. Вилл убрал пряди со лба и откинул назад голову, вымученно улыбнувшись и взглянув на меня как на мучителя.
- Неужели, Вы так каждый день живёте?
С этими словами он решительно открыл дверь и скрылся в особняке, даже не дождавшись ответа. Рассеянно оглянувшись на двор, я поспешила следом, но Вилла уже нигде не было.
***
Дождь не заканчивался вплоть до следующего вечера, и то всего лишь притих, так до конца и не успокоившись. Весь день я провела с советником отца, училась дипломатическому этикету и под сухой монотонный голос мужчины думала о том, что скучнее занятия мир ещё не видел.
Запертая в стенах особняка, я постоянно отвлекалась на барабанящий по стёклам дождь, и иногда мне мерещились за окнами голубые глаза, но было ли это моим воображением или игрой свечей, я не знала.
После возвращения из приюта я больше не видела Вилла. Он вместе с Принцем Эданом находился в кабинете отца, они обсуждали то, что меня совершенно не касалось. По крайней мере, так сказал советник Короля Юстас, когда я как бы невзначай поинтересовалась о делах отца.
А потом матушка пригласила меня на чай.
Королева наполнила фарфоровые чашки светлой полупрозрачной жидкостью, и графин в её изящных руках податливо повиновался каждому движению, словно бы женщина играла на рояле нечто мелодичное и печальное.
Запах трав пропитал чайную комнатку, звякнул фарфор. Матушка отодвинула в сторону вазу со свежими сиреневыми цветами и переставила на её место тарелку с горячими только что приготовленными плюшками.
- Как продвигается твоё обучение, Астория? – нежным спокойным голосом поинтересовалась мама, присаживаясь напротив меня в небольшое уютное кресло.
Я не спешила с ответом, смотрела в большое окно, за которым моросил дождик. Садовник в плаще бродил вдали с лопатой, пытаясь увести воду вглубь сада, одна из прислуг пробежала в сторону конюшни. Девушка улыбалась.