Король Эдан прищурился, взглянув на спутницу, недолго подумал, прежде чем сказать.
- Вилл расскажет тебе твои обязанности.
После этого он поднялся с трона и, безразлично пройдя мимо меня, подошёл к женщине. Он протянул ей руку, и та опустила кисть в тёплых перчатках с кружевами на его предплечье. Вместе они направились к боковой двери прочь из зала, а я так и осталась без сил сидеть на постаменте перед пустым троном, такая жалкая и такая бесполезная.
- Так и будешь там сидеть?
Я вздрогнула из-за резкого голоса Командора и, с трудом сорвав пелену с беспорядочных мыслей, посмотрела на него. Вилл напоминал опасную птицу: острый нос, хищный прищуренный взгляд, того и гляди набросится и заклюёт до смерти.
После встречи с Королём Эданом внутри меня остался неприятный осадок, и я не могла понять, связано это с моральным истощением после столкновения с его внутренним зверем или же просто женщина в золотой маске безжалостно разорвала в клочья мои наивные иллюзии.
Прежде чем Вилл вновь открыл рот, я собрала в себе силы и поднялась на ноги. Поправила ткань на плечах и, ничего перед собой не замечая, спустилась с постамента. Покидая тронный зал вслед за Командором, я ощущала себя выжатым фруктом, от которого осталась бесполезная горькая кожура.
- Что ты увидела? – любопытно спросил мой спутник. – Когда применила свою силу на Короле?
Мы шли по широкому коридору – я смотрела перед собой, но натыкалась лишь на пустоту. Всё ещё пребывая в тронном зале перед Королём Эданом, я не сразу поняла смысл вопроса.
- Дракона, - тихо вымолвила я. – Огромного чёрного дракона.
Командор не ответил, но брови его сдвинулись, а по лицу скользнула мрачная тень.
- Что-то не так?
- Нет.
По каменной лестнице мы спустились на первый этаж и через большие железные двери покинули замок. На улице стояла удушающая жара, солнце испепеляло, и даже в тени не было никакого спасения, но всё равно я не хотела возвращаться в прохладные стены, и ужасалась подобным мыслям, ведь побывать здесь – была мечта всей моей жизни.
Дворцовая территория, усыпанная пышными зелёными деревьями и кустарниками с яркими разноцветными цветами, увела нас мимо тренировочной площадки для стражников к высоким воротам. Те оказались открыты, поднятые двери выпустили нас в город прямо на главную площадь: виселицу ещё не убрали, и рядом с ней собрались любопытные зеваки.
- Разве её не для меня ставили?
- Слишком много чести, - Вилл косо взглянул на меня. – Пока ты расслаблялась в камере, мы поймали ещё парочку еретиков.
Командор остановился недалеко от деревянного сооружения там, где собралось меньше всего народу. С рыночной площади доносилась громкая музыка, торговцы то тут, то там пытались продать свои товары, а весёлые жители будто бы даже не замечали готовящегося зрелища. Мне стало не по себе от мыслей, что, если бы не Король, я могла бы сегодня болтаться в петле.
- Зачем мы здесь? – спросила я, украдкой осматриваясь по сторонам и надеясь увидеть лицо Вавиля. Он, наверное, места себе не находит. – Из окна твоей комнаты отличный вид на площадь, можно было бы и там посмотреть.
- А ты снова хочешь оказаться в моей комнате? – с иронией протянул Вилл.
Я цокнула языком, скрещивая руки на груди.
- Как думаешь, много среди этих зевак еретиков?
Я осмотрела жителей, но никто из них не бросился мне в глаза. Простые горожане сбились небольшими кучками, среди них я узнала владелицу лавочки тканей «Палочка Ивы» в Квартале Искупления, которой я частенько продавала лекарственные настойки для её дочери. Так же несколько ребятишек в оборванных одеждах о чём-то шушукались возле мясной лавки, явно ожидая представления, а чуть дальше две вальяжные дамы в красивых платьях отчитывали слугу за нерасторопность.
- Не знаю. Жители как жители, - пожала плечом. – Думаешь, среди них есть кто-то из «Ордена Ведьмы»?
- Вполне вероятно. Я же собираюсь казнить их друзей, - сказал Вилл так, словно нас ждало вкусное чаепитие, а не прилюдное убийство. – А знаешь, зачем ты здесь?
- Хватит говорить загадками, - разозлилась я. – Хочешь меня казнить вместе с ними?
Вилл взглянул на меня как на глупую прислугу, скривился. Разговор со мной давался ему с трудом, но я видела, как упорно Командор старается сохранять спокойствие.
- Я пустил слух, что Исповедница теперь работает на меня, - еле слышно сказал мужчина. – Считай, что твоя карьера воровки окончена.