- Что-то случилось? – поинтересовалась я.
- Кроме того, что ты упала мне на голову? Да. Пока ты спала, я снова упустил Культиста. Они будто бы играют со мной, - он спрятал руки в карманах.
Бросив взгляд на стражников, Командор поджал губы и направился вдоль по коридору – я не отставала.
- Когда отправляемся в город?
- Прямо сейчас. И будь добра, закрой рот.
Я шикнула, прожигая спину Командора ядовитым взглядом, однако сытость и мысли о предстоящей встрече с близкими, затмили неприветливость собеседника.
***
Шумная площадь обрушилась на меня суетой и нескончаемым потоком голосов, то тут, то там шныряли непоседливые сорванцы, торговцы зазывали в свои палатки отведать местного деликатеса или же прикупить бесполезные безделушки, со всех сторон доносилась бодрая музыка, смех и крики.
Вне стен прохладного солнце палило нещадно – я уже и забыла, каково это: оказаться в его беспощадных объятиях. Воздух вокруг стоял плотный, душный, в лёгкие он поступал тяжело и неохотно, однако это не мешало наслаждаться свободой. И даже несмотря на то, что рядом со мной постоянно находился Командор, Сирены его подери, Легиона Полумесяца, настроение у меня зашкаливало.
Рыночную площадь мы преодолели не спеша. Никто не обращал на нас внимания: суетливые женщины с плетёными корзинками в руках выбирали еду что посвежее, некоторые из них громко причитали на жару, бездельников мужей или же на ужасные товары на прилавках. Одна дама в широкой светлой шляпе увлечённо рассказывала такой же знатной мазельке придворные слухи о Короле и его Королеве. Я замедлилась, чтобы послушать, но Вилл не соизволил меня подождать – пришлось оставить богатеньких дам в покое и вновь поравняться со спутником.
- Заглянем ненадолго в твою лавку, если будешь хорошо себя вести, оставлю тебя в ней, а сам разберусь с делами, - коротко бросил Командор, как только мы добрались до пересечения рыночной площади и Квартала Искупления. – И не вздумай бежать, всё равно из города выбраться не сможешь.
Я закатила глаза.
- А если и смогу, ты всё равно меня найдёшь, - передразнила его.
- Именно, - Вилл даже не улыбнулся.
Небрежно отмахнувшись, я покрутилась вокруг своей оси, заставляя подол голубого платья раскрыться подобно лепесткам, и вскользь осмотрела ближайшие улочки. Никого подозрительного так и не увидела.
Вилл явно был совершенно не в духе. Его суровый взгляд пробуравил меня насквозь, и спесь медленно вытекла из появившегося отверстия. Нетерпеливо пригладив платье, я невинно улыбнулась, но даже это не смягчило лицо Командора.
Пререкаться с ним смысла не было – напевая себе под нос тихую мелодию, я пружинистой походной направилась в сторону лавочки дядюшки Ло, уже представляя, как Бес удивиться моему приходу.
Магазинчик поприветствовал нас тихой знакомой мелодией, пронёсшейся по полутёмному пыльному помещению. Стойки, занимавшие всё пространство, загорелись тусклым светом, освещая бесполезный антиквариат. Половицы под ногами скрипнули, затхлый запах ударил в нос вместе с чем-то кислым, неприятным. Вилл держался позади.
- Бес?
В ответ мне отозвалась лишь тишина. Я поспешно обогнула стеллажи и оказалась рядом со стойкой – никаких признаков того, что здесь кто-то обитал, не было. Я заглянула за прилавок, но и там оказалось пусто. Несколько баночек на нижних полках упали, некоторые из них разбились, выпуская на свободу порошки и уже въевшиеся в дерево снадобья, другие просто были приоткрыты. Не похоже на аккуратного Беса…
- Что-то здесь не так, - тихо пробормотала я, взглянув на Командора. – У меня плохое предчувствие.
В лавочке витала плотная тишина, и в отличие от обычной сонной атмосферы, сейчас я ощущала странную опасность. Мне стало неуютно, и дурные мысли скопом, толкаясь и отпихивая друг друга, повалили в мой разум, наполняя его до краёв.
Не дождавшись ответа, я забежала в задние комнаты и нагло распахнула коморку дядюшки Ло. Ступор сковал всё тело, страх мелкой паутиной заполнил лёгкие: койка хозяина магазинчика пустовала.
- Да где же они? – забеспокоилась я. – Дядюшка уже долгое время не покидал своей постели…
- Может, его забрала к себе лекарша? – скептично скривился Вилл, брезгливо осматривая захламленную комнату. – Если бы его перевезли в замок, я бы знал.
- Возможно, - я прикусила губу и вышла в коридор, аккуратно прикрыв скрипучую дверь. – Но Бес не оставил бы Лавку незапертой. Он бы наложил защиту, если бы ушёл куда-то.
Вилл прислушался. Его жёлтые глаза сверкнули в полумраке, физиономия наконец-то из озлобленной превратилась в заинтересованную. Он стоял в паре шагов от меня, высокий, непредсказуемый. Так близко, что я невольно вспомнила, как Командор напал на меня в комнате трактира, пытаясь выбить нужную информацию. Мурашки скользнули по коже, несмотря на жару, и я незаметно потерла рукой предплечья.